Тайна янтарного дракона

Шана и Дин выразились еще более витиевато и емко, но в целом это соответствовало ситуации.

– Слушай, Пенелопа, – послышался рядом чей-то раскатистый голос, – привела ко мне очередное развлечение?

Послышался вздох, Дин тем временем помог мне подняться. Шана отряхивалась сама.

– Все живы? Не ранены? – раздался обеспокоенный голос Пенелопы.

– Все в порядке, – отозвался Дин, оборачиваясь.

Тут же охнул, рухнул на колено и склонил голову. Шана и я обернулись, и оборотница тут же последовала примеру брата. Выглядело это малость нелепо, учитывая, что на нас надеты только купальники, а с волос все еще стекает вода. Место же, где мы находились, явно было пещерой, в которой оказалось жутко холодно.

Я покосилась на друзей и перевела взгляд на Пенелопу, замершую возле огромного дракона. Невероятный, дивный зверь! Чешуя его сверкала, напоминая кристаллы горного хрусталя. Глаза огромные, смотрящие на нашу компанию с нескрываемым любопытством. Хвост располагался как раз возле наших ног, отчего очень хотелось к нему прикоснуться. А вдруг снится или кажется?

– Знакомьтесь, – улыбнулась Пенелопа. – Это Хрустальный Свет, Хранитель всех драконов этого мира.

Я покосилась на замерших оборотней, робко улыбнулась и сделала весьма неуклюжий поклон. Обо что-то зацепилась, упала и плюхнулась на пятую точку.

Послышался легкий перезвон, в котором я не сразу угадала смех дракона.

– Слушай, Пенелопа, а в вас много общего! Помнится, когда мы с тобой впервые встретились, ты тоже пыталась мне кланяться.

Я робко улыбнулась, поднялась. Заметила, что Дин и Шана тоже вытянулись и с восторгом смотрели на дракона, совсем его не боясь. Впрочем, если он друг Пенелопы, нас точно не обидит.

– А ты все такой же ворчун, – улыбнулась она и погладила чешуйку возле его носа.

– Но ты все равно меня любишь, верно?

– Конечно! – согласилась она и рассмеялась.

– Друзей-то представь.

– А с чего вы решили, что мы именно друзья? – отмерла я, наблюдая, как сверкает чешуя.

Интересно, даст потрогать или нет?

– А Пенелопа не приводит ко мне никого, кого нельзя считать друзьями, – ответил Хрустальный Свет.

Голос его напоминал раскат грома, а глаза по-прежнему сияли любопытством.

– Шана и Дин, оборотни. Рита, маг. Ребята – студенты первой ступени АМТа, проходят сейчас практику у эллинов.

– И что случилось? – заволновался дракон. – Ты ведь впервые используешь такой способ перемещения. Не зря Андриан беспокоился, попросил помочь усовершенствовать мой подарок.

Я уже поняла, что речь шла о кристалле, который открыл портал к Хрустальному Свету.

– Кстати, где твой дракон, Пенелопа?

Девушка вздохнула и спросила:

– Не возражаешь, если сначала мы оденемся, согреемся, поедим, а потом все расскажем?

Хрустальный Свет обреченно вздохнул, а девушка кивнула головой на нишу, где обнаружились запасы одежды, еды, дров и зелий.

Дин попробовал магией высушить волосы, но не преуспел.

– Мы находимся глубоко под землей, на территориях гномов, – пояснила Пенелопа. – Магия здесь откликается редко. В прошлый раз нам с Андрианом совсем не повезло, когда здесь оказались.

Брюнетка накинула сверху плащ, села на подставленную лапу Хрустального Света. Пока мы перекусывали, рассказала о произошедшем.

– Значит, на эльфийскую чету ты дуешься, поэтому и не отправилась к ним, – как-то хитро улыбнулся дракон, заметив, что Пенелопа забавно морщит нос.

Я вот так и не уловила связь между предсказанием Ларинель, богини судьбы, и эльфами, но, видимо, она была.

– Да они там со мной носятся, как с хрустальной вазой! – не выдержала и возмутилась она.

– А Андриан что?

– Еще хуже! Вчера он пытался накормить меня с ложечки, а сегодня к эллинам предложил захватить шерстяные носки! Это несмотря на то, что на острове мамы лето!

Хрустальный Свет рассмеялся.

– Теперь нажаловалась, легче стало?

– Еще как! Вот пусть только Андриан вернется, я ему много интересного расскажу!

Дракон фыркнул, явно зная, чем обычно заканчиваются ссоры Пенелопы и Снежного принца. И пока девушка перекусывала, переключил внимание на нас. Мы и не пытались скрыть своего восхищения, расспрашивали дракона о том, как он здесь живет. Выяснилось, что питается магией, на поверхность не поднимается. Некий подземный страж, который гордится своей миссией. Разве что одиноко бывает. Но, судя по его словам, Пенелопа и ее друзья часто навещают мудрого дракона и не дают ему сильно заскучать.

Я все косилась на его крылья и хвост, пока Хрустальный Свет не сдался под нашими дружными взглядами.

– Ладно, любопытные. Лезьте все рассматривать.

– Ты такой хороший! – улыбнулась Шана.

– И невероятно сказочный! – поддержала я.

Крылья, сложенные под самым потолком пещеры, казались серебряными. Чешуя была черной, усыпанной кристаллами, которые причудливо преломлялись от света костра и искрились.

Наконец, вдоволь изучив дракона, спустились обратно. Хрустальный Свет только посмеивался над нами, заявив, что временами ему было безумно щекотно.

– Значит, никто не знает, где вы? – вдруг уточнил он у Пенелопы.

– Нет.

– Мой артефакт зарядится через сутки, не раньше. Если бы среди вас были влюбленные пары, тогда бы сотворил новый.