Тайна эльфийских струн

— По всей видимости — конечная, — прошептал я, стараясь руками освободить ноги из красно-коричневых зарослей, которые неожиданно выросли подо мной.

— Попался!! — тяжело дыша, зло засмеялся НПС. — Сейчас я тебе дам такой эпилептический квест, что на всю жизнь запомнишь!!

Отошёл от меня на пару шагов, закрыл забрало шлема, выставил, словно копьё, уродливую булаву вперёд, прислонил к плечу щит и прокричал: — «Рывок»!

В этот момент фигура его словно размылась. Время сгустилось, потекло медленно, и я увидел, как его силуэт стал неизбежно приближаться ко мне.

— Мамочки родные! — в который раз за сегодня прокричал я.

От испуга я упал на колени и сгруппировался, сжавшись в комок и закрыв голову руками.

Через мгновение закованные в железо ноги НПС ударили мне в бок.

— А-а!! — заорал непись, который, набрав скорость, банально споткнулся об меня.

От удара моё тело развернуло, и я открытой ладонью ударил по его шипастому шлему — в очередной раз разбередив рану на руке.

Но закованному в латы НПС было не до того, ибо он, что-то громко крича и ругаясь, по инерции проломив перила моста, словно камень полетел вниз в доброжелательные объятия полноводной реки.

Удивившись, что я ещё жив, приоткрыл один глаз и никого не увидев, перевел взгляд на сломанные перила.

Теперь надо было посмотреть, чем этот пируэт закончился и жив ли «гимнаст»?

Встал на четвереньки и пополз к краю моста, благо дебафф стал с меня спадать.

Когда подполз и посмотрел вниз, то увидел, как светящаяся тень, словно отталкиваясь от дна, стремится наверх. Секунда-другая и вот уже две руки и шлем появились на поверхности. Руки машут, НПС что-то кричит, иногда погружается в воду, затем вновь выныривает и вновь машет руками.

— Долбануть бы тебя чем-нибудь, — абсолютно не сочувствуя искусственному интеллекту, произнёс я, взглядом подыскивая, чем бы приголубить этого несостоявшегося убийцу.

— А-а! Помоги! Кинь доску! — на секунду вынырнув из воды, похрипел непись. — Я плавать не умею!

— Фиг тебе. Бездушный и глюкнутый НПС, — хмыкнул я, решив не помогать тонущему компьютерному разуму. — Кстати, что-то в этой недоделанной игре уж очень много сломанных НПС.

— Каких ещё НПС? Да ты не видишь, что ль, что я живой! Помоги! Я больше не буду, — в очередной раз вынырнув, прокричал тот.

— Живой? — искренне удивился я и, вспоминая, что говорил и делал воин, стал-таки приходить к мысли, что это очень даже может быть. Поведение НПС действительно было крайне непохожим на бота. Однако в раздумьях своих быстро пришёл к неутешительному для воина выводу: — А какая разница, живой ты или нет? Ты ни за что ни про что хотел меня в капусту порубить. Так получай же по заслугам.

— Я больше не буду! Прости! Кинь доску, — хрипел тот, пытаясь дышать и вновь ушёл под воду.

Задумчиво посмотрел на терпящего бедствие, потрогал свою грудь в области сердца и, осознав, что я не бессердечная скотина, решил принять участие в судьбе утопающего. Быстро доломал трухлявые и уже изрядно надломанные деревянные перила пяти-шести метров длиной и опустил их в воду. К счастью для воина, расстояния до дна было всего метра три.

Насколько это было в моих силах, воткнул длинную деревяшку в песок и для большей устойчивости наскоро примотал её верёвкой к одной из стоек, что остались от поручня.

Рыцарь схватился за шест, как за соломинку и, подняв забрало шлема, широко открыв глаза, стал громко и судорожно дышать, постоянно кивая мне в благодарности.

Я улыбнулся неожиданному знакомцу, и хотел было спросить, что, по его мнению, нужно сделать теперь, чтобы вытащить того с середины реки на берег. Но в этот момент воин вскрикнул:

— А-ай!!

— Что случилось? — не понял я.

— Блин, сигушка укусила! — сказал тот. Посмотрел в воду перед собой и тут же вновь взвизгнул: — А-ай!!

— Да чего там такое-то?

— Сейчас, — сказал утопающий и с силой опустил руку в воду.

Через мгновение поднял её. В латной перчатке была зажата пойманная небольшая рыбка серебристого цвета.

— Что это? Это она тебя укусила?

— Ага! Она! — высматривая что-то в воде, произнёс тот. — Сигуха.

Я навёл идентификатор на неожиданную добычу.

Персонаж: НПС.

Имя: Сигуха-верхоплавка.

Уровень: 1.

Описание: Неагрессивная рыбка, плавающая в верхних водах пресных рек.

Доп. характеристики: Полная нечувствительность к магии любого рода.

— А-а!! — крикнул воин, вновь выхватив из воды очередную сигуху. — Видал, какие твари? Мутируют они, что ль?! Или админы очередную обнову выкатили, а сообщить об этом забыли? Они ж безвредные совсем были. Чего они кусаться-то начали?

— А до этого не кусались? — спросил я и, услышав какой-то непонятный хлюпающий и чавкающий звук, посмотрел в сторону поворота реки.

А звук этот стал с каждой секундой всё нарастать и нарастать, явно приближаясь.

— Конечно, не кусались. Это безобидные сикилявки, — произнес воин и, сжав одну из них, раздавил рыбёшку в бронированном кулаке.