Тайна двух планет. Книга 2: Ренхен

– И-и-и, – завизжала Эльза, стоило лишь только Ричу скрыться за углом.

– Что, Шоколадка?

– спросила, мило улыбаясь.

– Не подлизывайся, меленькая засранка! – обиженно прошипела Эл, а я не выдержала и рассмеялась.

– Эльза, ну правда! Мы толком и не встречались! Мы же даже ни разу не целовались. И ты это знала!

Эльза обиженно надула губы, но всё же не выдержала и задала очередной вопрос:

– Так что случилось-то? Ты говорила, постараешься…

– Я и постаралась. И вообще, это было наше обоюдное решение. Нам лучше остаться друзьями…

– Дело ваше, – Эл нервно пожала плечами. – Ну а мне его завтра приглашать или как?

– Конечно, приглашай. Рич – один из немногих, кого я хотела бы там видеть… Кстати, Эдди будет со своими друзьями с работы, ты же не против? Мы с ними познакомились у Эда на ужине в понедельник… – решила воспользоваться ситуацией и предупредить о Регнере под иллюзией.

– Я-то не против… Если не против ты… – Баунти с подозрением посмотрела на меня, но ничего не спросила, слава Великому.

После пар мы с Ричем вместе покинули корпус и уселись на скамейку у фонтана во внутреннем дворе. Обычно в это время здесь никого не бывало, все разбегались по своим делам. Вот и сегодняшний день исключением не стал.

– Как ты? – спросила я у парня, заглядывая ему в глаза.

– Нормально. А ты?

Я кивнула.

– Ты подумал? Что-то решил? – решила не томить и перешла к делу.

– Решил. И уже кое-что сделал… О нашей с Адрианой помолвке будет объявлено в это воскресенье.

– Великий Разум… – всё, что я смогла выдавить из себя. Я не знаю, что я чувствовала в тот момент. Точно знаю, что мне было безумно жаль этого доброго, честного, самого лучшего из всех, кого я знаю, парня. – Великий Разум, – повторила, уставившись перед собой.

– Только не вздумай плакать, – предостерёг меня Рич.

– Нет-нет, – заверила его, мотнув головой. – Я и не собираюсь. Мне нечем. Я, наверное, больше никогда плакать не смогу. Лимит слёз исчерпан. Ты же этого не хотел… Великий Разум… Неужели и правда придётся… – наверное, я только сейчас осознала, что это всё – реально, что Рич, похоже, – будущий Аскаэр Герехтайта!

– Знаешь, разговор с Адрианой – не самое тяжёлое, что я перенёс за эти три дня. Тяжелее всего было смотреть в глаза собственному отцу и не иметь возможности сказать ему, как сильно я его презираю.

Кажется, я невольно обманула Рича насчёт слёз… Они предательски скопились во внутренних уголках глаз…

А Рич продолжил:

– Думаю, я с задачей справился. Навешал ему лапши о том, что понял, что долг – превыше всего… Но по факту ведь так и есть… Это мой долг, получается. Как там сказал Видящий? Мой путь… С Аскаэром пока не виделся, слава Великому. Не уверен, что и ему в глаза я смог бы смотреть спокойно… В воскресенье на помолвке поговорим.

– Рич, – перебила парня, схватив его за запястье, – мне так жаль… Ты ведь не этого для себя хотел…

Рич пожал плечами.

– Когда-то давно именно этого я и хотел… – парень замолчал, поднялся на ноги и подошёл к фонтану, окунул в ледяную воду руку, а затем развернулся ко мне и оперся бёдрами на бортик скульптуры, разогревая замёрзшую от воды ладонь второй рукой. – Не надо меня жалеть, красавица. Чего меня жалеть? Я получаю огромную власть, деньги и красивую девушку в придачу. Кстати, Адриана уверяет, что все эти годы любила меня…

– Я бы не стала сомневаться в её словах, – поспешила заметить и улыбнулась будущему правителю Герехтайта. Он улыбнулся мне в ответ и снова сел на скамейку рядом со мной.

– В общем, очень скоро меня начнут вводить в курс дела по всем сторонам жизни Миитского содружества, я получу доступ к секретным файлам и завеса тайны перед нами приоткроется… Но мне надо убедить отца и Аскаэра, что я на их стороне.

– Я буду рядом, Рич…

Он только кивнул и, сунув руки в карманы брюк, пошёл в сторону своего общежития.

– Рич, – окликнула я, и парень обернулся. – Может быть, ты пригласишь завтра в Мекрос и Адриану? Вам, наверное, пора начинать показываться на людях вместе…

Парень слегка улыбнулся и пожал плечами. А я испытала небольшое, но облегчение. Может, мы всё-таки сможем остаться друзьями…

ГЛАВА 36

Утро следующего дня началось по-настоящему феерично. Похоже, Эльза решила действительно с размахом отметить мой двадцать первый день рождения.

– Ду-у-у-у, – раздался прямо над моим ухом ужасный звук, сопровождаемый не менее ужасным гудением академического горна.

Я резко открыла глаза и подскочила на кровати. На моей постели сидела Эльза в праздничном колпаке и дудела в какую-то детскую свистульку. Вся комната была увешана гирляндами с надписями «С Днём рождения, Конфетка!», чему я не удивилась. Обычные гирлянды из обычного магазина сувениров вряд ли бы устроили Баунти с её перфекционизмом в этих вопросах. Я даже боюсь представить, как сегодня будет выглядеть випка в Мекросе. Надеюсь, обойдётся без голых мужиков, танцующих на столах. Там всё-таки мой брат будет… и Йенс… Вспомнив об этом, я улыбнулась. И как-то даже приятно стало излишнее внимание не в меру заботливой подруги. Я весело хмыкнула. Почему-то всё в моей жизни не в меру. Или никак, или не в меру.