Тайна капитана Шелтона

Джон первым устремляется к картине, и она смыкается за ним. Вы несколько минут смотрите на ровное, и, казалось бы, ничем не потревоженное изображение, размышляя, что будет, когда оно так же проглотит и вас.

Наконец все же следуете за своим спутником (294), и ничего страшного не происходит, за исключением того, что по ту сторону уже не окажется бесстрашного моряка. Но, кто знает, быть может, вы когда-нибудь и узнаете, что с ним стало.

40

Вы платите 2 золотых, и Карлик протягивает вам Рыбу-ежа. Пока она не понадобится, рыбка будет просто следовать за вами, куда бы вы ни направились. Хотите еще поговорить с Карликом (202) или поблагодарите его и отправитесь дальше (501)?

41

Вы покидает комнату тем же путем, каким и пришли. Вскоре вокруг снова только вода, без конца и без края, — 182.

42

Если понимаете язык рыб, то все в порядке, если же нет— придется либо покормить рыбок (468), либо просто отправляться дальше (516).

43

Сундук заперт, и трудно сказать, удастся ли его открыть. Вы пробуете подцепить замок мечом, и здесь все зависит только от вашего умения. Киньте оба кубика. Если выпавшее число меньше вашего МАСТЕРСТВА, то 557, если же больше или равно, то 327.

44

Джон чрезвычайно заинтересован необычными картинами и советует все же рискнуть и проплыть через одну из них. Теперь вернитесь на 19 и подумайте сами, согласиться с ним или нет.

45

Если у вас и в самом деле есть перстень, то вы знаете, что надо делать, если же нет, то остается только попрощаться с Карликом и двигаться дальше — 501.

46

Неожиданно из темноты вырывается луч света и освещает вашу руку. Только тогда с удивлением замечаете, что на обратной стороне ладони появилось что-то похожее на татуировку. Это изображение черной снежинки, которая как паук впилась в руку. Вы готовы поклясться, что, когда входили в пещеру, рука была чистой. Но что-либо понять уже невозможно — лев с рычанием, от которого кровь стынет в жилах, бросается вперед — 208.

47

Морская звезда готова быть проводником, и вы вместе плывете на почту. По дороге она жалуется, что, с тех пор как в их местности поселились акулы, работы стало гораздо меньше — рыбки стараются не отплывать далеко от дома. А почтальоном работать теперь соглашаются только те, на кого акулы не обращают ни малейшего внимания. Разговор об акулах не настраивает на благодушный лад, вы снова вспоминаете об опасности.

На почте Морская звезда принимает бутылку и говорит, что вы можете не волноваться — она будет доставлена по назначению. Это только люди могут думать, что море выбрасывает на берег бутылки с посланиями, да еще и в самом подходящем для этого месте. А уж в море-то даже самая маленькая несмышленая рыбешка знает, что бутылка может только утонуть, и больше ничего. Но благодаря хорошей работе почты…

Больше нет ни времени, ни сил слушать ее болтовню, и вы торопитесь прочь. Однако Морская звезда останавливает вас: надо взять квитанцию. Это гладкий обкатанный водой камешек.

Хотите взять его с собой? Если да, то 578, если нет, то вежливо откажитесь и плывите дальше — 32.

48

Навстречу попадается большая Морская черепаха. Можете с ней поговорить, если понимаете язык рыб, который она тоже когда-то учила в школе. Если нет, то остается либо попытаться убить ее и употребить в пищу (628), либо плыть дальше (328).

49

Если вы вернетесь в тот коридор, из которого приплыли, и свернете направо, то 188, если же хотите узнать, куда ведет следующий проход, то 422.

50

Вы наверняка помните картину с изображением грифа. Птица тоже узнала вас и готова выполнить любое желание. Вы говорите, что призовете ее, когда возникнет такая необходимость. Для этого достаточно прибавить 125 к номеру параграфа, на котором будете находиться. Затем вы покидаете остров, проведя на нем 20 минут — 555.

51

Вы отдаете капитану деньги (не забудьте вычеркнуть 10 золотых из тех, что записаны на Листке путешественника) и договариваетесь встретиться с ним на следующее утро в гавани.

Вашего спутника зовут Ричард Мейстон. Наведя о нем справки в городе вечером того же дня, понимаете, что сделали правильный выбор, хотя он и сильно облегчил ваш кошелек.

На следующее утро «Святая Елена» выходит в море. За два дня плавания не было видно ни одного корабля. Но, учитывая всю опасность этого путешествия, удивляться не приходится.

Капитан рассказывает, что накануне отплытия один из его знакомых все-таки решился вывести корабль в море (кто-то из немногих оставшихся в Грейкейпе судовладельцев решил рискнуть, когда ему предложили хорошие деньги за перевозку срочного груза). Вильям Шелтон — так зовут этого отважного капитана — надеется, на то, что корабли топят все же люди, а не Господь Бог. В таком случае на хорошо вооруженном большом корабле он сможет отбиться.