Тайна Красного ириса

«Убейте их», – командую, посылая образы белых многоножек. Смотрю на Эриха черными глазами, а второй полупрозрачной картинкой, что прорывается в мое нормальное восприятие, вижу, как мои черные приспешники начали действовать. До этого они опасались трогать белых тварей, потому как их кровь и слюнные железы наносят весомый ущерб. Но теперь иной случай. Они готовы умереть ради меня.

Мои монстры так неистовы, что невольно возгордилась такой преданностью. Разъедаемые кислотой бьются, лишь бы забрать с собой побольше. Их черная броня легко пробивает низших. Но потом получает в ответ неприятную химическую реакцию.

Ментальная картинка пропала. И теперь только меч и его хозяин Эрих с глазами полными страха. Он уже отступил на шаг. Что же ты увидел во мне, маркиз?!

– Если убьешь меня, не выйдешь отсюда живым, – проговорила спокойно. – Я тебя в Друм не звала, и если ты человек чести, заткни свой рот и убери меч от хрупкой, беззащитной женщины, которую надо на руках носить, цветы дарить и кончики пальцев целовать. Вопросы задавать легко, а вот отвечать на них можно бесконечно долго. И ответы могут свести с ума. Оно тебе нужно, Эрих?

У маркиза дернулась бровь и взгляд потускнел. Меч стал опускаться неуверенно. А у меня прошла любовь, и завяли помидоры. Бесит он меня теперь.

Напряжение спало. А голограмма стала изображать, как сокращается численность бесконтрольных биоников. Точек все меньше и меньше. У меня был еще вариант: дать команду центру заблокировать двери и выкачать в коридорах воздух. Но это, как оказалось, стало планом «б».

Еще долгих двадцать минут, за которые у меня выработалась клаустрофобия и полное недоверие к маркизу. Наша группа с одной стороны скучковалась, их – с другой, Милан с Элеонорой отдельно. Маги о своем шепчутся, похоже, спорят.

Скомандовала черным тварям уходить. К двери подошла, развернулась к рыцарям, все вдруг сжались. Трусишки такие.

– Сейчас я открою эту дверь и…

– Нет!! – Гаркнул Эрих.

– Миледи вы в своем уме!! – Вырвалось из Милана.

– Поверьте мне, там уже все подохли… – уговаривала минут пять и плюнула.

Дверь с опаской открыла с луком на изготовке вышла первой, пока Оскар придерживал тех, кто не поверил моим словам. За мной следом Ролан, за ним и все остальные, нехотя и неуверенно. Всеобщий шок я уловила сразу. Море черно–белого дымящегося месива и мерзкая ядреная вонь…

Вышли все, развернулась, закрыла центр управления. Единственный уцелевший и адекватный пульт в этом подземелье, что я нашла. Он мне еще сослужит службу. Стали возвращаться, хрустя и перепрыгивая лужи кислоты. Черные твари ползают на потолке и мелькают меж бочек. Они хотят поздороваться и получить мою ласку. Видимо, учуяли благосклонность своей матери. Но я строга с ними. Хватит стрессов бедным мужчинам…

Запечатала предпоследнюю дверь, приложив руку к панели. Последняя у трубы, к сожалению, так и осталась открытой, не знаю куда там надо дуть, а панельки нет никакой.

– Я полагаю, мне не стоит приглашать вас на ночлег, – выдавил маркиз, когда выбрались на зеленый бережок. Вот и все, слетела маска обходительного холостяка.

Полуденное солнце греет нещадно, и я уже без доспехов, обычная разбойница со взглядом авантюристки. Смотрит на меня с укором, сомнения на лице нарисованы. Люди его уже подошли, карета подана. Мы ведь устали шнырять по подземельям. Раненного приспособили в повозку, над ним хлопочем Элеонора. Она изъявила желание ехать со мной. Милан тоже остался со мной. Кто бы сомневался, что хочет разнюхать еще больше.

– Сэр Эрих, – выдавила после тяжелого выдоха. – То, что вы видели внизу – это еще не самое страшное. Но если нечто вырвется сюда, вашим и нашим землям придет неминуемый конец. Кто я, спросите вы? Графиня Валерия Балейская, на том и порешим. Вопросы у вас еще есть? Только быстро, я спешу.

Отрицательно мотнул головой, проглотив все слова возражения. Уверена, что не проболтается о наших приключениях. Ему не выгодно, он же соучастник. Развернулась, на коня запрыгнула усиленными ногами без помощи. И уже с высоты добавила торжественно:

– Не забывайте, сэр Эрих, что я хрупкая и утонченная женщина, как сами сказали, если вы помните. Думаю, вы довольно проницательны и прагматичны. Уверена, хороши и в политике. Приглашаю вас посетить мой Балейск лично. Субъективные мнения ваших лазутчиков не составят реальную картину. Мы можем быть союзниками, я открыта для общения и сотрудничества. А еще знаю много интересных историй и сказок, которых вы не найдете в своих копиях летописей.

Ничего не ответил, просто поклонился слегка, улыбнувшись уголком рта.

Не знаю, нажила ли врага, или союзника заработала. Но не съела ж?! Признаться, желание было покусать.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. КРАСНЫЙ ИРИС

Ночь поздняя застала на моих землях. Впала в депрессию и психическое равновесие потеряла. Коня загнала, себе зад отбила и бока животинке подрала. За мной не поспевают. Впервые я так умчала, воспользовавшись своим легким весом и дурной головой. В селе лошадь сменила быстро и на плантацию устремилась, стряхнув хвост из рыцарей окончательно.