Тайна джунглей

Тем временем, мальчик все же сумел подняться и оказался нос носу с огромной обезьяной. Горилла долго разглядывала Олега маленькими глупыми глазками, потом оскалилась и издала какой-то хриплый звук, как будто ее кто-то душил.

– Ты кто? – наконец произнесла она.

Голос обезьяны совсем не подходил к ее могучему телосложению. Он был неестественно тонким и каким-то сиплым.

– Я – странник, – просто ответил Олег, стараясь не показывать обуревающего его страха перед огромным животным.

– А что тебе здесь нужно? – продолжала выспрашивать обезьяна, нисколько не удивившись тому, что в джунглях просто так бродят какие-то странники, да еще и разговаривают на обезьяньем языке.

Олег с первых же произнесенных обезьяной слов понял, что она не обладает большим умом, а значит, ее запросто можно обхитрить.

– Мне бы во дворец, – осторожно ответил Олег, наблюдая за реакцией гориллы. – Я привез Маунгу подарки.

– Подарки? – вскинулась обезьяна. – Я тоже люблю подарки. Только Господин приказал никого не пропускать, а тем более, людей.

Олег судорожно размышлял, что же такое придумать, чтобы стражник его пропустил. И тут ему в голову пришла блестящая идея. Он полез в сумку и достал оттуда монету, которую нашел под бутоном стеклянного цветка.

– А тебе я бы тоже мог подарить кое-что. Смотри, что у меня есть, – хитро проговорил мальчик, показывая горилле монету.

Глаза обезьяны при виде монетки заинтересованно заблестели и она уже протянула было волосатую лапу, чтобы схватить маленький бронзовый кружок, но Олег тут же закрыл ладонь и отдернул руку. На морде обезьяны появилось обиженное выражение.

– Отдай, – промычала она. – Это теперь мой подарок.

– Как бы не так, – отвечал мальчишка. – Если хочешь получить эту монетку, тогда пропусти меня во дворец.

Обезьяна на какое-то мгновение задумалась, но потом отрицательно замотала головой.

– Нет, я тебя не пропущу. Иначе Господин меня убьет, – жалобно проговорила она.

– Ладно, давай кинем жребий, чтобы все было по честному, – предложил Олег.

– А что такое жребий? – не поняла обезьяна.

– Это как бы спор такой, – принялся объяснять Олег. – Вот смотри, я сейчас подкину монетку. Если она упадет на землю гладкой стороной, то ты пропускаешь меня во дворец. Если же монетка покажет изображение твоего Господина, то я отдаю тебе монетку и ухожу навсегда. Ну, как? Согласен?

Обезьяна уселась на землю и принялась в задумчивости смешно чесать рукой свою волосатую голову.

– А ты не обманешь? – недоверчиво сощурилась она после долгих размышлений.

– Ты разве видел когда-нибудь людей, которые обманывали обезьян? – с достоинством проговорил мальчик.

– Не-е, не видела, – покачала головой горилла. – Я, вообще-то, и людей почти не видела, так как всю жизнь служу своему Господину. А к нему люди не ходят.

– Ну вот видишь, – протянул Олег. – Не бойся, я тебя ни за что не обману.

Пока Олег разговаривал со стражником, он незаметно осторожно передвигался ко входу во дворец, и сейчас стоял всего в нескольких шагах от него. Мальчишка прицелился и, размахнувшись со всей силы, кинул монетку вверх и немного сторону от себя. Пока горилла, задрав голову, заворожено наблюдала за полетом монетки, Олег резко рванулся к витым воротам и проскочил через них во дворец.

Сначала мальчик ничего не мог разглядеть из-за окутавшей его мрачной темноты. Во дворце пахло сыростью и какими-то пряностями. Олег остановился, не зная, куда же ему двигаться дальше. Наконец, его глаза стали привыкать к мраку, царившему вокруг, и, он увидел впереди тусклый свет.

«Нужно двигаться туда», – подумал мальчик и осторожно стал продвигаться вдоль стены к источнику свечения.

Оказалось, что свет исходил из маленького зала, который был украшен фресками с изображениями необычных людей с головами обезьян. Зал был абсолютно пустым, только по стенам его были развешены большие смоляные факелы. На противоположной от Олега стене виднелась большая деревянная дверь с огромной замочной скважиной, украшенной золотым литьем.

Мальчик, быстро осмотрев комнату и не заметив ничего подозрительного, прошел через нее и подергал за ручку двери. К его удивлению, дверь медленно со скрипом отворилась и за ней оказался зал. Олег изумленно застыл на месте. Такого богато убранного зала он не встречал еще ни в одном дворце. И стены, и потолок, и пол были белыми. Посреди зала находился огромный фонтан, в центре которого возвышалась статуя большой обезьяны. Из открытого рта статуи била мощная струя воды. Белый пол был застлан мягкими коврами, затканными золотыми нитями. Мебели здесь никакой не было. Прямо на полу лежали вышитые подушки, а возле одной из стен стоял маленький столик, на котором возвышался искусной работы ларец, украшенный драгоценными камнями. В зале было три двери. В одну из этих дверей вошел Олег, а две другие располагались по двум стенам и находились напротив друг друга.