Тайна Красного ириса

Почему–то я и не сомневалась, что собака по кличке Теодор вызвала их. Он не договорил ведь, осекся! Что я под розыском у тайной полиции, как и маркиза. Вот, значит, как вышло.

– Не с места! – рявкнули позади, распознав меня. Не иначе, как по кольцам! Вот же маркиза просчиталась! Их надо было заранее снять. О чем она думала? Или это подстава?!

Бегу со всех ног, заворачивая в первую же подворотню. Ночное зрение помогает избежать столкновение носков с неровно вымощенными дорожками. На бегу наращиваю мышцы ног, чтобы отталкиваться дальше и бежать быстрее. Все бы хорошо, но вот легкие меня подводят. Начинается отдышка. С чего вдруг?! Раньше я гоняла по Поляне миров, как лошадь дикая! А теперь расслабилась совсем.

Крики стражи раздаются слева. Они бегут наперерез! Вскоре рев уже вокруг! А еще я ощущаю ауру сильную. Среди стражников есть и маг! Начинает колотить, уже не думаю, бегу на животных инстинктах.

Меня начинают окружать! Факела мелькают впереди. Вряд ли видят простым человеческим зрением. Но их детекторы ведут в верном направлении! Коплю силу для прыжка. Присела, взводясь, словно пружина. Рывок!! И я взлетаю над крышами домов! Мысль пришла, что надо крылья расправить и улететь! Но тогда я потеряю ориентирование на местности и Николь! Придется улетать из города. Что будет с Гордоном?!

Приземлилась на черепичную крышу, не очень удачно. Стала сползать. Нарастила когти, впилась, как кошка. Карабкаюсь, стараясь не издавать шума. А бес толку, сыпится все. Слышу, подо мной рыщут человек пятьдесят! Они потеряли меня из виду, но чувствую, скоро поймут где я. Ибо их индикаторы укажут на меня. В доме, на крыше которого я сижу, начался переполох. Закричала женщина, забранилась стража. Вот ведь как! Они видят меня в двумерной плоскости! Или же нет?!

Поднялась к стыку крыши. Прошла по ребру и прыгнула на другую. Приземлилась на четвереньки, и кажется сломала дымовую трубу. Ой, простите. На меня зашипел черный кот. Встал на дыбы, ждет чего–то.

Решила зашипеть в ответ. Никогда не видела наэлектризованного  кота. Это нечто!

– Она наверху! – Гаркнул мужчина, стоящий на балконе соседнего дома.

И я ринулась дальше, проламывая крыши домов. И в какой–то момент просто провалилась в чей–то дом. Лежу, черные частицы перебирают мои ребра, докладывая, что все целы. А вот синяков не избежать.

В темноте, куда проникает слабый свет чистого звездного неба, на кровати принимает сидячее положение пожилая дама. Всматривается в меня, но явно ничего не видит.

– Кто тут?! – Спрашивает с опаской.

Притихла я, ибо слышу, как вокруг рыщет стража. Большая часть умчалась вперед по инерции, но есть группа, что обыскивает попутно и стоящие на пути дома.

Бабуля улеглась обратно. А я попыталась бесшумно открыть дверь, чтобы выйти из комнаты. Та естественно скрипнула, тут даже к гадалке ходить не надо. Бабуля вжалась в кровать. Затаив дыхание, я выскочила в коридорчик. А внизу уже стража орудует.

– По какому праву! – Рыкнул дедуля на мужчин, вошедших нагло.

– Приказ его высочества! – Раздался ответ. – Изменник в доме. За укрывательство казнь и лишение всех титулов!

– Да я придворный лекарь! К черному владыке ваши титулы! У меня мать больная!

Стою у лестницы и думаю, как быть. Начну рубить тут всех и рвать. Потом обвинят эту семью в укрывательстве и соучастии. Сдаться?!

Из двери, откуда я вышла высовывается голова бабульки.

– Деточка, – шепчет она. – Ты бы кольца свои сняла, излучают они безмерно с кожей твоей контача. Давай, сымай, дитя, да я тебя укрою.

Кольца сняла и в карман. А вот к бабульке не пошла. Не верю я ей! С чего бы ей мне помогать?! Пошла по второму этажу на цепочках. Из окна выпрыгну, если что.

– Она на втором этаже! – Раздался визг бабули. Вот же стерва!

Внизу крики и балаган. На лестницу рвутся. Бегу по коридору, выношу первую попавшуюся дверь. Дети в кроватях сидят! Двое! Мальчик и девочка лет семи и десяти!! Тут–то и накрыли, чуждые некогда мне, материнские чувства. Сейчас сюда ворвутся стражники и перемелют всех без разбора. Почему–то именно эта мысль посетила мою чернеющую голову. Наращиваю броню и удлиняю когти. Пробьет ли лук магический железные нагрудники черт его знает, а вот когти должны…

Началась потасовка за стеной. Отчаянные крики, брань, лязг стали и звуки ломающейся мебели с бьющимся фарфором. Я к детишкам иду, а те уже под кроватью сидят, одни только мордахи выглядывают из–под нее.

Врывается стражник, в руках трясущихся меч, будто не убивать пришел, а бежит от кого–то. Я к кровати прижалась. У нас темно, вдруг не увидит. Развернулся к проходу, вскрикнул и рухнул, как мешок с картошкой.

Вперед выпрыгивает хрупкое тонкое тело в черном трико. Убираю когти и делаю исказившееся в ужасе лицо. Лишь бы не решила, что кривляюсь.

– Тебя и на пол часа нельзя оставить! – Рявкнула запыхавшаяся Николь. – Кольца снять не догадалась раньше?! Ты откуда свалилась в этот чудный мир?! О владыки!

С этими словами хватает меня за предплечье. Вспышка!