Тайна магов

– Нам нужно спешить. Ваши тела останутся здесь. Можешь остаться и стеречь их, Майа. Если я отключусь, а моё сознание может и не выдержать такой нагрузки… Или что-нибудь случится не по плану… Ты всегда будешь начеку и примешь меры. Ты всегда должна быть наготове.

Мне стало страшно. Этот Хранитель уже всё знает и хочет немедленно отправить нас к Тёмному лорду. Этого хотели и мы, но тогда почему же моё сердце так бешено колотится в груди? Ритуал переноса душ? Звучит жутковато… Тем более, что даже он допускает, что что-то может пойти не так…

– Ты ведь в курсе, что не стоит играться с душами? Это не шутки. Мы можем умереть. Или просто не найти дорогу назад, – хмуро напомнил Рэй.

– Ты знаешь другой подходящий способ? Я слушаю предложения, – парировал Лириенс. Он уже начал какие-то приготовления: разборчиво набрал веток, разложил камни на земле пещеры и начертил какие-то знаки, видимо, нужные непосредственно для ритуала.

Я нервно сглотнула, волнительно сжала руку Рэя и посмотрела на него с молчаливой мольбой. Но он тоже выглядел подавленным и хоть внешне и сохранял свойственное себе спокойствие, очевидно, нервничал не меньше моего.

Было раннее осеннее утро. Солнце по-доброму светило где-то там, словно в другом мире. Я не слышала звуков вокруг, не замечала, что происходит вокруг. Мне было страшно. Но хотелось раз и навсегда с этим покончить. Я посмотрела в бледное, испуганное лицо Майи. Она могла бы так много всего сейчас сказать, но молчала. Мы ведь просто уснём здесь и проснёмся ещё где-то, убеждала я себя. Так не о чем волноваться. Лириенс уж наверняка знает, что делает. Да и что может пойти не так?

Но липкое чувство тревоги не отпускало, сознание не воспринимало мир как раньше. Я смотрела как маленький мальчик ходит кругами вокруг нас с Рэем, проходя за нашими спинами и обходя вокруг костра, и с каждым оборотом бросая в огонь какие-то травы и камешки, читая при этом беззвучно заклинания. Рэй крепко и уверенно держал меня за руку, его ладони вспотели, челюсть была плотно сжата, но в глазах читалась полная решимость и готовность встретиться с судьбой. Каждый шаг Лириенса стал отдаваться гулкими ударами у меня в голове. Каменные своды пещеры словно сжались и стали ближе. Почему я не замечала эти загадочные тёмные символы на стенах раньше? И их становилось всё больше и больше…

– Ты можешь остаться здесь? – мой тихий шёпот прозвучал внезапно громко, разбавляя плотную тишину. – Незачем тебе рисковать, мы и так слишком далеко зашли…

– Замолчи. – отрезал Рэй. – Какие глупости ты говоришь. Неужели ты на самом деле могла подумать, что я оставлю тебя одну?

– Правильно, Рэй. Бесподобно. Ваше высочество, вам повезло с друзьями. Возможности мага там, в замке, вам ещё пригодятся, будьте уверены. У Тёмного лорда отличная охрана, и его окружает множество верных соратников и преданных воинов. Тебе не удастся незаметно подкрасться к лорду Дааркриону, если Рэй не отвлечёт их внимание на себя. Думаю, он знает, как ему действовать, и нет необходимости объяснять, как и что делать. Все довольно просто, друзья! Я верю, что вы справитесь. Если что, сориентируетесь на месте. Только помните, – Лириенс продолжал медленно и медитативно ходить вокруг нас. От костра по всей пещере теперь разносились запахи благовоний. Становилось теплее, темнее, моя голова закружилась.

– Вы не станете вдруг неуязвимы. Ваше сознание перестанет существовать здесь, а ваш полный облик и точный образ предстанут в некой иной сотканной пространственно-временной форме… Но она не будет защищена ни от магии, ни от физического урона. Только у вас не будет оружия, вы не сможете его с собой взять. И если вы погибните там, то не вернетёсь в ваши тела, поэтому будьте всегда внимательны и аккуратны. И ещё одно. У вас будет ограничено время действий. Я не смогу удерживать ваши души на расстоянии от тел долгое время.

Ещё один круг. Перед глазами всё поплыло. Я сжала руку Рэя так сильно, что побелели костяшки пальцев. Он удивленно взглянул на меня. Я глубоко вздохнула и прошептала:

– Что же делать?

– Всё будет хорошо, Вильена. Я же с тобой, не волнуйся. И он вдруг улыбнулся мне. Так искренне. По-доброму. Широко. И я поверила ему. Всё же он – маг и мой лучший друг.

Эпилог

Как же она волновалась! Ведь сейчас она войдёт в эту дверь и встретит его! Самого лорда Дааркриона, повелителя тьмы, того, кого так жаждала, боялась, но испытывала необходимость увидеть. Сердце девушки забилось быстрее. Вот и настал тот ответственный момент. «Ну же, Вильена! Соберись ты! Ты же продела такой путь ради этой встречи, преодолела столько преград, отступать уже некуда, нельзя!» – подбадривала она себя.

Она знала, что он здесь, за этой дверью, и не важно как, просто была в этом уверена. Но знает ли он о ней? Знает ли, зачем она здесь?