Тайна императорской канцелярии

Однако, как это бывает в реальной жизни, указанный временной промежуток несколько растянулся. Проникнув за широкие стеклянные двери, мы далеко не сразу разобрались в обстановке. За прилавком, заваленным старинными монетами, крестиками и помятыми пулями, виднелась целая батарея всевозможных диковинных устройств, с помощью которых любой желающий мог отыскать, по идее, все что угодно. Впрочем, наше восторженное заблуждение, вызванное столь впечатляющим изобилием, длилось недолго.

– Присматриваете что-то конкретное? – приблизился к нам аккуратно одетый продавец, которому, по едва пробивающимся усикам, можно было дать не больше девятнадцати лет.

– Не совсем так, – взял я инициативу разговора на себя, – просто нам с приятелем хотелось бы узнать, каковы возможности современной поисковой техники. Можете дать такого рода консультацию?

– Естественно, – развел руками продавец, – только скажите, что вы хотите.

– Вот, например, этот прибор, – указал я пальцем на весьма привлекательный агрегат, висящий прямо напротив меня, – на какой глубине он может отыскать металл?

– «Фишер»-то? – буквально на мгновение обернулся мой собеседник. – До двадцати сантиметров отыщет все что угодно.

– Сантиметров, – обескуражено пробормотал я, переводя взгляд чуть правее. – А другой, тот, что справа?

– Имеете в виду «Минилаб»? Этот несколько мощнее будет, к тому же и катушка у него многопозиционная. До тридцати сантиметров работает. Причем ищет даже цепочки, чего остальные модели не обеспечивают. Это важно…

– Да нам вовсе не цепочки нужны, – невольно перебил продавца стоящий рядом Михаил.

– А что же? Вы говорите, не стесняйтесь, – подбодрил нас специалист. – Задачи ведь всякие бывают. И технику надо подбирать под конкретную потребность.

– Нам следует отыскать… крышку люка, – попробовал я сформулировать наши требования к искомому прибору, не слишком удаляясь от действительности. – Но дело в том, что там, где ранее проходил коллектор, теперь устроили автостоянку. Выравнивали местность и навалили земли, – я демонстративно чиркнул себя ладонью по виску, – метра полтора или даже два. Вот мы и ищем возможность отыскать тот люк с минимальными для себя затратами.

– Ага, – качнул головой продавец, – теперь ясно. Но сразу хочу вас предупредить, что обойтись в такого рода поисках малой кровью не удастся. Вся эта техника, – обвел он рукой пространство над прилавком, – в основном предназначена для так называемых «верхушечников». И отыскать что-то, что захоронено достаточно глубоко, она не может в принципе.

– Кого, кого? – переспросил его Воркунов.

– Верхушечники – это те, кто ищет монетки и потерянные крестики в верхнем слое почвы.

– Неужели два метра – это так глубоко? – со своей стороны искренне удивился я.

– А то! – утвердительно кивнул молодой человек. – Очень даже глубоко! Из имеющейся в наличии техники могу порекомендовать только * ТМ-808». Судя по его характеристикам, он способен отыскать металл на глубине до шести метров.

– Шесть метров – это хорошо, – обрадовался Михаил, отдавливая меня бедром в сторону. – И сколько нее стоит это чудо техники?

– Тысячу четыреста, – двинулся продавец вдоль прилавка, – но гарантировать, что с его помощью удастся отыскать именно люк, я не могу.

– Так ведь только что сами сказали, что он работает до шести метров, – удивился мой друг.

– Да, до шести, в принципе, – пожал плечами продавец, – но его работоспособность сильно зависит не только от глубины залегания искомого предмета. Еще и от того, что закопано. На шести метрах «ТМ» обнаружит только железнодорожную цистерну или же боевой танк. Надо пробовать…

– Если я правильно понял, – в свою очередь оттеснил я друга от прилавка, – то именно размеры и масса предмета очень сильно влияют на глубину обнаружения?

– Совершенно верно, – моментально заулыбался продавец, – вы точно уловили самую суть проблемы.

– В таком случае, как можно удостовериться в том, что этот прибор решит именно нашу задачу?

Продавец развел руками и виртуозно изобразил на лице абсолютное недоумение.

– А если мы прямо сюда притащим подобную крышку? – мигом нашелся Михаил. – Положим ее здесь на пол и проверим работоспособность хваленого ТМ. Это возможно?

Продавец был явно озадачен.

– Сейчас спрошу у менеджера, – растерянно произнес он и тут же крикнул на весь зал: – Маша, не видела, Валера у себя?

– По-моему, у себя, – отозвалась кассирша, восседавшая в открытой будочке, – мимо меня, во всяком случае, он не проходил.

– Звякни ему, пусть выйдет. Скажи, что покупатели без него не решаются купить «ТМ».

Менеджер, представительный мужчина в темном костюме, появился буквально через минуту.

– Здравствуйте, меня зовут Валерий, – по-медвежьи переваливаясь всем телом, приблизился он к нам, – какие возникли трудности?

– Думаем купить у вас «ТМ-808», – приниялся объяснять Михаил, – но сомневаемся.

– В чем же причина сомнений?

– Опасаемся по поводу его работоспособности

– Они рассчитывают отыскать крышку люка на глубине в два метра, – уточнил продавец, – и хотят проверить «ТМ» именно в таком режиме.