Тайна голливудских мошенников. [Тайна шоу мошенников]

— «Третий Ежегодный Съезд»! — прочитал он на плакате сверху. — «Североамериканский Клуб любителей ужаса. 14-15 августа, концертный зал Санта-Моники»!

— Кажется, мы нашли то, что нам нужно, — сказал Боб..

— Эй, ребята, — услышали они голос из сада.

Друзья повернулись. Перед ними стояла высокая женщина с рыжими волосами.

— Вы ищете мистера Морелла? — спросила она. Похоже, это была его хозяйка.

— Или его друга, Фрэнка Джессупа, — сказал Юн, испытывая примерно такое же волнение, как в ту минуту, когда меховщик: упомянул о фильмах ужасов.

— Джессуп? Не знаю такого. Впрочем, несколько дней назад мистер Морелл добавил это имя к своему почтовому адресу. Мистера Морелла нет сейчас дома, он, вероятно, уехал отдохнуть. Может, вы хотите оставить ему записку? Я передам. Ему или Джессупу.

— О, спасибо, — сказал Юп и достал из кармана записную книжку.

Женщина покачала головой.

— Я никогда не видела Джессупа. Возможно, он и останавливался у мистера Морелла на несколько дней, как, например, мистер Пелуччи.

— Мистер Пелуччи? — От нетерпения Юп даже задрожал. Теперь-то они смогут подобраться к этому мошеннику Крейгу Маклейну. — У него прямые светлые и длинные до плеч волосы?

— Да. Это Игги Пелуччи.

— Игги? — спросил Юп. — Это сокращенное от Игнатия, не так ли?

— Правильно, — забеспокоившись, ответила женщина. — Так вы оставите мистеру Мореллу записку, или как?

Юп быстро написал в своей книжке: «Позвоните Эдварду Хайду, 555-6359». Он вырвал листок и передал его женщине.

— Передайте, что в гараже у отца я нашел несколько старых киноплакатов и хотел бы обменяться ими с мистером Мореллом. Я бы позвонил ему по рабочему телефону, если вы его знаете.

— Он в настоящее время не работает, — ответила домохозяйка. — Одно время он работал где-то на киностудии, пока его несколько недель тому назад не уволили.

Она взглянула на Юпа с любопытством.

— Так вы тоже этим увлекаетесь? — спросила Она.

— Чем? — не понял Юп.

— Отвратительными уродами, — сказала женщина. — У Генри Морелла целая коллекция всяких дурацких костюмов и декораций. Вся его квартира и гараж набиты этим хламом, он даже снимает у меня еще один гараж, чтобы хранить его. А машину вынужден оставлять на улице. Он наверняка даже от еды порой отказывается, чтобы прикупить плакатов, старых скелетов или какого-нибудь воскового монстра. Не тратьте свою жизнь на эту чепуху. Вы еще так молоды.

Где-то в доме зазвонил телефон. Женщина извинилась и поспешила к аппарату.

— Оказывается, Морелл коллекционер, — сказал Юп. — Нам следовало бы догадаться. И его друг Игги Пелуччи иногда приходит к нему. Если заключить, что' Пелуччи использовал имя Маклейн, то мы что-то уже знаем!

— Ну что, может, нам позвонить в полицию? — спросил Пит. — Или следить за этим местом? Если Морелл коллекционер, он рано или поздно вернется. Коллекционеры привязаны к своей коллекции, не так ли?

— Надеюсь, что так, — сказал Юп.

Он посмотрел на П-образное здание, которое окружало двор. По другую сторону двора находился ряд гаражей, кое на каких сохранились навесные замки. Юп направился к ним, не в силах преодолеть свое любопытство. Он уже собрался было заглянуть в щель между дверями, когда на дорожке со стороны ворот появился коренастый темноволосый человек.

Юп вздрогнул.

— Это Морелл! — вскрикнул Пит.

Это был в самом деле тот кудрявоволосый человек, который был на вечеринке Люсиль вместе с плутом Маклейном. Он узнал мальчиков и на мгновение остановился. Потом взял себя в руки и двинулся вперед.

— Вот мы и снова встретились, — сказал Морелл. — Что привело вас сюда?

— Люсиль Андерсон, — спокойно произнес Юп. — Или, если вам угодно, Арианна Ардис.

— И — и что же?

— Она исчезла, — сказал Юп. — И вам это хорошо известно. Человек по имени Крейг Маклейн…

— Старина Крейг? — с деланным безразличием перебил Морелл. — И что Крейг?

— Его имя не Маклейн, — сказал Юп. — Итак, если вы скажете, где он, мы, возможно, ответим вам. Если же нет, то…

Тут Пит потерял хладнокровие. Он схватил Морелла за руку.

— Не пытайтесь провести нас! — сказал он. — Где этот приятель? Где Люсиль Андерсон?

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — сказал Морелл, забеспокоившись. — Слушайте, уберите свои руки или я вызову полицию.

— Давай! — сказал Пит. — Вызывай!

— Гм-м, я хочу сказать, — запнулся Морелл, и его маленькие глазки забегали. — Послушайте, Маклейн, он… у него есть связи в городе. И как только мы уладим некоторые формальности, камеры тотчас заработают. Люсиль, то есть Арианна, — редкий талант. Ей нужна только практика, отшлифовывающая талант. Поэтому мы устроили для нее несколько уроков — постановки голоса, актерского мастерства, ну и так далее. Мы придаем лоск ее таланту, отполировываем до блеска ее редкое дарование.

Глаза Морелл а внезапно загорелись.

— Идемте со мной, — добавил он. — Вы получите удовольствие.

Ребята недоверчиво переглянулись. Морелл порылся в кармане, достал связку ключей, отпер один из замков и открыл дверь.