Тайна империи

Все было просто. Программа, заложенная в смарты бандитов, исправно информировала Колдуна обо всех переговорах. В военное время коммерческие перевозки, естественно, крайне затруднены. Не составляло большого труда из прозвучавших бандитских полунамеков определить, что груз клана уйдет с планеты на военном транспортнике или даже на боевом корабле. Осмотр такого груза формален, если вообще будет производиться.

В высокоразвитом технологическом обществе после денег на первом месте стоит информация и связь в любых ее видах. Звонок в транспортную контору, перевод денег, и необходимое количество контейнеров зарезервировано. Еще один поставщикам — и они заполнены нужным тебе грузом. Вместо серой личности отправителя присутствует его величество ГОМ.

В наступившей темноте Колдун мотался по городу, оставляя визитную карточку Патриотического фронта на стенах домов, рекламных щитах и даже дороге.

«Нет издевательствам над животными», «Воспитаем наших детей без злобы и крови», «Предатели народа должны быть наказаны», «Зверь из общественной безопасности повергнут», «Дружно скажем войне НЕТ». Вот, что завтра прочтут на фасадах домов добропорядочные граждане и, смущенно опустив головы, будут идти мимо. Это же увидят и стражи имперского порядка и заскрипят от злости зубами. Разговоров хватит и на кухнях, и в кабинетах. Каждый лозунг внизу имел подпись «Патриотический фронт».

Окончив свои дела в городе, диверсант отправился на склад транспортной конторы. Устроившись на крыше самого большого контейнера, стал наблюдать за снующими внизу рабочими.

В середине ночи в пакгаузе вспыхнул свет и в помещение вошли четыре человека. Возглавлял пришедших хозяин конторы, но вел себя униженно и подобострастно.

— Вот, уважаемые мазаны, контейнеры, о которых вы просили предупредить, — низко кланяясь, сообщил он. — Их при мне заполнили шикотом.

— Открывай, — потребовал один из пришедших.

— Пожалуйста, ваша милость.

Хозяин склонился, сдернул контрольную ленту и, отщелкнув зажимы, откинул крышку.

— Я же вам говорил. Шикоты, — демонстрируя ярко-оранжевые плоды, радостно сообщил он.

— Посмотри, — потребовал старший пришедшей троицы, кивая одному из подручных.

Громила склонился и запустил свои руки по локоть в контейнер.

— Осторожнее, осторожнее, вы их помнете, — засуетился хозяин.

— Заткнись, — прогудел пришедший.

Результаты обыска всех трех контейнеров ничего не дали. Фрукты были отменного качества, контейнеры стандартные, длиной около двух метров и метр на метр в ширину и высоту.

— Дай сюда, — потребовал главарь и, получив в руку плод, поднес его к лицу хозяина.

— Ешь, — потребовал он.

Гаюн несколько смешался, но, все же взяв предложенное, впился в его ароматную мякоть зубами и, быстро пережевывая, начал судорожно глотать.

— Отличный шикот, — проглотив остаток, сообщил он под пристальными взглядами угрюмой троицы.

— Завтра с утра к тебе заедет Шенк с «Коварного». Ты его хорошо знаешь.

Владелец конторы, прогибаясь в спине, понимающе закивал.

— Отдашь эти контейнеры ему. Никого к ним не подпускать. Отвечаешь головой.

— Понял, мазан. Все будет сделано так, как вы хотите.

— Смотри у меня! — Главарь досмотровой группы развернулся и пошел к выходу, остальные потянулись за ним следом.

«Вот и все, — промелькнуло в голове диверсанта. — Мой поезд отходит от причала не позднее обеда».

Упоминание о пище отозвалось спазмом в голодном желудке.

«Надо было забить контейнеры отбивными, — с тоской подумал Колдун. — На шикотах далеко не уедешь. Я был прав, пора менять профессию».

Мысли были, конечно, здравыми, но ни та, ни другая в настоящее время не могли быть реализованы.

Он спустился со своего наблюдательного пункта и нашел заказанный четвертым пустой контейнер, стоящий в стороне. Ссыпав часть фруктов из полного контейнера в пустой, «боец Патриотического фронта» отнес его в дальний угол склада. Вернувшись, долго возился, устраиваясь в освободившемся объеме и вспоминая, как аборигены Сохара мгновенно исчезали в песке, будто прыгали в воду.

Предпринятые усилия вскоре увенчались успехом. Спина коснулась жесткого дна, ноги, медленно и осторожно вытягиваясь, скрылись под фруктами. Рука, выравнивающая поверхность, медленно расталкивая фрукты, вскоре тоже исчезла под их поверхностью. Колдун начал медленно переходить в состояние контролируемого транса. Телу предстояла пытка неподвижностью. Также было необходимо резко снизить потребление кислорода и отключить болевые ощущения, которые очень скоро начнутся. Сознание, получив приказ, должно было перенести его в другую реальность. Подсознание оставалось на страже неподвижного тела.

— Почему открыт контейнер и нет контрольных полос? — донесся до диверсанта чей-то властный голос.

Слух и сознание диверсанта воспринимали информацию как сквозь вату.

— Его осматривали люди Тукана, мазан, и забыли закрыть, — пролепетал знакомый голос хозяина. — Будете осматривать?

— Нет. За сохранность отвечаешь ты. Если чего не хватит, шкурой своей ответишь. Меня в это не впутывай. Закрой и опечатай при мне.

Замки на контейнере щелкнули. Зашелестела контрольная лента.