Тайна льва

Диана спешилась с лошади и отдала поводья Диего. Мулат отвел в сооруженные наспех стойла при ярмарке обоих коней и тут же вернулся к госпоже. Он держался сразу же за спиной девушки, внимательно осматривая толпу. Все присутствующие были людьми Навары, но приезжие торговцы были здесь чужими. Ослепительная красота Дианы для горячих итальянских мужчин представляет собой слишком большой соблазн. Диего строго приказал себе охранять девушку от чужаков, не обращая внимания на собственное вожделение.

Крестьяне посматривали в сторону великана с подозрением и удивлением. А торговцы откровенно разглядывали, будто мулат — это какое-то экзотическое животное. Это раздражало Диану и коробило. Ведь Диего такой же человек как и все и не важно какого цвета у него кожа.

Возле лавки с тканями к девушке присоединилась Анна. Женщина с восхищением разглядывала отрезы с дорогим бархатом и шелком.

— Какая красота — Протянула экономка.

— Да — Выдохнула Диана, с трепетом поглаживая золотистый атлас.

— Прекрасный отрез тебе на платье, госпожа — Тут же воскликнула Анна.

— Очень дорогой — Покачала головой красавица. Диего, позади нее выразительно хмыкнул.

— Ничего не дорого. — Согласилась с мулатом Анна, подталкивая Диану в бок. — Господин герцог велел не экономить и купить все, что ты пожелаешь. И это кроме всего необходимого в замке. — Экономка подмигнула девушке, многозначительно усмехнувшись.

— Да? — Фыркнула Диана. — Это он так заглаживает свою вину перед женой и возмещает отсутствие внимания? — Прошипела красавица с сарказмом. Ее услышали только Анна и Диего. Экономки хихикнула и ответила:

— Понимаете. Это же мужчины — Она игриво пожала плечами. — Им тяжело понять женщин. До них так тяжело доходит… — Внезапно женщина замолчала, бросив встревоженный взгляд на Диего. Мужчина прищурился и смерил Анну выразительным взглядом.

— Лучше бы он уделял мне внимание как мужчина. — Грустно прошептала Диана, не обратив на сцену никакого внимания. Она погладила прекрасный атлас и добавила, обращаясь к продавцу. — Хорошо, я покупаю. — Торговец широко улыбнулся и принялся упаковывать ткань.

Ближе к вечеру повозка, которую пригнал Бригс с замка, постепенно заполнялась свертками и коробками. Диана бродила между рядов со столами и лениво рассматривала товары. Она купила столько милых безделушек, тканей, лент для волос, гребней и других приятных женскому сердцу вещичек, что теперь просто приятно проводила время в веселой толпе. Анна предлагала приобрести также и драгоценности, но девушка отказалась. Диего следовал за ней по пятам. Красавица уже привыкла ощущать спиной жар его тела, чувствуя себя защищенной.

Диана подошла к торговке прохладным вином и купила себе небольшой кубок. Пока женщина наливала напиток, с другой стороны приблизились несколько молодых парней — жителей деревни. Они внимательно посмотрели на Диего и склонили голову в знак уважения и приветствия перед Дианой. Она улыбнулась им в ответ и перевела свой взгляд на торговку. Но резкие голоса крестьян снова привлекли ее внимание. Девушка нахмурилась, увидев как парни оживленно и враждебно смотрят на Диего. Мулат же был так же невозмутим и спокоен, следя своими черными глазами за молодыми мужчинами.

— Какие-то проблемы? — Не выдержав напряжения, строгим голосом спросила Диана. Один из крестьян решился и, чуть выйдя вперед, спросил учтивым тоном.

— Госпожа, кто этот человек и почему он стоит так близко к вам? — Тон его голоса был напряженным и взволнованным. Парень не сводил своего взгляда с Диего.

— Как это кто? — Растерялась Диана. — Это же Диего. Он живет вместе с вами в деревне. — Девушка обернулась и посмотрела в лицо мулата. Совершенно спокоен. Будто говорят не о нем.

Крестьяне удивленно переглянулись между собой и все тот де смельчак возразил:

— Мы живем здесь с рождения, но этого человека никогда не видели.

— Не может быть — Ахнула Диана. — Анна сказала, что Диего тоже живет в деревне с рождения. Кажется с няней в доме на окраине. Разве нет? — Девушка снова обернулась к мулату, но тот никак не отреагировал на ее вопрос.

— Нет, говорю же вам — Твердым тоном настаивал парень, теперь уже с нескрываемым пренебрежением глядя на охранника. — Он черный, таких тут никогда не было. — Его передернула от отвращения. — Уж такого урода мы бы заметили. — Остальные крестьяне дружно загудели, одобряя высказывания своего товарища.

— Замолчите! — Гневный окрик Дианы поразил окружающих и заставил крестьян умолкнуть. Они смущенно опустили глаза, не понимая чем вызван гнев госпожи. В воздухе повисло осязаемое напряжение. — Диего такой же человек как и вы. — Грозным тоном произнесла красавица. — Откуда он взялся я выясню позже. — Она многозначительно посмотрела на мулата через плечо. Мужчина даже и бровью не повел. Все так же открыто смотрел Диане в глаза, ни капельки не волнуясь. — А вы все не имеете права его оскорблять. Все понятно? — Резко бросила она крестьянам. Это же надо сказать такую глупость. Гнев распирал Диану изнутри. Да Диего красивее всех присутствующих на ярмарке мужчин. Он просто неотразим.