Тайна фанатки

Я замечаю Джоша в ту же секунду, как тот выходит. На его спине отчетливо виден номер двадцать два, и я, как всегда, собираюсь поболеть за него. Обычно я провожу игру, сидя на краешке стула, готовясь к каждому удару, который он получает от команды соперника, и притворяясь, будто это не причиняет мне физической боли. Нелегко смотреть, как твою плоть и кровь швыряют в разные стороны ради игры, и плевать, сколько лет я за этим наблюдаю.

Обводя взглядом лед, я останавливаюсь на другом номере, о котором, как говорила самой себе, не думала. Его джерси с девятнадцатым номером, пожалуй, самая узнаваемая на сегодняшнем матче. Ни для кого не секрет, что Нова Даркмор первым будет выбран для драфта в следующем году. Сам по себе его талант неоспорим, и я знаю, что Джош был зол из-за того, что капитаном назначили Нову, но он никогда бы не признал этого вслух. Я не разговаривала с Новой с той ночи, как он проводил меня домой, и до сих пор не могу прийти в себя, учитывая то, как напряжено мы сосуществуем друг с другом.

Я легко переносила эту ненависть, даже чувствовала, что заслуживаю ее. Я знаю – поступок моего отца причинил боль не только Диане, но и Нове. Они многое потеряли из-за этого романа, в то время как моя семья осталась невредима. Я с радостью принимала его словесные выпады и была готова ответить на них своими, но после той ночи пару недель назад я почувствовала себя не в своей тарелке. Он не обязан был вставать между мной и Брэдом, и уж точно не обязан был следить за тем, чтобы я благополучно добралась домой. Так почему же он это сделал?

Этот вопрос мучает меня каждый день, и теперь, когда я наблюдаю, как он передвигается по льду, словно это его дом, я не могу не задаться вопросом, что изменилось и почему? Он всегда был тихим и задумчивым, заигрывал с девушками в кампусе, конечно же, но всегда закрывался стеной, за которую, как мне кажется, мало кто мог проникнуть. Интересно, а кто-нибудь пытался?

– Почему ты смотришь на Нову Даркмора так, словно хочешь заползти к нему внутрь? – прерывает мои размышления Хэлли. – Или, может, заставить его заползти к тебе внутрь? – добавляет она, и когда я поворачиваюсь к ней, подмигивает.

– Нет, – быстро вру я, но вижу, что она мне не верит. К счастью, она не допытывается. Ее взгляд прикован к игрокам на льду, и она с головой уходит в их разминку.

Хоккейные матчи – единственное, что по-настоящему нравится Хэлли. Думаю, тот факт, что я таскала ее на всеигры в детстве, заставил ее примириться с этим. Ну а мне просто нравится, что я болею за Джоша не одна. Мы были его чирлидершами с тех пор, как он начал серьезно относиться к хоккею как к хобби. Я знаю, он никогда бы не признался в этом вслух, но ему нравится, что мы здесь.

Игра начинается, и я теряюсь в море игроков, наблюдая, как шайба перелетает от одного к другому, пока они сражаются друг с другом за преимущество. Джош отлично играет, у него природный талант, проявившийся с того момента, как он впервые ступил на лед, когда мы были детьми, однако доминирует здесь смертоносный дуэт – Нова и Арчер. Эти двое настолько синхронны друг с другом, что можно подумать, будто они владеют чертовой телепатией. Наблюдать за ними так захватывающе, что я даже не пытаюсь себя остановить. Знаю, мне не следовало бы интересоваться им, но, клянусь, я вижу в нем перемену.

Он катится к стеклу, за которым сижу я, и как раз в тот момент, когда он собирается пролететь мимо нас, кто-то из другой команды со всей силы врезается в него. Я вздрагиваю от удара. Этот фол определенно принесет тому чуваку место на штрафной скамейке. Ярость в глазах Новы прожигает меня насквозь. Он поднимает голову, и наши взгляды встречаются всего на долю секунды, прежде чем он разворачивается и бросается на парня, обрушивая на него град ударов до тех пор, пока не начинается настоящий ад.

Драки на хоккейных матчах случаются так же часто, как и заброшенные шайбы, однако, находясь так близко, я невольно затаиваю дыхание, особенно когда Джош и его лучший друг Леви присоединяются к драке. И все же мое внимание приковано к Нове. Я затаиваю дыхание, пока судьи не расталкивают их всех, затем вижу, как он отстраняется, протягивая руку, чтобы вытереть каплю крови с губы. Его тут же удаляют за то, что он затеял драку, а когда игра возобновляется, я снова смотрю на него – он сидит на штрафной скамейке и остывает.

Как будто почувствовав на себе мой взгляд, он наклоняет голову набок и ловит его. Когда я не отворачиваюсь, в уголках его рта появляется ухмылка, а после он посылает мне воздушный поцелуй и возвращается к наблюдению за игрой. Покраснев, я прочищаю горло и следую его примеру, заставляя свой взгляд снова стать ледяным.

Остальная часть игры проходит в напряжении, обе команды готовы вцепиться друг другу в глотки из-за того, что произошло в первой части игры. Происходит еще пара мелких потасовок, но ничего серьезного, и к тому времени, когда матч подходит к концу, «Флайерз» удается одержать еще одну победу.