Тайна Кота

– Да, – я кивнул, пытаясь как можно точнее сформулировать то, что мне требовалось. – Ты сможешь просмотреть и показать в памяти всех этих людей то, что меня интересует?

– Смогу, – Майя сосредоточенно кивнула.

– Тогда мне нужны их мысли в момент, когда Карик объявил себя демиургом. То, что было на поверхности, и то, что пряталось в глубине души даже от них самих…

Я вспомнил тот самый миг – я ведь не просто так тогда подумал, что Карик сказал что-то не то. Он дал людям возрожденное величие прошлого, он дал им силу и надежду… Но если я не ошибаюсь, то на самом деле им было нужно что-то совсем другое. И я хочу до этого докопаться.

Майя тем временем уселась по-турецки на землю рядом со мной, напротив нее приземлилась Кейси – видимо, уже наловчились работать в паре – и вместе они принялись копаться в людских мозгах, чтобы найти мне то, что я так попросил. Что ж, будем надеяться, и у них, и у Милахи все получится – а мне пора начинать свою речь прямо сейчас.

– Ты слаб! – я усилил свой голос, чтобы мое обращение к Карику услышал каждый.

Все уже увидели, что во второй раз ему не удалось справиться с моим питомцем, теперь же пусть делают правильные выводы… Если бы это столкновение было еще пару часов назад, я бы уже врубил аркобалено, чтобы сила обмана помогла мне воплотить мои слова в жизнь. Но сегодня я видел, как Карик получил силу без всяких костылей, и теперь хочу сделать то же самое. Вернее, не просто хочу – где-то в глубине души у меня появилась уверенность, что если я хочу не взобраться на новую ступеньку внутри иерархии Обмана, а вырваться за ее границы, то только так все и должно быть.

– Что ты несешь?! – Карик разбушевался, и вокруг него начали появляться не одна, а сразу десятки молний.

Керри тут же скрылась за щитами, народ на стенах – черт, а они ведь сейчас как зрители в Колизее! – замолчал. Я приготовился использовать для защиты направленный взрыв части накопленных подо мной костей Обмана, но это не понадобилось.

– Они пришли! – в голове радостно выдохнула Милаха, и я невольно последовал ее примеру в реальности.

А надо мной тем временем открылось целых четыре портала, и оттуда вслед за своими пока еще не разросшимися щупальцами выскользнули истинные звери Хаоса. Вернее, теперь они уже точно не принадлежали этой стихии… На их шеях виднелись обломки оборванных цепей, а в глазах сиял огонь долгожданной свободы.

– Саанвульф, зверь Смерти, Шааснак, змей Иллюзий, – я поприветствовал ту парочку, с которой уже до этого встречался.

Один из них спасал мне жизнь, другой пытался несколько раз убить, но сейчас они оба пришли по зову Милахи мне на выручку. И, кстати, я ведь не просто так назвал их стихии: сейчас, когда цепи Хаоса были сорваны, я смог увидеть название сил, которым на самом деле принадлежали эти ребята.

То же самое было и с парочкой незнакомых мне зверей: один походил на карликового носорога, а другой на такую родную австралийскую коалу с ее безумными змеиными зрачками.

– И вас я тоже рад видеть, Зеерино, зверь Силы, и Гоадиал, зверь Безумия…

Было немного забавно раскланиваться перед своими союзниками, когда твой противник ярился за их спинами, так и не сумев пробиться через их же защиту.

– Вот что такое настоящая мощь! – я мысленно попросил Милаху построить ее новых друзей в ряд, и те в итоге словно повторили движения моих рук, развернувшись мордами в сторону Карика и Керри.

Девчонка, кстати, была на удивление молчалива – словно бы тоже что-то задумала. Эх, опередить бы ее, но увы, без информации от Майи я не знаю, что именно будет лучше сказать дальше. А значит, и мне тоже придется тянуть время.

– Вам не кажется, что наш новый демиург не так силен, как хотел бы казаться? – мой голос продолжал греметь над крепостью. – Я, а не он, показал настоящее чудо вечной жизни и победы над смертью. Я, а не он, могу смотреть и улыбаться, глядя на любые его атаки!

Проклятье! Мне уже больше просто нечего говорить… Сверну не туда – и потом будет крайне сложно перестроиться…

– А что ты скажешь на это? Думали, ваша защита сможет меня надолго задержать? – Керри, наконец-то, тоже решила заговорить, и в тот же миг в окрестностях крепости начали открываться порталы, из которых хлынули вестники и ранни. – Убить их всех! Вырежьте для меня не только эту крепость, а всю планету!

Посланница Гнили явно наслаждалась тем, что ход, наконец, перешел к ней. Ну, а мне приходилось изо всех сдерживать улыбку. Я просил паузу, и вот она. Пусть немного и не такая, как я изначально ожидал… Вот уж не думал, что буду радоваться появлению рядом со мной, наверно, самой сильной и крайне недружелюбно настроенной армии во всем мироздании.

– Кот, прикрой наших! – до меня долетел голос Бо, и я уже хотел было отдать Милахе соответствующий приказ, как Майя ухватила меня за плечо.

Выглядела она жутко: лицо побледнело, глаза закатились, все тело тряслось, и сильной осталась, наверно, только та рука, которой она меня держала.

– Смотри, – Майя выдохнула, а потом груз удерживаемых ею видений обрушился уже на меня.