Тайна голландских изразцов

«Еще не отошла от шока, – кивнул сам себе Андрей. – Что и не удивительно. Всего несколько часов назад ее дочь была в руках у маньяка, и она рисковала потерять и ее. После всех остальных, которых уже потеряла». Да что Наталья – он сам пока еще не мог окончательно унять в себе отвратительную дрожь. И звонок из Лондона с сообщением, что с Машей все в порядке, ее осматривают врачи «Скорой помощи», но от госпитализации она решительно отказалась, проблему эту решил только частично…

А Наталья сделала явное усилие, чтобы продолжить:

– Вы всегда заботились о ней и не в первый раз спасаете ей жизнь.

«Зачем она говорит все это?» – тоскливо подумал Андрей. К чему сейчас-то, когда между ним и Машей уже все кончено?

– Не надо, – сказал он буднично. – Я все понимаю.

– Надо. – Наталья снова отвернулась к окну. – Я уже давно хотела вам это сказать. Вы не стесняйтесь, заходите в гости. Можете пожить у нас, пока… – Она осеклась. – В общем, мне кажется, лучше нам в ближайшее время держаться семьей.

Андрей нахмурился, но ничего не ответил. Через полчаса они уже были в Шереметьево, и еще час, оставив Наталью в кафе, он бесцельно бродил мимо киосков, выходил покурить к стоянке такси и даже решил купить какие-то средней паршивости розы… Наконец объявили посадку, и Андрей вдруг понял, как сможет остаться с Машей наедине. Он вынул из кармана телефон, набрал номер. Ему ответил хриплый со сна голос:

– Кирилл.

– Привет, – неловко сказал Андрей. – Ты не на дежурстве?

– Не-а. А кто это?

– Андрей. Яковлев.

– А… Опер. Здорово. Чего нового?

– Да вот, стою, жду свою девушку в аэропорту. Может, попросишь кого из своих – хочу сделать ей сюрприз – встретить, так сказать, у трапа самолета…

– Да без проблем. – Знакомый пограничник зевнул. – Сейчас к тебе выйдут – проводят.

И действительно, минут через пять его вышел встречать усатый Кириллов коллега. Представившись и пожав Андрею руку, он без труда провел капитана через пограничный контроль и оставил уже у рукава-коридора, присоединенного к самолету. Андрей встал как дурак, с розочками наперевес и, неловко улыбаясь снующим туда-сюда девушкам в форме «Аэрофлота», стал ждать.

Первыми из самолета вышли пассажиры бизнес-класса, за ними – деловые мамаши, торопящиеся уложить своих отпрысков… Затем солидные супружеские пары, старики… Поток стал редеть, а Маши все не было. И тогда он двинулся ей навстречу и, показав удивленной стюардессе удостоверение, прошел внутрь.

Маша сидела у окна в середине салона самолета и не двигалась. Он молча сел рядом, положил ненужные розы на кресло с другой стороны, заглянул ей в лицо. Она тихо плакала. Слезы текли по щекам, рот кривился в жалкой усмешке. Андрей вздохнул, откинул поручень, отделяющий два кресла, придвинулся поближе и обнял ее. А она положила ему голову на плечо и прижалась так тесно, как могла, спрятав ему под свитер холодные ладони. Так они сидели, впечатавшись друг в друга, Маша – закрыв глаза, а Андрей – глядя, как снаружи, на летном поле, дюжие грузчики выкидывают из нутра самолета чемоданы и забрасывают на грузовичок-тележку.

– Ш-ш-ш… – шептал он в розовое мокрое Машино ухо, куда закатились несколько слезинок. – Ш-ш-ш… Все будет хорошо, любимая. Все будет хорошо.

Эпилог

«Все будет хорошо, – говорил он себе. – Все будет хорошо». Они все поймут, его сыновья, вернувшись с камнями из снаряженной им в Ост-Индию экспедиции. Они догадаются – они с детства любили разгадывать ребусы. Это он чуть было не опоздал, старый болван, пригревшийся под бледным антверпенским небом.