Тайна кукол

– «Доказательство второе, – продолжала Эгги, не обращая на неё внимания, – ты носила джинсы, а ведьмы джинсы не носят».

– Потому что я жила наверху! – воскликнула Вега, чувствуя, что всё бесполезно.

– «Доказательство третье. У всех ведьм есть кошки, а у тебя нет. Вместо кошки у тебя вот это». – Она показала собравшимся слизняка и сделала вид, что её тошнит.

– Отпусти его! – вскрикнула Вега и бросилась к Эгги.

Та швырнула слизняка на пол, а Фелисити щёлкнула пальцами – и слизняк взлетел в воздух. Вега с ужасом смотрела, как он падает.

А Флафанора между тем всё шныряла в толпе.

– Лови его! – завопила Вега, и в ту же секунду слизняк шлёпнулся на ладонь Флафаноры. Она подняла его над головой и улыбнулась.

– Жалкая победа, – фыркнула Фелисити Бэт. – И всё равно всем ясно, что ты не ведьма.

– Я умею колдовать! – Вега щёлкнула пальцами, и ничего не произошло.

Она вытерла руку о юбку и снова щёлкнула. Бесполезно. Она хотела только сбить шляпку с одной из жительниц Гламбурга. Но у неё даже это не вышло. Вообще-то она уже многому научилась, но, видимо, когда нервничала, колдовать не могла.

– ОНА НЕ ВЕДЬМА! В ЕЁ ПАЛЬЦАХ НЕТ МАГИИ!

Фелисити Бэт важно кивнула:

– Вот именно. Она не ведьма. И её надо покарать.

– Не так быстро, – раздался голос из толпы. Это была Мэвис, которая торговала джемом. – Здесь написано, что это как раз ты не ведьма, Фелисити Бэт! – Мэвис потрясла какой-то листовкой.

Фелисити тут же её выхватила и чуть не позеленела.

– Ага! Это наверняка твои выходки! – прокричала она и ткнула пальцем в Флафанору.

– Как я, по-твоему, подделаю фотографию? – спросила Флафанора, небрежно пожав плечами.

Ведьмы в толпе зашушукались.

Вега взглянула на листок и увидела фото Фелисити Бэт. Та сидела на стуле, одетая в форму своей престижной школы на Волшебной Вершине, а на голове у неё была шляпа, украшенная лампочками, из которых складывались слова: Я НЕ ВЕДЬМА.

– Подделка! Это она добавила сюда дурацкую шляпу! – Фелисити скомкала бумагу и отшвырнула.

Уткнувшись носами в листовки, жительницы Гламбурга внимательно их разглядывали.

– Вот жаба! – ругнулась Фелисити Бэт.

– У меня их ещё немало, – проговорила Флафанора.

Тут Вега заметила, как подруга повела пальцем, и толпа разразилась смехом.

На голове у Фелисити Бэт появилась точно такая же шляпа, как на фото. Только лампочки мигали, и снова и снова вспыхивала надпись: «Я НЕ ВЕДЬМА. Я. НЕ. ВЕДЬМА. ЯНЕВЕДЬМА».

А Фелисити Бэт даже ничего не заметила, пока Эгги Хуф не вскрикнула:

– Фел-Фел, у тебя на шляпе написано, что ты не ведьма!

Фелисити сорвала с головы шляпу и направилась назад в Липовый дом.

– Я ещё доберусь до тебя, Вега Дьямема, – прошипела она на прощание.

Но за хохотом толпы её было едва слышно.

22 Фотография Эдди Эгби

После глупого суда, если его вообще можно так назвать, смертельно обиженная Фелисити Бэт больше не показывалась. Она окончательно убедилась в том, что, если на «умную» мысль навели слова Эгги Хуф, лучше её сразу выкинуть из головы, а не строить на ней коварный план. Сама Эгги по-прежнему разгуливала по городу, одетая по последней туфляндской моде.

А Вега с Флафанорой и Фрэн всё так же искали Пегги, довольные хотя бы тем, что теперь жительницы Гламбурга не считают Вегу виновной в исчезновении королевы. Впрочем, ведьмы продолжали пропадать, и многие – по крайней мере, добрые ведьмы – мечтали, чтобы Фелисити Бэт поскорее убралась из Липового дома. И Вега мечтала об этом больше всех.

Вместе с Флафанорой и вопящей, рассыпающей повсюду пыльцу Фрэн они спустились в подводный город и поднялись на Волшебную Вершину. Они составили длинный список мест, в которых могла побывать Пегги, и проверяли их одно за другим. Но они уже добрались почти до конца списка, а следов Пегги не нашли.

Флафанора предположила, что злобная парочка – Фелисити Бэт и Эгги Хуф – могла отправить Пегги в какой-нибудь другой город Водостока. Ведь есть ещё Сереброк, где миссис Брю училась в университете. Дома в этом городе стоят на высоких серебряных сваях. И Слякдон, но там и смотреть-то нечего – большая часть его залита водой. По мнению Флафаноры, самый лучший город – Гламбург. К тому же со времён Великого Переселения, когда злые ведьмы ушли в верхний мир, многие города Водостока просто опустели. Хотя, конечно, это вовсе не значит, что Фелисити и Эгги не спрятали Пегги в одном из этих пустых городов…

Вега лежала в постели и не могла заснуть. Она вспоминала карту Водостока на стене в Липовом доме и думала о том, что Пегги просто НЕВОЗМОЖНО найти. Любимый слизняк, капая слизью, мирно посапывал у неё на подушке.

Фрэн решила устроиться в кукольном домике, потому что он как раз подходил по размеру. Слизняку это, кажется, не понравилось. Но сказать наверняка трудно – у слизняков не очень выразительные мордочки.

Вега не могла понять, как все могут спокойно спать, зная, что Пегги в опасности. Разве они за неё не переживают? А что, если её так и не удастся найти? Что, если Фелисити Бэт окончательно разорит Водосток и сделает его ужасным, гадким местом? Что, если Эгги Хуф так никогда и не снимет туфли с ушей?