Тайна крови

— Принятая под защиту рода правящих. Вспомните международное право, фетрой. На фету распространяется дипломатический иммунитет. Она де-юре часть нашего рода. Если я узнаю, что к ней применялось наказание, это грозит вашему дистрикту санкциями. Не забывайте, что без наших запчастей ваши волары и трены встанут, а высотки останутся без птиценепробиваемых стекол.

Губы фетроя Хартмана искривились в лицемерной улыбке.

— Какое участие в судьбе этой женщины. С чего бы вдруг? Вы правда пойдете на открытую конфронтацию из-за…

— Фетрой, этот спор начался не сегодня и не вчера. Не мы его начали и, видимо, не при нас он разрешится. Я вас предупредил и, надеюсь, мы друг друга услышали.

Связь оборвалась так резко, что я даже моргнула от неожиданности. Через плечо фетроя Хартмана я почти ничего не видела, но успела разглядеть, что Марк Гай и фетрой Кайл примерно ровесники. Светловолосый мужчина с приятной внешностью, глубокими ямочками на щеках и васильковыми глазами, точно как у фета Сайонелла.

— Не вовремя ты со своими защитничками! — рыкнул правящий, махнув рукой перед моим лицом.

— Это как посмотреть! — дар речи вернулся, но язык едва шевелился, словно отходил от анестезии после приема у стоматолога. Отвратительное ощущение. Чтоб этому Венероликому больше никогда-никогда ни одна женщина не дала! Или чтобы ему пояс верности надели, а ключи потеряли! Вот для него удар будет. — Я могу идти?

— Не думайте, что вам все сошло с рук, фета! Вы будете отвечать по законам пятого дистрикта. Даже не знаю, радоваться за вас или посочувствовать.

Наверняка пугал. Впрочем, не успела оценить злорадную улыбку на лице правящего, поскольку переговорное устройство в ухе рейгверда ожило. Он выслушал доклад и обратился к фетрою:

— Фет Сайонелл прибыл. С ним крегирсманы.

— Значит, все официально, — смерив меня неодобрительным взглядом, фетрой отчеканил: — первый уровень секретности. Проводите их в первую переговорную.

— А… крегирсманов?

— Пропустить. Иначе могут воспринять как акт агрессии. Пятые сомневаются в безопасности члена правящей семьи. Мы должны показать, что для этого у них нет оснований.

— Понял, — мужчина кивнул и покинул комнату.

В компании Хартмана старшего я не чувствовала ни спокойствия, ни безопасности. Напротив его хищный взгляд пугал до дрожи, а улыбка напоминала дружелюбный оскал пустынного мертвоеда.

— Идемте, фета Сайонелл.

Протянутую ладонь не приняла, обхватила себя за плечи и двинулась вперед. Если Харви Великогад, то этого иначе, чем Великогадище не назовешь!

Как некстати жакет остался в Аклуа Плейз. В широких темных коридорах полигона было холодно. Возможно из-за отсутствия окон и солнечных лучей, возможно специально поддерживается такая температура, чтобы бойцы не расслаблялись, только мне здесь совершенно не нравилось. Стены, отделанные грубым камнем, создавали ощущение, что я в казематах. Не место здесь женщинам. Не случайно в рейгверды берут только мальчиков. Именно мальчиков. Обучать великородных начинают с пятилетнего возраста. До семи многие отсеиваются, остаются лишь самые способные и выносливые. Они почти не общаются с родителями, а мать видит сына впервые на выпускных экзаменах, когда ему исполняется восемнадцать, и он впервые отправляется на патрулирование, ибо женщина прививает ребенку доброту и добродушие — а это пагубные черты для бойцов. Как-то так.

Говорят, на полигоне лишают души и сердца, оставляя у бойцов лишь холодный разум, рефлексы, навыки, умение следовать приказам и бесконечную преданность правящим. Мимо нас прошла толпа перепуганных ребятишек с большими глазами. В отличие от органов великогадской семейки, с моим сердцем все было в порядке, и мы сейчас однозначно находились в заднице аркха! В самой темной и глубокой ее части. Дети… бедные дети!

— Идемте, фета, не останавливайтесь, — произнес фетрой. Не заметила, что остановилась и смотрела вслед ребятам, которые скользили по мрачным коридорам маленькими напуганными тенями.

— Это жестоко, ломать судьбы детей.

— Ломать судьбы? — надо же, великогадское лицо изволило изобразить удивление. — Здесь обучаются избранные. Стать рейгвердом невероятная честь и небывалая ответственность. Именно они стоят на передовой. Именно они загоняют монстров обратно в пустыни еще до того, как понадобится наше вмешательство. Именно они оттеснили желтого и красного драконов с наших земель. Скажите, хорошо ли вам спится, фета Сайонелл?

— Думаю, в ближайшее время я вряд ли смогу уснуть.

Один из мальчишек, отставший от группы, обернулся и замер, глядя на меня. Сердце пропустило удар. Эти большие перепуганные глаза теперь до конца жизни будут стоять передо мной.

— Эхвальд! — донеслось из коридора. Мальчик ожил и скрылся за поворотом, вместе с остальными.