Тайна джунглей

– Змея, – прошептал лурский король, уставившись на темную извивающуюся ленту, продвигающуюся по песку прямо к остановившимся людям.

Спутники замерли, со страхом наблюдая за ползущим гадом. Посмотрев чуть в сторону, Олег с ужасом увидел, что к ним со всех сторон ползут длинные змеи, которые громко шипели, выпуская свои раздвоенные языки. На голове каждой змеи виднелась уже хорошо знакомая черная метка – черная птица с распростертыми крыльями.

– Это змеи Ор-Гака, – проговорил Данегор, прижимаясь к Торсегу и указывая на черные отметины на лбу каждой ползучей твари.

А змеи, тем временем приближались, образуя вокруг воинов, плотное ядовитое кольцо, которое при каждом неосторожном движении людей издавало угрожающее шипение.

– Мы будем сражаться, – решительно произнес Торсег, выхватывая из ножен свой меч. – Другого выхода у нас нет.

Но как только лурский король сделал это, та змея, которая находилась ближе всех, резко выбросив гладкое гибкое тело вперед, кинулась на Торсега. Однако лурский король не растерялся и со всей силы рубанул змею по голове. Обезглавленное тело змеи забилось на песке в предсмертных судорогах. Именно это и послужило сигналом к нападению для других змей.

Торсег, Данегор и Олег принялись размахивать во все стороны мечами, убивая змей и стараясь оградить от нападений ползучих гадов бойров, у которых с собой были только каменные пики с костяными наконечниками. У Бараха же не было вообще никакого оружия, поэтому бойры окружили его плотным кольцом, таким образом, в какой-то мере, обезопасив его от ядовитых врагов. Однако одна змея все-таки смогла проскочить сквозь оборону и успела ужалить Ботхала в руку, прежде чем Данегор успел обрушить на нее свой меч. Вождь схватился за укушенное плечо и, покачиваясь, стал медленно опускаться на землю. Испуганные бойры успели подхватить Ботхала еще до того момента, как он потерял сознание.

Наконец, последняя змея была разрублена. Воины озирались по сторонам в поисках новых врагов. Но на земле лежали только мертвые тела ядовитых гадов, истекающих кровью. Среди людей никаких потерь не наблюдалось.

– Ботхала ужалила змея, – неожиданно раздался за их спинами голос Бараха. – Похоже, он умирает.

Торсег тут же кинулся к лежащему на земле Ботхалу и, быстро осмотрев рану, полез в дорожную сумку, где лежали мешочки с лурскими снадобьями. Наконец он извлек какую-то траву и, растерев ее пальцами, посыпал получившимся порошком место укуса на плече вождя.

– Теперь яд будет действовать значительно медленнее. И у нас будет время спасти его, – произнес Торсег. – А теперь нам нужно соорудить палатку для него.

Собрав лыжи, которые все это время воины тащили за своими плечами – вдруг снег снова выпадет, дорожные плащи, Олег и Данегор принялись строить шалаш. Когда он был готов, Торсег с помощью бойров уложил в него Ботхала и попросил всех выйти и оставить его наедине с раненым вождем.

Томительное ожидание было довольно долгим. По крайней мере Олегу показалось, что Торсег пробыл у Ботхала не менее нескольких часов. Наконец молодой правитель вышел и сообщил, что теперь опасность для жизни Ботхала миновала. Олег перевел слова короля бойрам, которые до сих пор сидели молча, испуганно поглядывая на вход в шалаш. Торсег их успокоил, и они принялись благодарить его, Олег все их речи переводил слово в слово.

Уже наступала ночь и все принялись устраиваться на ночлег. Бойры улеглись рядом с шалашом, охраняя вход к своему вождю. Не смотря на присущую им суровость, эти дикари очень любили своего вождя и с завидным рвением берегли его жизнь. Теперь же они находились в полной растерянности, и старались быть ближе к своему раненному повелителю.

Олег лежал, завернув от песка голову дорожным плащом, и никак не мог уснуть, думая об этом странном внезапном нападении змей. Значит Ор-Гак снова принялся за свое. Опять он решил подсылать своих слуг, чтобы уничтожить Пришельца и юного короля. Странно только то, что эти змеи с клеймом черной птицы напали на отряд именно здесь, за много миль от Легарона. Тут мальчишка разглядел, что Данегор тоже не спит, а лежит на спине, уставившись в звездное небо.

– Дан, – тихо позвал Олег, стараясь не разбудить остальных.

– Что? – тут же откликнулся король, все так же лежа на спине.

– Дан, а давно к вам поступали какие-нибудь вести из Харсада? – решил поинтересоваться мальчик.

– Нет, мы давно уже ничего не слышали о крепости разбойников, – задумчиво отвечал Данегор. – Хотя в Желтой Лощине ходили слухи, что Черный Правитель снова собирает какое-то войско. Но ведь это только слухи.

– Да, – согласился Олег. – Однако дыма без огня не бывает. Значит что-то все-таки Ор-Гак замышляет.

– Крестьяне рассказывали о том, что как-то весной по их полям проскакали толпы архов. К счастью, они не принесли жителям Желтой Лощины никакого вреда, а пронеслись словно ураган, направляясь к Тимерису, – вспомнил король рассказы всезнающего Юла.