Тайна янтарного дракона

Оборотни некоторое время попререкались, а потом приступили к обеду.

Времени до следующих двух пар оставалось безумно мало. У меня сегодня в расписании еще стояли магбиология и управление стихиями.

Профессор Рин встретил нас на незнакомом полигоне. За спиной у него располагались какие-то подозрительные заросли высотой с его рост. Чем-то они напоминали стебли гороха.

– Основы мы с вами прошли, но практика всегда лучше помогает запоминать и закреплять знания. Этот лес вырастил один талантливый студент, и в нем прячутся тридцать два ноготка. Ярко-оранжевые цветы, спутать их ни с чем другим невозможно. Ваша задача – пройти заросли и принести мне по цветку. Тот, кто сделает это первым, получит одну занятную вещицу.

Профессор Рин щелкнул пальцами и призвал небольшой кулон, внутри которого вертелись колесики, словно кто-то разобрал и заново причудливо собрал часы.

– Амулет для растяжения времени! – охнул Ренар, переглянулся с другими эльфами, и ушастые наперегонки рванули в заросли.

Другие студенты зашумели и отправились следом. Я стартовала почти последняя. Не хотелось лезть в толпу. За десять дней магбиология была у нас трижды, и профессор Рин действительно рассказал, какие бывают растения, с чем мы чаще всего можем столкнуться, как необходимо действовать.

Первое, что мне попалось, – это кусты роз. С виду вроде обычные, но над ними не кружили пчелы и бабочки, а это означало, безобидные цветочки однозначно обладают летающими колючками. Обойти их не позволила магия, поэтому пришлось где-то лезть, где-то ползти, а временами и пригибаться, слыша очередной «вжик». Впрочем, отделалась я легко, две-три ссадины не считаются.

Другое дело – ручей под два метра, на дне которого прятались подозрительные цветы. Стоило мне подойти к воде, как бутоны раскрылись, а воздух стал наполняться тонким ароматом. Вспомнив, что говорил профессор Рин о цветах-дурманах, решительно попятилась. Если вдохну аромат, начнутся такие галлюцинации, что и утонуть можно, поддавшись иллюзиям. Над тем, как пройти ручей, думала долго. В итоге заморозила воду. Стоило ступить на лед, поскользнулась и упала, сильно ударившись локтем и коленом. Эх, надеюсь, никто не увидит, как я тут ползла, сыпля проклятьями.

Не преподаватели в моей Академии, а изверги!

На берегу отдышалась, порадовалась, что мой дар управления погодой не подвел, и увидела поле росянок.

– Элорис драхт! – выругалась я самым популярным эльфийским ругательством.

Вот что значит не везет!

Думать пришлось долго. Росянок полагалось кормить, и лучше бы сырым мясом, тогда они становились безопасными. О том, что делать, если еды у тебя нет, профессор Рин почему-то не обмолвился, а никто из нас не удосужился спросить. Сжечь эти чудо-цветочки? Не факт, что не устрою пожар. Утопить? Так они влаги не боятся и все равно будут кусаться и царапаться. Снести ветром? Тоже вероятность успеха мала. Да и землей их не засыпешь. И зачем столько талантов, если ни один не работает?

Оставалась музыка. Я достала цинь, вздохнула… Мне всего-то нужна защитная магия! И попутный ветер, который перенесет одну студентку над полем туда, где виднеется клумба с ноготками на небольшом пригорке. И еще… просто чертова бездна удачи.

Мелодия полилась легко, цветы даже как-то странно заурчали, а когда я призвала ветер и полетела над ними, продолжая трогать струны, эти заразы отправились за мной, устелились шлейфом… А жизнь ведь только начиналась и казалась… прекрасной!

В общем, оглянулась я, надеясь, что рядом окажется кто-то из студентов, а потом сорвала ноготок с клумбы. И вот тут волшебство музыки закончилось, цветочки пришли в себя, кровожадно защелкали, а я… побежала. Свалилась с пригорка, отбросила первую росянку, прыгнувшую на плечо, и рванула к волшебной мерцающей преграде, где рядом с профессором Рином стояли Андриан и Елизар и о чем-то разговаривали.

Под ноги я им просто вывалилась, оставляя росянок за куполом. Малость поцарапанная, покусанная и побитая, но сжимающая в руке помятый оранжевый цветок.

Снежный принц хмыкнул, профессор Рин удивленно приподнял брови и покосился на выросшую стену росянок, и лишь профессор Елизар взглянул как-то обеспокоенно.

– Это вы как так долго продержались, Журавлева? – не удержался Андриан. – Росянки же далековато были расположены.

– А я их это… музыкой усыпила их бдительность, но потом они пришли в себя…

Профессор Рин уставился на меня и вдруг рассмеялся.

– Елизар, всего один урок – а твоя ученица блистает. Обошла даже эльфов, а мы, между прочим, с Айрисом поспорили.

Нет, что, опять?

– Он-то считал, первыми придут представители его народа.

– А я что, первая? – удивилась в ответ.

– Держите, – усмехнулся профессор Рин, протягивая амулет для растяжения времени.

Ух ты!

– Час с восьми вечера до девяти растянется для вас на пять. Ощущать вы это время будете так, словно прошел один час, не больше, а сделать успеете много, – и при этом почему-то подозрительно покосился на Снежного принца.