Тайна горы Овиль

– Френки, перестань. Оленя он найти не может, тебя вечером от телевизора не оторвать, а потом ты спишь до обеда, какой из тебя охотник?

– Хватит чудить, Ники, всех клиентов распугаешь, смотри, останешься без кофе на завтрак. – фыркнула на старика, красивая женщина бальзаковского возраста, хозяйка придорожного кафе, ставя заказ Алекса на стол.

Она обернулась к Риччи и Майку.

– Не обращайте внимания, они со всеми приезжими так, развлечений тут не много, вот и тешатся. Так, ну что? Выбрали? – сказала она уже абсолютно другим тоном, обращаясь к охотникам.

Майк заказал яичницу с беконом и яблочный сок, Риччи – сэндвич и сосиски. Женщина, бросив на старика в углу укорительный взгляд, удалилась на кухню. Хлопнув дверью, в зал вернулся Алекс и с аппетитом накинулся на завтрак.

– Эй, Алекс, с тебя сотня, – буркнул Майк.

Алекс, отложив вилку с ножом полез в карман за бумажником.

– Даже не спросишь зачем? – досаде Майка не было предела. Задуманная многоходовая издёвка с треском провалилась.

– Раз просишь значит надо, так нужно или нет? – Алекс вытащил купюру.

– Да, ну тебя, забудь, тебе даже «шторы» не помогут, – проворчал Майк и вернулся к рассматриванию меню.

– А вы чего, ещё не выбрали что ли? – удивился Алекс.

Риччи в ответ махнул рукой.

– Всё хорошо, просто Майки расстроился из-за утреннего дождя. Уже заказали, сейчас всё принесут.

Позавтракав, охотники вернулись в мотель на берегу большого озера и принялись изучать карту окрестности.

– Риччи, если тебе не трудно, пожалуйста, звякни Фредди ещё разок. Мы вот здесь всё утро проторчали, – Алекс ткнул пальцем в карту. – Может, вчера свернули не в ту сторону или место спутали, мало ли? Просто «дабл чек». – Услышав эти слова, Майк только ухмыльнулся и покачал головой.

Но набрать рейнджера Риччи не успел. Он позвонил ему сам.

– Риччи, привет. Ты же в Оксбоу?

– Привет. Да мы тут.

– Слушай, у нас ЧП. Вчера группа ребят местных домой с пикника не вернулась. А сезон начался, скоро в лесу, как на фронте, пальба начнётся, родители переживают. Мы людей на поиски собираем, присоединишься?

Майк в сердцах хлопнул ладошкой по столу:

– Надо было дать сотку этому шаману «на удачу». Всё, считай, пропала охота. Сейчас толпа в лес набежит последнего зверя распугает. – Не выдержал Майк, и вышел на улицу.

– Конечно, Фредди, дай немного времени, надо подсобраться. Мы будем, где сбор?

– У полицейского участка.

После того как Риччи положил смартфон, в комнате на мгновенье воцарилась тишина.

– Майки, Майки, да куда он чёрт его подери?!! – Риччи отправился вслед за ним на улицу. Алекс стоял у окна и видел, как догнав Майка, Риччи дёрнул его за плечо, развернул к себе и начал что-то говорить, при этом отчаянно жестикулируя и указывая то на гору, то на озеро, то на мотель, где всё это время находился Алекс. Майк тоже что-то говорил в ответ, было видно, что всё это ему не нравится. Он легонько толкал Риччи в грудь и что-то говорил, также указывая то в сторону горы, то в сторону мотеля. На выяснение отношений ушло минут десять, может, пятнадцать, когда все эмоции были выплеснуты, Майк покачал головой и остановил свой взгляд где-то в стороне. Риччи протянул руку. Хлопнув по ней свой пятернёй, Майк зашагал к мотелю, следом за ним шёл Риччи.

– Собирайся, тебя ждёт приключение, всё, как ты хотел.

– Алекс, всё по минимуму, идём налегке… Майки, я тебя прошу… – но Майк, не дослушав, махнул рукой и взяв своё оружие и амуницию, уже вышел на улицу. Недолго думая Риччи и Алекс, взяв оружие и свои вещи, вышли следом, сели в машину к ожидавшему Майку.

– Значит так, – первым тишину поездки нарушил Майк, – слушай сюда, Алекс, может ты и умеешь читать следы или знаки, но мы едем не на прогулку. Это только кажется так, поехали туда, походили там, глянули, а что тут? Дикий лес – это тебе не игрушка, зазевался, оступился… предупреждаю: тебя никто в мотель на ручках не потащит, уяснил?

– Нет.

– Что?!!

– То! Не надо меня пугать! Может, этот лес я не знаю, но, что такое прекрасная природа со всеми её прелестями мне объяснять не надо!

– Хватит! – Риччи окриком остановил начавшийся на повышенных тонах диалог, – он не мальчик, и никто его за уши не тянет, – и после небольшой паузы добавил, – мы не на войну идём, но бдительность никогда не помешает.

Мотор взревел, Майк вдавил педаль газа, внедорожник, как изголодавшийся зверь, выпрыгнул на дорогу. Через несколько минут в салоне повисла тишина, нарушаемая лишь лёгким гулом двигателя и шумом шин по асфальтированной дороге. Ещё через несколько минут повернули на главную улицу этого небольшого городка. Припарковавшись недалеко от полицейского участка, заметили небольшую толпу людей. Риччи первым вышел из машины и двинулся вперёд. Когда приблизились, увидели, как один из рейнджеров поднял руку и поприветствовал подошедших кивком.