Так что реальная лавинная опасность района зависит не от количества аварий и не от «положения района», а от многих факторов, и в первую очередь от состояния снежного покрова. Район Северного Урала здесь не является «исключением». «Безопасных районов в среднегорье нет», — предупреждал П. И. Лукоянов (см. [7] по Приложению А).
На поверку оказался несостоятелен и тезис о том, что «опытные туристы, бывшие на месте аварии, не заметили никаких следов лавины». Самые первые из «опытных туристов», — Владислав Карелин и мастер спорта Евгений Масленников, — прибыли к палатке дятловцев и осмотрели ее только 27–28 февраля, — спустя более суток после ее обнаружения 26-го. Тогда, когда палатку уже раскопала группа Слобцова, а затем и группа Карелина. Ведь спасатели искали пропавших дятловцев, и пока не слишком заботились о сохранении «следов лавины» у палатки. Да и сам Масленников, ответственный за поисково-спасательные работы, мало думал о расследовании аварии, — у него и без того забот было «по горло». Аксельрод и Согрин прибыли 1 марта, когда палатку уже полностью раскопали и сняли (они ее сами грузили в тот вертолет, на котором прилетели). Что они могли увидеть, какие «следы лавины»? А другие «опытные туристы», — мастера из Москвы Бардин, Баскин и Шулешко в сопровождении Королева прибыли еще позже, — 3 марта, — когда палатку сняли, и все вокруг нее раскопали (палатку увезли на вертолете 1 марта). А группа опытных альпинистов Кикоина прибыла 6 марта. Какие «следы лавины» там можно было увидеть? Да и еще до прихода первых спасателей там ветер и ледяная крошка ровняли склон более трех недель! Конечно, всем заблуждениям насчет лавин на Холатчахле способствовала и снежная обстановка 1959 г. В ходе поисково-спасательных работ спасатели не наблюдали схода снежных лавин в течение всей весны.
По части же опасности лавин и опасности непогоды квалификация следователей прокуратуры была ниже, чем у опытных туристов-поисковиков. Удивительно ли, что следователи вообще не приняли во внимание опасность лавин? Они здесь ошиблись так же, как вначале ошиблись поисковики. Но позже Аксельрод лавину увидел.
«Следы лавины» многие не видели просто потому, что не хотели их видеть. При этом допускали роковую методическую ошибку, игнорируя самый опасный фактор аварийности лыжных походов. Уже тот факт, что от лавин погибает до 80 % туристов-лыжников, должен был заставить внимательно вглядеться и тщательно проверить тезис: «А была ли лавина на Холатчахле?»
Несостоятельность оценок противников «лавины» теперь видна. Их выводы основаны на упрощенных и непрофессиональных взглядах на природу лавинной опасности в горах. Против сильного фактора опасности снежных лавин в лыжных походах они применяли неверные аргументы о «невозможности» лавины на горе Холатчахль. Они не учитывают многие факторы, которые в определенные моменты и в определенной совокупности КАТАСТРОФИЧЕСКИ увеличивают лавинную опасность даже таких склонов, лавины на которых могут не наблюдаться в течение многих лет.
Альпинист из Иркутска Кузнецов Ю. А. нам писал: «Если бы авария с группой Дятлова при том же состоянии всех улик произошла на Хамар-Дабане или в горах Саяна, ни у кого бы у нас, иркутских туристов, никаких сомнений не возникло, что здесь «поработала» лавина. Просто на Северном Урале подобная авария оказалось редким явлением, а потому и непонятным. Но там, где подобные аварии происходят часто, они не являются загадками». И еще сообщил Кузнецов, что на Хамар-Дабане имела место страшная трагедия с гибелью 25 школьников в лавине.