Тайна геллании

– Почему ты не рассказала мне о нападении? – нахмурившись, поинтересовался советник.

– А смысл? По-моему, нападения на горожан не в твоей компетенции.

– Зато ты в моей компетенции! Нарин, ну сколько можно…

– Я украду его у вас на пару минут. – Не дожидаясь, пока мне ответят, я схватила Воллэна за руку и потащила к свободному диванчику. – Вол, хватит ворчать. Мы же не знали, что теперь на улицах Эсферона небезопасно. Кстати, если бы не мы, Тэнак был бы сейчас в менее приятном месте… В могиле, например.

Советник обреченно вздохнул, понимая, что переговорить меня ему все равно не удастся.

– Ты что-то хотела?

– А ты куда-то торопишься?

Он кивком головы указал на страдающую Эдель:

– Да. Намерен спасти жену от общества ее вездесущих фрейлин.

– Еще успеешь. Я тебя надолго не задержу.

Я снова начала нести всякую чушь, плавно переходя к интересующей меня теме:

– Я тут решила получше узнать Драгонию и нашла в библиотеке старую карту. Ты же знаешь, я слаба в географии, а там столько непонятных символов, отметок…

– И…

– Что находится на северных границах Драгонии?

– Край озер.

Ну почти угадала. Какая разница, моря, озера?

– Те места необитаемые. Вода в озерах мертвая. Там нет ничего живого. Почва неплодородная, лесов нет, так что охотиться там не на кого. В общем, мертвый край. А с чего это ты так заинтересовалась северными границами?

Подавив в себе радостный крик, я коротко ответила:

– Потому что обо всех остальных я уже знаю. На меня сдавайте!

Я подскочила и, не попрощавшись, поспешила к свободному креслу возле Лина. С другой стороны уже устроился Тэнак.

– Ну-с, начнем. Во что играем?

Лин улыбнулся и, не отводя взгляда от колоды, ответил:

– Как обычно, в «ока».

Я мысленно настроилась на долгую игру. Если ставки окажутся достаточно крупными, в ближайшие несколько часов я отсюда не уйду. Обычно мне везло. Несколько раз даже удавалось подолгу держать ставку и в итоге уходить с увесистым кошелем, набитым золотом и драгоценностями. Правда, один раз я настолько увлеклась игрой, что вместо того, чтобы вовремя остановиться и забрать «честно» заработанные деньги (каюсь, иногда я мухлевала!), решила продолжить партию и в результате проиграла подчистую, и весь мой выигрыш перекочевал в чужие кошельки. Стало обидно до слез! Но винить было некого. Разве только себя. Тогда я поняла, что иногда нужно вовремя остановиться, чтобы не потерять то, что уже имеешь…

– Тэнак, – я скосила взгляд на карты соседа и тут же перевела его вверх, – удалось что-нибудь узнать о Безликих?

Эмпат попросил одну карту и ответил:

– Нет. Но вчера был найден еще один труп. Солдата.

Демоны! Они что, решили перерезать все население Эсферона? Зачем?! Им же Владыка нужен. Или каста успела поменять политику и теперь «мочит» всех подряд только ради морального удовлетворения? Психи, здесь все психи! Этара – это больница для умалишенных. Какой смысл убивать ни в чем не повинных граждан? Ладно бы деньги забирали, драгоценности. Но нет, они просто бездумно мстят всем подряд. До сих пор удивляюсь, почему мы остались живы.

– Твой ход.

Я вытащила карту и кинула на стол.

– И что самое интересное, – продолжал Тэнак, – они убивают или городскую стражу, или знать. Простых горожан Безликие не трогают.

Почти Робины Гуды. Убьем всех богатых, но ничего не дадим бедным. Им что, трудно срезать кошель, а потом пожертвовать золото какому-нибудь приюту? Или таким образом Безликие хотят дать нам понять, что они не воры, а обыкновенные серийные убийцы?

Подошел Рэй. Склонившись надо мной, с натянутой улыбкой прошептал:

– Нарин, хватит хмуриться. Опять с Владыкой погрызлась?

– Это не из-за него. – Я похлопала ладонью по ручке кресла, приглашая друга присаживаться. – Еще одно убийство.

Приятель присвистнул и уселся возле меня.

– Здесь становится все интереснее и интереснее. Думаю, мы задержимся в Драгонии еще на пару неделек.

– С ума сошли! – зашипела я, прикрываясь карточным веером. – Вас чуть не выперли из школы, а вы так наплевательски относитесь к учебе. А как же Лориэн? Он что, один поедет?

Рэй равнодушно пожал плечами:

– Не знаю. Это его дело. Хотя я что-то не заметил, чтобы принц рвался домой. Здесь ему нравится больше.

Я проследила за взглядом друга и увидела смеющегося Лориэна, обнимающего за талию одну из фрейлин ее высочества. Хм, последние дни я часто видела его с этой девушкой. Что-то не похоже на нашего принца.

– Разрешишь отправить письмо с Феней?

– Разрешу, но я вас предупредила.

Я скорчила строгую гримаску, но в душе была рада их решению. С ребятами мне всегда спокойней и веселей.