Тайна лорда Мортона

— Зато я на своем веку перевидал немало ран — и от ножей, и от кинжалов, и от стилетов. Ее пытались зарезать, но кто и зачем? К сожалению, я ее не расспросил. А сейчас она не в том состоянии, чтобы говорить. Пожалуй, — он остановился на крыльце и обернулся назад, — я вернусь и перетащу ее куда-нибудь в укромное место. А не то оборотни ее разыщут. Верните мне куртку.

— А все-таки что вы делали в роще? — спросил я возвращая ему одежду.

— Гулял, — загадочно ответил Спурий. — Чудные дела творятся в школе, вы не находите?

— Да, — согласился я.

Спурий уже набросил на плечи свою куртку и сделал несколько шагов по занесенным снегом ступеням, но вдруг замер как вкопанный.

— Следы! — воскликнул он дрогнувшим голосом и упал на четвереньки.

Я вытянул шею. На занесенном снегом крыльце отпечатались следы чьих-то ног. Кто-то бежал, прыгая через три ступеньки, и явно этот «кто-то» пробегал тут уже после того, как мы вышли из замка.

— Смотрите, — Спурий запустил пальцы в один след, — это кровь! Это он! Тот, кто ранил Арысь-поле!

— А разве не может быть, что он поранился где-то еще? — предположил я. Спурий поднял на меня глаза, и я сам понял, что сморозил глупость. Кому придет в голову бегать ночью босиком по морозу?

— Прости, Арысь, — Спурий бросился по следам, — но придется тебе поспать в сугробе.

Мы влетели в вестибюль и замерли в изумлении.

Доспехи, стоявшие вдоль стен и на ступенях некоторых лестниц, те, в которые иногда вселялся дух Рыцаря, валялись на полу развалившиеся на части. Шлемы раскатились по всему помещению, отвалились латные перчатки и поножи. Оружие было разбросано в живописном беспорядке. Создавалось впечатление, что доспехи внезапно ожили и попытались сразиться С кем-то, кто раскидал их, как котят. Пока я глазел на разгром, Спурий на четвереньках удивительно проворно исследовал пол. Но вдруг он остановился и сел, чихая.

— Невероятно, — промолвил он, прочихавшись, — я потерял след.

— А разве вы можете читать запахи?

Он бросил на меня косой взгляд из-под мокрой челки, я и подавился своими словами.

— Я его подкараулю, — мрачно пообещал Спурий и стукнул кулаком по полу. — Обязательно. Следующей же ночью!

Следующая ночь была ночью полнолуния…

Весь вечер я не находил себе места. О сломанных доспехах наутро узнала вся школа. Как стало мне известно, доспехи могли оживать сами и без «помощи» духа Рыцаря — на них было наложено заклятие, повелевающее атаковать любого незваного гостя. Стало понятно, что ночью в школу проник посторонний. И это было тем более странно, потому что тотальная проверка учащихся, обслуживающего персонала и даже живущих в подвалах нежити и духов показала, что лишних нет. Ради того, чтобы вычислить, кто этот незнакомец, мессир Леонард принес свои извинения привидениям, и они весь вечер прочесывали замок сверху донизу, однако даже их методы поиска не дали результатов.

Мы уже расходились из учительской, раздумывая над тем, что в школе находится неуловимый некто, когда Спурий Волчий Хвост хлопнул меня по плечу.

— Пожелайте мне удачи, — шепнул он.

— Вы хотите его поймать? — догадался я. — Но ведь его искали весь день!

— У меня свой метод. — Он оскалился.

Да, именно так! Несколько секунд я как зачарованный и смотрел на белые кривые клыки, вдруг выросшие у него из-под верхней губы. Цвет глаз преподавателя магии превращений тоже изменился с карего на золотисто-оранжевый, и я мысленно обругал себя ослом Изучать мифических существ — и не признать оборотня!

Пригнувшись, Спурий исчез за углом, а я поднялся к себе и заперся на замок. Сидеть с открытой дверью, когда по замку бродит оборотень…

Не помню, сколько я просидел в тишине. Потом глаза мои сами собой закрылись и…

Мне приснились голоса. Мужской и женский.

— Он здесь. — Это произнесла женщина.

— Где? — ответил ей мужской голос.

— Здесь! Я чувствую его! Он близко! Он совсем рядом! Прислушайся, разве ты не чуешь?

— Да, кажется, теперь и я… — медленно произнес мужчина.

— О Семеро Великих! О древние боги! Наконец-то! Хотя бы миг! Хотя бы час!

— Это невозможно.

Несмотря на тревогу, звучащую в голосах, я почему-то не испугался. Более того, обрадовался им, хотя был уверен, что раньше никогда их не слышал.

— Мы должны дать ему знак, — снова женщина. — Как?

— Не знаю! — в ее голосе прорвалось раздражение. — Ты же умный, придумай что-нибудь! Иначе я сама…

— Тише! Он…

Я проснулся. Голоса продолжали звучать.

— Видишь, что ты наделала?

— Я не могла иначе. Это очень важно!

— И опасно.

— Плевать!

Голоса звучали из тамбура. Я тихонько встал и, крадучись, направился туда. В моей комнате горел ночник, но в тамбуре царила такая кромешная тьма, что я сразу вспомнил неизвестного адресанта, советовавшего мне не ходить в темноте. И все-таки я чуть-чуть приоткрыл дверь, впуская в тамбур немного света.

И увидел, что из зеркала на туалетном столике — все, что осталось от моей предшественницы, — льется голубоватое сияние. Зеркало стояло боком, я не видел, кто в нем отражается, но только сделал шаг…