Тайна красного шатра

– Тёть Вася мне про сестру твою рассказывала, – сказала она, шмыгнув носом. Яша с удивлением заметил слёзы у неё на глазах. – Тёть Вася так переживала! Только она говорила, что Светка в Москву подалась. Я тоже уеду. Вот школу закончу и сразу же умотаю. Надоели мне эти огурцы хуже смерти. А вдруг они и тебя похитят? У них там, наверное, целая мафия, а вас всего двое.

Яша нахмурился. Это была самая туманная часть плана.

– Надо ввязаться в бой, а там посмотрим, – важно произнёс он. Где-то он эту фразу слышал, и очень она ему понравилась.

В парке, как и год назад, было многолюдно и шумно. По дорожкам между аттракционами прыгали, скакали, раздавали разноцветные шарики Арлекины и Коломбины в пёстрых нарядах. Дети визжали от восторга, глядя, как маленькая прыгучая обезьянка выделывает невероятные кульбиты. Таня, казалось, забыла, зачем они пришли сюда, она подпрыгивала от восторга и тянула Яшу за руку всё к новым и новым чудесам. Да и он тоже какое-то время крутил головой. Мартышка прыгнула и – ап! – оказалась у него на плече. Совсем рядом Яша увидел чёрные блестящие глаза и смешной приплюснутый нос.

– Вы ей понравились, – хозяин обезьянки, одетый шарманщиком, в широкополой потрёпанной шляпе на голове, подошёл и протянул руку. Обезьянка ловко перебралась к нему на плечо. – Прошу вас, – он глазами указал на свой ящик. – Зизи предскажет вам судьбу. Это бесплатно. Но если вы захотите угостить Зизи, она будет благодарна.

Таня умоляюще посмотрела на Яшу, и он кивнул, достал из кармана пару монет. Зизи мигом пробежала по руке шарманщика, схватила монетку, попробовала её на зуб, метнулась к ящику, выхватила свернутую трубочкой бумажку и отдала хозяину.

– Это для юной красавицы, – шарманщик с поклоном вручил бумажку зардевшейся Тане.

Потом обезьяна выбрала бумажку и для Яши. «Шум крыльев в ночи пускай не страшит. Друзья предадут, а враг исцелит». Чушь какая-то! Яша скривился и посмотрел на девочку, которая с таким же недоумением читала свою записку. «Запомни правило простое – оно для путников одно: чтобы в дороге не пропасть – количество должно совпасть».

Яша прочитал и нахмурился. Чепуховина! Но когда они подняли головы, шарманщика уже и след простыл.

– Что это значит? – Таня, надув губы, мяла в руках бумажку. – Бессмыслица!

– Не бери в голову, – важно ответил Яша, – у него на всех бумажках такая ерунда понаписана. Я передачу видел про всяких там предсказателей – они специально всех запутывают, чтобы непонятно было.

– Ой! – Таня дёрнула его за рукав.

Прямо перед ними медленно сдвинулась с места и начала плавный разбег большая карусель. Люльки в виде цветочных бутонов начали раскачиваться, а потом и вовсе закрутились, выписывая в воздухе восьмёрки. Это ж какая высота!

– Прокатимся? – Яша увидел Танины блестящие глаза. Он не планировал развлекаться, но Таня говорила, что никогда не каталась на таких штуках, и ему захотелось сделать ей приятное.

Они купили билеты и залезли в раскачивающуюся люльку. Карусель тронулась, и Таня завизжала, не от страха – от предвкушения. Яша покрутил у виска пальцем.

– Чего орёшь? Ещё ничего не произошло.

Но Таня всё верещала, и он махнул рукой. Нет, ну как с девчонками можно общаться? Светка тоже вот пищала постоянно – то паука увидела, то оса к ней подлетела. От воспоминаний Яше взгрустнулось. Карусель набрала максимальную высоту, и люльки крутились, как бешеные. Глаза у Тани стали большие-пребольшие, будто блюдца. Яше тоже нравилось – дух захватывает от такой скорости, перед глазами так всё и мелькает. Где-то среди аттракционов и палаток мелькнул красный шатёр, и он вывернул голову в попытке его разглядеть. Ну не показалось же ему? Он с трудом дождался, когда карусель остановится, и потащил Таню за собой, в ту сторону, где померещился ему островерхий купол. Но никакого шатра они не нашли. Опечаленный Яша уныло плёлся по дорожкам, Таня шагала рядом.

– Смотри, – толкнула она его локтем в бок. – Шатёр.

Яша резко повернулся. Увы. Это был совсем не тот шатёр, скорее прямоугольный павильон со стенами, раскрашенными изображениями Петрушек и Принцесс – кукольный театрик. Они подошли ближе. Вокруг небольшой сцены стояли люди, слышался смех. Джек Воробей дрался на саблях с Бармалеем.

– Ну, дети, кто победит? – спрашивал кукольник.

– Бармалей! – кричали одни.

– Джек! – кричали другие.

В прошлом году Яша на кукол и внимания не обратил, слишком занят был, шпионя за сестрой. Когда он был маленький, мама водила его в театр, но там куклы были другие. А эти – большие, искусно сделанные – двигались, как живые. Кукольник управлял обеими марионетками так, будто те сами выполняли все движения. И рты у них раскрывались, и глаза хлопали. А еще они разговаривали. Понятно, что говорил за них кукольник, но совершенно разными голосами; даже поверить было сложно, что это один и тот же человек. Джек наконец загнал Бармалея в угол и заставил сдаться, к всеобщему удовольствию детей, да и взрослых. Кукольник, высокий худой человек с орлиным носом и необычайно светлыми глазами, раскланивался с публикой.