Тайна янтарного дракона

– Древние драконы иные, Рита, – спокойно заметил Андриан. – Запросто могут похитить, обернуть все так… Влюбитесь и не заметите. А временное чувство запросто может стать постоянным.

Я возмущенно открывала и закрывала рот, не зная, что на это варварство ответить.

– Пока вы находитесь в Академии Магических Талантов, на вас стоит сильнейшая из защит, что существуют. И да, за вами приглядывает весь преподавательский состав, чего уж тут скрывать. Но едва вы покинете территорию Академии, опасность увеличится.

Я уже не знала, что думать. Благодарить за помощь? Просить позволить вернуться на Землю и пусть разбираются сами?

– Пока стоит наша защита, никакие чары принуждения над вами не властны, Рита. Выбор остается за вами, – мягко заметил Снежный принц.

– Не отчаивайся, – подбодрила Пенелопа, видимо, заметив мой расстроенный вид, – бывает так, что беда оборачивается великой любовью, приносит счастье.

Я кивнула, но на сердце все равно поселилась тревога. Так и хотелось сбежать и куда-нибудь спрятаться!

– Доверься своему сердцу. Оно укажет верный путь, – снова улыбнулась Пенелопа.

– Даже если он ведет к драконам, а значит, и к неприятностям? – не удержалась я.

– Это да… драконы и неприятности – синонимы. В Эфре – так точно.

– Это я-то неприятность? – возмутился Снежный принц. – С твоим-то даром?

– А я все равно тебя люблю, – улыбнулась Пенелопа. – И казалось бы, куда больше… Но с каждой минутой все сильнее и сильнее.

Она повторила слова Андриана, и когда пара снова принялась целоваться, а с неба полетели снежинки-лепестки, я покинула защитный купол. Не стоит мешать влюбленным.

И вроде бы информацию нужную получила, но на сердце бушевал ураган, и я не знала, как с ним справиться.

Впрочем, вскоре выяснилось, что занятия по физической подготовке успешно отвлекали от всех проблем и ненужных раздумий. Похоже, у преподавателей это просто талант – заставлять нас сосредоточиться на чем-то другом, важном для них.

Дроу Айрис построил нас в шеренгу, прошелся вдоль, как-то кровожадно сверкая зелеными глазами. По-моему, не вздрогнул только Дорнс, стоящий со своей компанией в самом начале строя.

– Разминаться сегодня не будем.

Это что-то новенькое!

– В жизни часто случаются ситуации, когда вам не будет даваться времени на разминку.

Пахнет неприятностями, и похоже, не одна я это понимаю. Переглядываться и паниковать начали очень многие. Ренар и Иветта снова оказались со мной на занятии, но мы не успели и словом перемолвиться, буквально влетев на полигон за мгновение до построения, а вот Шаны и Дина не было. У оборотней другое расписание.

– Сегодня вас ждет очередное практическое занятие. Заодно мы посмотрим, кто каких высот достиг.

Я покосилась на невозмутимого Светозара, который поправлял пряди волос, выбившиеся из высокого хвоста, начиная подозревать самое нехорошее. Елизар в мою сторону не смотрел, разглядывал студентов, чуть дольше задержался на Дорнсе. Или мне показалось?

– Для каждого из вас приготовлено свое испытание. Простое до зубовного скрежета.

Ну-ну, половина курса готова сорваться на бег и помчаться прятаться или покинуть Академию. Только от дроу Айриса да двух драконов разве сбежишь?

– Портал закинет вас в определенную местность, где встретите три препятствия, преодолев которые доберетесь до определенной вещи. У каждого своя, догадаетесь. Возьмете ее – и вас моментально выкинет на этот полигон. Все ясно?

Пока студенты кивали, я проверила, где находится цинь, достала боевые спицы, призвала светлячков.

Студенты, заметив это, захихикали.

– Брали бы лучше пример, – заявил дроу Айрис, в глазах которого не скользило и тени улыбки, и тут же активировал мгновенные порталы.

Мой перенос был каким-то долгим, пару раз даже швырнуло в сторону, а потом я, вооруженная боевыми спицами и в окружение десятка светлячков, выпала из портала. Причем создалось странное ощущение, что попала не совсем туда, куда нужно. Или кажется? Зная фантазию преподавателей, с них станется закинуть меня в особо интересное место, полное неизвестных зверушек, и посмотреть, как проявлю смекалку и сообразительность.

Светлячки озарили пространство, и я обнаружила, что нахожусь в пещере, с потолка которой свисали огромные сосульки с меня ростом. Огляделась, выяснила, что пещера не имеет входа и выхода, задумалась. Значит, первое испытание – это отсюда выбраться. Стала думать как. Левитацией я не владею, да и что находится над потолком, неизвестно. Смысл пробивать лаз сверху, если я не скалолаз?

Задумалась, какими заклинаниями я владела. Призыв ветра, огня и воды мне не поможет. Все бытовые – бесполезны. Остается цинь. Только сначала надо сосредоточиться, как на медитациях, довериться интуиции и почувствовать, куда идти.