Тайна кукол

И тотчас же раздался стук. Бах-бах! Не семь раз, как положено, а два. Миссис Клаттербакс поспешила к двери, открыла небольшое окошко, заглянула в него и тут же захлопнула.

– Это они! Я не могу их не впустить. Ведь официально Фелисити Бэт – королева Водостока…

Бах! Бах! Бах!

– Открывайте! – закричала Фелисити из-за двери.

– Минуточку! – мило пропела миссис Клаттербакс.

Капля пота скатилась с её носа и упала в коктейль «Мы ненавидим Силию Крэйфиш».

– Можно сбежать в верхний мир! Давай зайдём в туалет и прыгнем в трубу! – воскликнула Вега. – Они не станут там искать!

– Мне кажется, станут. Фелисити Бэт наверняка следит за трубами, – взволнованно проговорила миссис Клаттербакс. – Она знает, что ты хорошо знакома с тем миром, Вега, и догадывается, что ты можешь там спрятаться.

– В любом случае нам нельзя показываться им на глаза, – заметила Вега. – Они сделают с нами что-нибудь ужасное, лишь бы от нас избавиться. Возможно, так же, как избавились от Пегги.

БАХ! БАХ! БАХ!.. – стучали всё громче.

– Ой, как она мне надоела! – раздражённо вздохнула Флафанора.

Бах! Бах! Бах!

Вега аж подскочила.

– Я знаю, что делать! – закричала она, схватила меню и замахала им перед носом у подруги. – Коктейль «Ба-бах»!

– Предлагаешь спрятаться в прошлом? – сообразила Флафанора.

БАХ! БАХ! БАХ!

– Открывайте! А не то мы сейчас ка-а-ак подуем да ка-а-ак высадим эту дверь! – крикнула Фелисити Бэт.

– Я не буду высаживать дверь! – возмутилась Эгги Хуф. – Погляди, в каких я туфельках!

Трясущимися руками миссис Клаттербакс налила в два бокала коктейль «Ба-бах».

Флафанора отсчитала восемнадцать тысяч стокелей.

«Слава лягушкам, достаточно перенестись и на сто лет назад. А то пришлось бы пить коктейль через нос!» – подумала Вега.

И девочки залпом осушили бокалы.

– Удачи, мои милые, – проговорила миссис Клаттербакс.

Голос хозяйки кафе прозвучал странно – как будто сквозь толщу воды.

Потом Веге с Флафанорой показалось, что они превратились в желе и кто-то осторожно скатывает их по склону холма.

Стук в дверь стал глухим и вскоре прекратился. И где-то далеко-далеко послышалось:

– Что ты, Фелисити?! Их тут нет…

10 Ба-бах!

Яркий свет и тишина.

Вега не видела Флафанору, но услышала, как та сказала:

– Во-о-от, значит, как было сто лет назад. СКУКОТА-А-А!

БА-БАХ!

И девочки снова очутились в «Клаттербаксе», но выглядел он совсем не так, как тот, который они только что покинули.

Самое главное – тут не было Фелисити Бэт. И каким ярким оказалось всё вокруг! Не чёрным, белым и серым, а всех цветов радуги!

Вега с удивлением оглядела кафе. Ведьмы были одеты в пышные платья с оборками и маленькие шляпки. Вместо автоматов, в которых готовились напитки, стояло множество котлов, а миссис Клаттербакс выглядела лет на двенадцать.

– Добро пожаловать в прошлое, мои милые! – воскликнула она. – Постаревшая я давненько никого не присылала с помощью «Ба-баха». Я уже начала беспокоиться, как бы чего не случилось в будущем! Вдруг какое-то заклинание неудачно сработало и все превратились в джем, а его потом слопали птички.

– Ну и фантазия! – хмыкнула Флафанора.

Миссис Клаттербакс налила половником какой-то напиток в два узких бокала.

– Выпейте, мои милые, когда захотите вернуться обратно. Только помните: если не успеете выпить вовремя, останетесь здесь НАВСЕГДА!

Тут из-за барной стойки вышли ещё две ведьмы, очень похожие на миссис Клаттербакс.

– Привет, я – миссис Клаттербакс, – представилась одна.

– И я тоже, – добавила вторая. Вега недоумённо на них уставилась.

– Три миссис Клаттербакс?

– Ну да, – отозвалась первая миссис Клаттербакс. – Это кафе принадлежит нам троим, мы – сёстры.

– «Клаттербакс» открыли три сестры, – прошептала Флафанора. – Две из них во время Великого Переселения ушли в верхний мир вместе со злыми ведьмами.

Вега с подозрением посмотрела на сестёр. Они улыбнулись ей в ответ и злыми вовсе не казались.

Девочка внимательно оглядела зал. Летающие столы были такими же, как и в будущем. Десерты тоже. Посетительницы улыбались и махали Веге, сидя на зависших в воздухе стульях. В нише феи разыгрывали какую-то пьесу, а одна из ведьм размахивала перед ними гнутой волшебной палочкой.

– Она что, управляет ими, как марионетками? – ужаснулась Вега.

Ведьма взмахнула палочкой – фея взмыла в воздух и тут же рухнула на пол.

– А теперь танцуй! – крикнула ведьма.

Другие ведьмы захлопали в ладоши и захихикали.

– Раньше фей держали как кошек, – объяснила Флафанора. – У них не было никаких прав. Телевизор тогда ещё не изобрели, так что ведьмы устраивали вот такие шоу, чтобы развлечься.

Одна из фей подозрительно напоминала юную Фрэн.

– Я считаю, – сказала она, – что пьеса получилась бы гораздо интереснее, если ты изменила мою реплику на…

– ТИХО, ФЕЯ! – оборвала её ведьма с палочкой.

– Это же Фрэн! – ахнула Вега.

– Что? У меня есть фанаты? – прошептала фея и схватилась за сердце.

Вега помахала ей.

– Кое-что совсем не изменилось, – с улыбкой заметила Флафанора.

– Почему ведьмы отказались от волшебных палочек? – спросила Вега. – В современном Гламбурге ни у кого их нет.