Посовещавшись, решили не расходиться и путешествовать вместе. Главный в этой паре все-таки вы, однако в тех случаях, когда Джон захочет как-то повлиять на ваше решение, достаточно прибавить 25 к номеру параграфа, на котором будете, чтобы узнать его мнение или поступки. Но прежде всего надо решить, куда направиться сейчас. Слева чернеет вход в пещеру, справа — открытое море. Ваш спутник советует направиться в пещеру, ведь чем больше мест исследуете, тем больше у вас шансов узнать, что такое Неведомое, которое отправило вас на морское дно. Но решение за вами. Поплывете внутрь пещеры (
90) или в открытое море ( 523)?256
На принятие решения у вас всего несколько секунд. Противоположный выход из зала как раз за спинами Водяных, — значит, этот путь закрыт. Но можно попробовать либо проскользнуть в ближайший к вам выход (
345), либо обратно в тот тоннель, из которого приплыли. Но в этом случае, чтобы скрыться от преследователей, придется свернуть в боковое ответвление ( 241).257
Тогда какую стену вы попробуете на ощупь первой: ту, что перед вами (
528), левую ( 54) или правую ( 190)?258
На какой остров из тех, где вы еще не были, хотите отправиться теперь? На первый (
248), второй ( 16), третий ( 233), пятый ( 418), шестой ( 395), седьмой ( 535), восьмой ( 100), девятый ( 84), десятый ( 352), одиннадцатый ( 282), двенадцатый ( 456) или тринадцатый ( 500)?259
Вы подплываете к скалам поближе с левой стороны. Неожиданно в воде перед вами материализуется смеющееся человеческое лицо, которое начинает… дуть. К своему превеликому удивлению, вы чувствуете, что этого оказалось достаточно для того, чтобы вы не смогли двинуться с места. Течение навстречу настолько сильно, что как бы вы ни старались, продвинуться вперед не удается ни на сантиметр. Это Дух течения, и единственный способ избавиться от него — сделать ему подарок. Предложите ему еду (но тогда сколько: 1 (
428), 2 ( 91)); деньги: 2 золотых ( 392), 4 золотых ( 544), а может быть, что-то из вещей, которые с вами ( 30)?260
Вы берете золотой щит и покидаете сокровищницу: можете уплыть через тоннель, начинающийся в противоположной стене зала (
71), или через тот, который виден в правой стене ( 345).261
Вы проплываете через картину, ничего не почувствовав и не поняв, что это было. Но чудо произошло: вы и в самом деле в открытом море. Даже следов пещеры поблизости не видно, как будто все это вам просто приснилось. Но делать нечего, и вы направляетесь к коралловому рифу, который виднеется неподалеку, —
382.262
Ну что ж, раз у вас нет союзников, принимайте вызов сами.
В случае победы над ним —
429.263
Когда вы достигаете места катастрофы, то все уже кончено — не видно даже следов от корвета Шелтона. Море полностью поглотило его. Однако в этот момент вы забываете о судьбе "Гермеса": приходится думать о своей собственной жизни. Нос вашей маленькой шхуны вздымается, вода
вокруг вскипает. В этот момент вы оборачиваетесь и с ужасом обнаруживаете, какая страшная судьба постигла вашего спутника. Он мертв. Налетевшая волна подкралась сзади и буквально вмяла его в штурвал. Спасти корабль уже невозможно: он начинает медленно погружаться в море —
55.264
Вы показываете Рыцарям-водяным большой алмаз. К счастью, в их королевстве он служит пропуском очень высокого ранга, и все склоняются перед вами. Достаточно только пожелать увидеть Короля, и через несколько минут двери королевских покоев распахиваются перед вами —
195.265
Джон скрывается внутри корабля, а вы остаетесь его ждать. Проходит час, второй, но вокруг все тихо, только по-прежнему гостеприимно распахнут люк, а вашего спутника все нет. Попробуете проникнуть во фрегат и выяснить, что произошло, или поплывете дальше один? Если первое, то
394, если второе, — 8.266
Джон уверен, что это не ловушка, просто где-то в стене должна быть потайная дверь. Но как найти механизм, который приведет ее в действие? Ваш спутник считает, что надо попробовать ощупать стены — какой-нибудь выступ вполне может оказаться секретным рычагом —
241.267
Вы подплываете к скале. Первое, что бросается в глаза, — вход в пещеру. Помня об осторожности, ведь даже под водой трудно найти необитаемую пещеру, вы заглядываете внутрь (как ни странно, в пещере не так уж и темно). В тусклом зеленоватом свете видно, что пещера — только начало длинного тоннеля, который уходит в глубь скалы и теряется из виду. Рискнете проплыть этим тоннелем (
610), направитесь к подводному лесу ( 536) или постараетесь проскользнуть между лесом и скалами ( 381)?268
Теперь ваша очередь.
Если вы убили своего врага, то
369.269