Тайна кота Бразилио

И теперь ее смерть оставила мужика не просто голым, но и без крыши над головой.

Выпроваживая Сашу за дверь, Гриша неожиданно произнес:

– Слышь, окажи услугу напоследок.

– Какую услугу?

– Ты же вроде бы животных любишь. Забери у меня кота?

И прежде чем Саша успел спросить, что за кота он имеет в виду, Гриша наклонился, пошарил под столом своей огромной лапищей и извлек оттуда крохотного котенка с чудной голубоватой шерсткой.

Саша смотрел на него с недоумением.

– Это Людкин кот, – пояснил ему Гриша. – Болтался где-то столько времени, а сегодня явился. Мне он без надобности, сам скоро бродягой стану, куда мне еще эту малявку с собой тащить? Возьмешь, а?

Саша машинально кивнул и взял котенка на руки.

Нет, Гриша стал бы последним человеком, который бы захотел избавиться от Люды. Для него в ней была сосредоточена вся его жизнь. Но объяснять, кто такая Ася, мужик тоже не захотел. То ли и сам не знал, то ли считал, что не стоит Саше совать нос в это дело. Но Саша уже знал, что двор Люды не содержит в себе потайных местечек, где можно было бы держать пленников. И если у Люды с Гришей были свои тайны, то к записке на шее у котенка они не имели никакого отношения.

Вернувшись домой, Саша посадил вновь приобретенного котенка рядом с Малышом. При виде нового питомца Барон сперва не поверил своим глазам, а когда понял, что это никакой не обман и что котят стало двое, просто обезумел от счастья. Виляя хвостом, пес крутился вокруг корзинки с котятами, норовя облизать каждого из них своим длинным языком.

Котята в ответ мяукали и выглядели довольными. Кажется, они воспринимали Барона как свою вторую маму и находили его самым прекрасным существом на свете. Ни тот, ни другой ничуточки не боялись собаку, может быть, просто потому, что котят еще не научили их бояться. При этом маленькие котята были настолько похожи друг на друга, что Саша уже через несколько минут их перепутал и перестал понимать, какой из них Малыш, а какой чужак, подаренный ему Гришей.

– Ничего не понимаю. Откуда же взялся второй котенок? Это явно приплод Пуси.

Внешнее сходство двух котят между собой, а также их возраст позволяли предположить, что они оба из одного помета и родились от одной матери.

Саша не поленился и снова прогулялся к старушке – хозяйке Пуси, но та его ничем не порадовала. Выслушав Сашу, она уверила его, что все трое котят по-прежнему в наличии, лежат под боком у Пуси и находятся под ее бдительным контролем.

– И ни один из них у вас не терялся?

– Нет, как было трое, так трое и осталось. А что? Надумал кому-нибудь их пристроить?

Саша сказал, что работает в этом направлении, и вернулся к себе в полнейшем недоумении. Если Пусины трое деток оставались с мамой, то откуда же взялся еще один котенок? Тут было несколько вариантов.

– Возможно, этот котенок чужой и просто похож на Пусиных. Мало ли на свете одинаковых котят продается. Хозяева его где-то купили, привезли на лето на дачу, а тут котенок от них убежал.

Был и еще один вариант.

– Котенок родился все-таки у Пуси, но старушка отдала его человеку, у которого в поселке была дача, а она про это то ли не знала, то ли запамятовала.

И наконец, был еще один путь, который казался Саше наиболее вероятным.

– Тот последний, десятый котенок, которого старушка сочла мертвым, мог вовсе не погибнуть.

Его могли подобрать добрые люди, которые и спасли малыша.

– Принесли к себе в дом, выпоили из пипетки молоком, а когда он немного подрос и окреп, выпустили его погулять, и он от них удрал.

И еще у Саши были теперь сомнения, какого котенка считать принадлежащим Люде, а какого – чужаком. Потому что котенок Люды мог потеряться и попасть к Саше. А к Грише притопал совсем другой котенок, родной брат их котенка. Но потом Саша подумал, что это не столь важно, откуда взялся второй котенок, потому что записка с просьбой о помощи была только на первом.

Саша какое-то время понаблюдал за веселой возней двух котят, которые нашли себе новую забаву. Сначала они забирались на Барона, свернувшегося клубком в их корзинке, а затем скатывались вниз по собачьей спине, скользя по его шелковистой шерсти.

Как ни старался найти отличия Саша, котята ничем не отличались один от другого. С равным успехом Саша вчера мог найти вовсе не потеряшку тети Люды, а потеряшку совсем других людей.

– Если по поселку путешествовало двое похожих котят, то совсем не обязательно, что вчера я нашел котенка именно тети Люды. Вполне возможно, что это был котенок совсем других людей. И тогда получается, что я неоправданно подозревал бедную тетю Люду и ее дядю Гришу. Они к этой Асе из записки на шее котенка не имели никакого отношения. И убили Асю совсем другие люди. И ее подругу в плену тоже держат они.