Тайна Лабиринта

Зипп мирно посапывал, выдувая тоненькие язычки пламени. Во сне у него получалось разжигать огонь даже без любимой зажигалки.

Марик потряс Зиппа за плечо.

– Давай, друг, просыпайся!

Зипп зевнул и отвернулся к стенке.

– Еще п-пять минуточек, – пробормотал он сквозь сон, – а потом еще п-пару часиков.

Марик потянул его за лапу.

– Ну, Зиииип, дело само себя не раскроет!

– Тогда п-пусть его раскроет кто-нибудь другой, – Зипп снова зевнул, – или п-пусть остается себе закрытым.

– А как же Кэп? – Марик запрыгнул на кровать, уперся ногами в стенку и постарался столкнуть Зиппа вниз, но тот оказался слишком тяжелым.

– Он же п-плохой и все время над тобой издевался.

Марику наконец удалось толкнуть друга как следует. Зипп грохнулся на пол и поднялся, растирая лоб.

– Ну вот, теперь я сон забыл. Кажется, мне снилось, что наш лабиринт сделан из пряников и конфет…

Марик снова потянул друга за лапу.

– Да какая разница, что за сон?! Кто-то похищает наших друзей, и мы должны его остановить. Идем же! Нужно как можно быстрее изучить место преступления.

Зипп потер голову и проморгался. Кажется, он только сейчас по-настоящему проснулся.

– А зачем его изучать?

Марик принялся загибать пальцы.

– Ну, во-первых, как известно, преступник всегда возвращается на место преступления. Вдруг он именно сейчас там? А во-вторых, там могут оказаться улики.

* * *

Марик и Зипп добрались до комнаты с прудом, где было написано: «Русалки, морские чудища и просто злые рыбы». Оттуда они осторожно двинулись к кораблю. Марику показалось, он заметил какое-то движение вдоль стены.

Он оглянулся. Никого не было.

– Ч-что там? – испуганно спросил Зипп.

– Просто почудилось, – отозвался Марик и как раз в этот момент увидел на стене тень. Он молча показал Зиппу: смотри. И добавил одними губами: – наверняка преступник.

– К-кто? – начал было Зипп, но Марик закрыл ему рот рукой.

Тише, – показал он губами, – не спугни.

Марик двинулся к тени. А Зипп вжал голову в плечи и потянул его в другую сторону. Так бы они и застряли на месте, но загадочная фигура вдруг появилась сама.

– Руки, лапы или щупальца вверх! – закричала она. – А не то в снеговика превращу!

Марик и Зипп подскочили от испуга, подняли руки и уставились на гостя.

– А-а-а-а, это ты, – разочарованно пробормотал Марик, – а мы уж надеялись…

Зато Нежа выдохнула с облегчением.

– Фу-ух, это всего лишь вы. А я уж боялась, какие-нибудь страшные монстры.

Она убрала жезл за пояс, достала пудру и поправила макияж.

– Ну. И что вы здесь делаете?

– А ты? – прищурился Марик. Нежа замолчала и отвела взгляд.

– Не ваше дело.

– Тогда и наше не твое.

– Ну и пожалуйста, – отвернулась она.

– Ну и ладно, – буркнул Марик, – мы пойдем по своим делам. А ты по своим.

– Вот и пойду.

– Ах так! – разозлился Марик. – А мы тогда… а мы тогда побежим.

Он схватил Зиппа за лапу и потянул на корабль. Но Зипп всем весом сопротивлялся.

– И так ночь, – пробормотал он, зевая, – спать хочется. Ходить еще ладно, но бегать точно не стану. И не проси.

Пришлось идти.

Правда, как оказалось, идут они с Нежей в одну сторону. Марик упрямо делал вид, что не смотрит на нее, а она упрямо делала вид, что не смотрит на Марика: то разглядывала ногти, то поправляла макияж, но все время косилась на друзей.

Марик не выдержал.

– Передай Неже, пусть не ходит за нами, – обратился он к Зиппу.

Зипп втянул голову в плечи.

– Н-не хочу, – пробормотал он, – это грубо.

– Ах так! – насупилась Нежа. – А Марику тогда передай, что куда хочу, туда и хожу. И вообще, надо мне больно вас преследовать. Я провожу свое независимое расследование.

– Мы тоже! – фыркнул Марик. – И понезависимее твоего.

– А может, просто спать пойдем? – осторожно спросил Зипп. Но его никто не услышал.

Нежа и Марик одновременно уставились на корабль Кэпа. Возле корабля валялись порванные паруса и тряпки, бочки были разбиты вдребезги, мачта поломалась и упала.

– Вот это да, – прошептала Нежа, – похоже, Кэп сопротивлялся как мог.

– И все-таки недостаточно, – отозвался Марик. Он поднял любимый маркер Кэпа. Сколько раз он подрисовывал им усы! – Каким бы он вредным ни был, нельзя просто так про него забыть.

– Иногда он даже был хорошим, – добавила Нежа. Она поджала губы и повернулась к Марику, – простите меня. Не нужно было на вас обижаться.

Марик махнул рукой.

– Ладно тебе. Тебя же из-за меня наказали. Я бы тоже обиделся. Мир? – Он протянул руку, и Нежа, немного подумав, ответила на рукопожатие.

– Давайте вместе найдем этого преступника и заставим во всем признаться. Вот только… – Она оглядела груду хлама. – С чего бы начать?

Вокруг корабля царил самый настоящий беспорядок. Повсюду валялись вещи Кэпа и раскрытые сундуки.

Марик почесал затылок.

– Не думаю, что вся эта разруха осталась после сражения. Кажется, будто кто-то что-то искал.

– Т-точно! – согласился Зипп. – Даже мешки вспороты. – Он показал разрез на одном из них.

Нежа отошла куда-то в сторону, но ни Марик, ни Зипп этого не заметили.

– Выходит, у Кэпа было что-то, что понадобилось преступнику! – догадался Марик. – Вот только что? Нежа, есть какие-нибудь идеи? Нежа?