Тайна Кабила

- Сиди Агилас передает вам свои сердечные приветы и просит воспользоваться этими несколькими днями для отдыха и переакклиматизации. Он прибудет через пару дней, ближе к большому торжеству,- передала торжественным тоном Зейнаб, успевшая соскучиться по хозяйке и не отпускавшая уже горячо любимого малыша, которого увидела в первый раз, но к которому уже успела привязаться. Сам малыш тоже, как казалось, не испытывал никакого дискомфорта на руках у новой няньки и с интересом ее рассматривал. Перед отъездом Мейза настоятельно попросила Элиссу не отказываться от ее услуг. Нубийка была очень привязана к этому дому и воспринимала своей госпожой именно Эли.

-Где он? Он ведь в безопасности, иначе бы нас здесь не было? Я слишком хорошо знаю его, чтобы верить, что он бы мог прислать за нами, грози ему как нашему гаранту и защитнику хотя бы малейшая опасность…

-С ним все хорошо, госпожа. Просто очень важное собрание старейшин кабилов в Сефаре, городе камней…

-Город камней?- переспросила Элисса, уставившись на служанку-кабилку.

-Это особенное место силы, госпожа. Издревле туда пускали только мужчин. Место, где кабилы черпают свою внутреннюю энергию. Место, где полководцы делятся своим опытом и знаниями. Одно из древнейших и самых неприступных. И прекрасных… Именно там в эти дни будет подписан договор, узаконивающий лидерство сиди Агиласа в общине.

Элисса выдохнула, неспешно рассматривая приготовленные ей подарки. Девушку мало чем можно было удивить. Она делала это скорее из уважения к дарящему.

-Ты бывала там? Почему я никогда не слышала об этом городе?- сказала, остановив свой взгляд на изумительном ожерелье из рубинов, оказавшемся в одном из бархатных коробок.

-Потому что он закрыт для…- Зейнаб тактично кашлянула,- Как я сказала, это город мужчин… В город не пускают обычных женщин…

Элисса подняла на прислужницу удивленный взгляд, не понимая, что та имела в виду.

- Полководцы имеют право позвать туда женщин для развлечения, госпожа… Танцовщиц и…- служанка опасливо и словно извиняюще притупила глаза,- простите, что сказала Вам… Я не должна была… Это вообще… Это секрет…

Взгляд Элиссы стал острым и сосредоточенным…

***

Сначала они ехали на внедорожнике. Густая зеленая растительность через пару часов сменилась желто-окаменелой скудностью, а потом Элисса охнула, когда увидела на горизонте острые очертания словно бы обугленных в лучах жестокого солнца острых пиков каменистых гор. Когда еще спустя пару минут они подъехали к ущелью и пересели на лошадей, она почувствовала себя словно бы в сказке. В привязке к ее необычному костюму ей и правда казалось, что она выпала из реальности современности и сейчас находится на пороге какой-то древней и непреложной легенды. Так ведь в сущности и было- человек, сталкивающийся с вечностью, становится вне времени и пространства.

Их путь стал все более узким и извилистым. Девушка пораженно оглядывалась по сторонам, прикрывая лицо большим черным капюшоном плаща- абайи. Здесь, внизу, у подножья скал, их дорогая проходила по золотисто-песочному проему, но стоило только поднять глаза наверх, путники видели, как шершавые отроги скал темнеют, словно бы и правда древний дракон прилетел и опалил их своим огненным дыханием. А Эли вдруг вспомнила, что уже видела это сакральное место- издалека- видела эти острые темные вершины скал и слышала старинную легенду о том, что это сильные люди, застывшие в схватке со временем. Ту ночь в шатре с Кабилом она запомнит навсегда- потому что именно тогда, она точно это ощущала женской интуицией, он подарил ей Ганнибала.

-Мы скоро будем у цели, моя госпожа. Прикройте лицо еще сильнее. Если Вас увидят, будет настоящий скандал,- тихо произнес провожатый.

Элисса сделала все, что он просил, сглатывая волнение от скорой встречи. Как он отреагирует на ее выходку? Будет в ярости или обрадуется?

Место, где они слезли с коней, тоже оказалось словно бы срисованным с какого-то волшебного фильма. Это был вход в утопленную в скале пещеру- явное рукотворное творение. И в то же время, было видно, что к ней приложила руку современность- электрические фонари, красиво вымощенный камнями вход.

- Я оставлю Вас здесь…

Эли уже не слышала провожатого. Её сердце неистово билось. Она не стала стучать, лишь тихо отворив дверь. Её взору предстало на удивление большое помещение с аутентичными каменными стенами, освещенное сразу несколькими источниками мягкого света. В углу комнаты располагалась большая занавешенная балдахином- явно от насекомых- кровать. Стол, место отдыха в виде дивании, рабочее пространство…

Он сидел именно там, разглядывая очередные карты, в окружении множества документов и папок. Привычная картина… Как и этот взгляд- сосредоточенный, уставший, но всегда до предела целеустремленный.

Он поднял голову на вошедшую. Удивился и нахмурился. Лица Эли он еще не мог видеть. Она все еще стояло полностью покрытая темной тканью.

-Кто ты?- спросил спокойно на кабильском. Неагрессивно, но и без интереса.