Тайна леса за домом

Она молчала, наши взгляды встретились. Странно быть столь откровенным с совершенно посторонней женщиной. Но чувствуется, что с Ричардом у нее были хорошие отношения. А у кого вообще могли быть плохие отношения с Ричардом?! Добрее и отзывчивее его я и не знаю. Ричард был добряк с большим сердцем. Даже удивительно как после того, что случилось с его семьей, ему удалось не озлобиться на весь мир. Жизнь его не пощадила – Ричард потерял жену и дочь. Пьяный водитель на грузовике въехал в их машину. Ричард остался жив, а вот жена и дочь умерли сразу – именно на их сторону и пришелся удар. После потери своей семьи Ричард девять лет жил один, пока не встретил мою мать. Его клиника существует уже, наверное, лет двадцать, а может и больше. Для Ричарда это была не просто ветеринарная клиника. Даже когда он переехал в Чикаго, то периодически принимал пациентов и здесь. Но кроме него тогда тут работал и другой ветеринар. Вместе с моей мамой Ричард открыл клинику в Чикаго. Впоследствии там стал работать и я. После смерти мамы Ричард оставил клинику мне и вернулся в свой родной город. Тогда он сказал мне, что в Чикаго его больше ничего не держит. Ричард никогда не любил Чикаго, но он слишком сильно любил мою мать. Он часто мотался между городами. Кроме того, тогда еще были живы его родители, и он их навещал. Мама тоже приезжала сюда, но она была жительницей мегаполиса. Мама говорила: «Мне тяжело находиться в провинции дольше трех дней, начинает казаться, что я там старею. Слишком спокойно и хорошо. Время не имеет такого значения, не нужно никуда спешить, и появляется ощущение приближающейся смерти».

– Голди, я знаю, как много клиника значила для Ричарда. Конечно, я ее не закрою. Нужно будет найти стоящего специалиста. Может, вы кого–то порекомендуете?

– А чем вы плохи?

Я усмехнулся.

– Ричард говорил, что вы лучший!

– Спасибо. Но вы же знаете, у меня клиника в Чикаго.

– Вы там единственный ветеринар?

– Нет, конечно. В Чикаго у меня большая клиника.

– Тогда и проблемы нет. Вы можете совмещать работу. Ричард делал так много лет. Когда Ричард жил в Чикаго здесь работал еще ветеринар, но после его возвращения необходимость в этом отпала. Ричард отлично справлялся один. Ну и не будем забывать обо мне, я ведь не просто администратор, – она улыбнулась.

– Голди, Ричард работал на две клиники и мотался меж двух городов из–за моей матери. Его всегда тянуло сюда, и как только мама умерла, он вернулся. Стоит учитывать, что меня здесь ничего не держит, и ездить туда–сюда, интереса нет. Как только я улажу все дела, я вернусь в Чикаго. Конечно, периодически я буду приезжать, чтобы контролировать работу клиники, но не более того.

Женщина как–то многозначительно на меня посмотрела. Выражение ее лица стало более серьезным.

– Вас ничего не держит сейчас, но все еще может измениться.

Интересно знать, что в этом городе меня может зацепить? Или кто?

– Голди, давайте будем реалистами. Я скоро уеду, и это ни для кого не секрет. Продавать дом Ричарда я не намерен, клинику закрывать тоже. Сделаем так: в ближайшие дни я буду принимать пациентов. Нет смысла терять постоянных клиентов. Вам задание: найти хорошего ветеринара. Разместите вакансию. В общем, займитесь этим вопросом вплотную.

Прежде чем открыть дверь, я произнес серьезным тоном:

– Сегодня щенок и кошка, и я уезжаю за своей машиной.

– Конечно, доктор Эдвардс. А завтра, со скольки начнем принимать?

– Во сколько клиника обычно открывается?

– В девять.

– Не будем менять график. Максимально оставляем все так, как было при Ричарде.

Она довольно улыбнулась и вышла в коридор.

Почему у меня такое ощущение, словно меня завербовали?!

Глава 3

После клиники я забрал машину, купил продукты и поехал в дом Ричарда.

Я вошел в дом и воспоминания навалились тяжким грузом. На душе было невыносимо дерьмово. Чувство вины стало грызть гораздо сильнее. Я даже не смог проводить его в последний путь – Ричарда похоронили посторонние люди. После всего, что он сделал для меня и мамы, я отблагодарил его своей отстраненностью и полным безразличием к его жизни. Возможность сказать ему спасибо, упущена навсегда.

Дом Ричарда в хорошем состоянии. На первом этаже кухня–гостиная и кабинет, наверху три спальни. Есть большой задний двор, но я не пошел его посмотреть. Поднимаясь по лестнице, сложно было не заметить огромное количество фотографий на стене. В гостиной были фотографии мамы, а здесь висели более ранние фото – это была жизнь до свадьбы с мамой.

Я был жутко голодный и после быстрого осмотра дома пошел на кухню. У Ричарда просто огромный обеденный стол из массива дерева. Довольно странно одинокому мужчине иметь такой большой стол. Не помню, был ли этот стол раньше. Да и как вспомнить, я был здесь, когда мне было шестнадцать.