Тайна Фенимора

- Тысячу лет назад, - звучал глухой голос Фенимора, - космические корабли прилетали в Мексику. Там сохранились следы их пребывания. Но почему инопланетяне прилетали только туда? Разве они не направляли свои корабли в наши края? Я знаю за озером поляну, где сохранились следы костров. Их много, и все вместе они составляли огромную огненную стрелу. Если вы пожелаете, мы переплывем через озеро на байдарках, а потом я проведу вас к той поляне тайной тропой. Мы зажжем костры. И может быть, космический корабль с планеты Гера опустится на нашу Землю по сигналу пылающей стрелы. Согласны ли вы отправиться со мной?

- Согласны! - выдохнула тьма.

- Мы умеем быстро зажигать костры, - сказал Женя Рыжик. - И на байдарках мы тоже умеем... Сегодня тренировались...

- Тогда ждите меня. Я скоро приду за вами. Я сообщу...

Скрипнула дверь. И Фенимор исчез, растворился в туманной ночной мгле.

Ах, эта Лидка Белова! Ее глаза недобро смотрели на Валю, встречали и провожали недобро. Она не могла простить девочке, что ту выбрали председателем совета отряда, а она, Лидка, как бы осталась не у дел. Лидка любила командовать, подчинять других своей воле. Такой она была рождена, эта Лидка.

Даже ночью она следила за Валей, а когда однажды обнаружила, что постель ее пуста, насторожилась и стала следить с удвоенной энергией. Валина радость огорчала ее. Она ждала Валиной неудачи.

Однажды Лидка вошла в палату девочек, когда там никого не было. Она осмотрелась, подошла к дверям и прислушалась - не идет ли кто. Никто не шел. Девочкам нечего было делать в палате.

Тогда Лидка подошла к Валиной постели и подняла матрас. И в то же мгновение на нее глянул Фенимор. Вернее, не сам Фенимор, а его маска: белая с черными полосами.

Сперва Лидка смотрела на маску с некоторым испугом. Потом протянула руку, взяла маску и подошла к зеркалу. Она приложила маску к своему лицу и сразу превратилась в Фенимора.

Лидка засмеялась от радости. Но ее радость не отразилась на маске радость не коснулась Фенимора. Лидка опустила руку с маской и увидела свое лицо - красное от возбуждения.

Она повернулась к зеркалу спиной и решительно зашагала к Валиной кровати. Подняла матрас и швырнула маску на железную сетку. И тут за ее спиной послышался Валин голос:

- Что ты здесь делаешь?

- Я?! Ничего не делаю! Поправила твою постель.

- Отойди, - тихо сказала Валя. - Я знала, что ты дрянь, но считала тебя честной.

- Я только посмотрела...

Тогда Валя Зернова решительно подняла матрас, быстро взяла маску Фенимора и, прижимая ее к себе, побежала прочь. Она бежала долго, сама не зная, куда бежит. Над ней большими синекрылыми птицами проплывали кроны сосен. А стволы с шуршащими на ветру чешуйками мелькали над плечами.

И вдруг она увидела Рыжика. Он шел по тропинке и палочкой ударял по стволам. Валя скрылась за деревьями.

Вскоре Женя Рыжик услышал свист, огляделся. Никого рядом не было, и он зашагал дальше. Свист повторился. Нет, это свистела не птица, птицы так не свистят. Женя Рыжик пошел на звук. Он раздвинул куст орешника и увидел Фенимора.

- Фенимор!

- Тише, друг! Нас никто не должен видеть. Иди за мной.

Фенимор стал отступать, пятиться. Он не хотел поворачиваться спиной к Рыжику. Он зашел в густые заросли орешника и очутился на небольшой лужайке, куда едва проникал солнечный свет.

Здесь он остановился и жестом велел остановиться Жене Рыжику.

- Рыжик, я хочу открыть тебе тайну. Я прилетел сюда с другой планеты. На моей родной планете красная земля и два солнца: одно побольше, другое поменьше. А Луны у нас нет совсем. Зато звезды светят так ярко, что ночью, если облака не очень плотные, можно различать предметы. И можно почувствовать щекой тепло звезды.

- Как называется твоя планета?

- Гера, - тихо произнес Фенимор.

- Ты собираешься вернуться на свою Геру?

Фенимор кивнул головой.

- Рыжик, мне тяжело здесь. Я чувствую себя одиноким. Я совсем один.

- Ты не один, Фенимор! Я - твой друг. И Валя Зернова... она тоже будет твоим другом.

- Расскажи мне про Валю Зернову, - неожиданно попросил Фенимор.

Рыжик поднял глаза на Фенимора. Бесстрастная белая маска смотрела на него узкими, продолговатыми глазами. Рыжик всмотрелся в них и почувствовал - да, не увидел, а почувствовал - живой свет глаз, устремленный на него откуда-то изнутри.

Он сказал:

- Когда Валя рядом, трудное кажется легким.

- Ты ей говорил об этом? - спросил Фенимор.

Рыжик покачал головой.

- Почему на вашей планете люди не говорят друг другу то, что чувствуют? - спросил Фенимор. - Мне ты говоришь то, что должен сказать Вале.

- Я не могу этого сказать Вале. Она посмеется над моими словами.

- На планете Гера люди говорят все, что думают. И никто не смеется.

Фенимор помолчал. Потом снова обернулся к Рыжику и сказал:

- Может быть, сегодня ночью за мной прилетят... Может быть.

- Не улетай! - Рыжик сжал руку своему таинственному другу. - Я буду скучать без тебя.