Тайна Махабхараты

— Ладно, следите за моей мыслью. На диске есть ромб, а здесь среди построек вокруг колеса есть только фигуры с прямыми углами. Ромба нет. Ромб на этой половине диска изображен объемным. Я считаю, что это говорит о том, что люк расположен на другом уровне, выше колеса.

До Виджая дошло. Он направил луч фонаря на небольшую площадку между двумя террасами, которую они миновали вчера, поднимаясь по лестнице наверх. Все быстро поднялись туда и стали искать что-либо необычное. Площадка была вымощена камнями и кирпичами, такими же, как и окрестности чайтьи под ними, и терраса с развалинами монастыря наверху.

Виджай водил фонарем по всей поверхности площадки.

Ничего.

— Что теперь? — спросила Радха.

Виджай достал из своей сумки еще один фонарь.

— Держи, — протянул ее Колину. — Это поможет лучше осмотреться.

Виджай снова стал тщательно изучать площадку. Все остальные присоединились к нему. Внезапно он застыл на месте. На него смотрел с одного из камней знакомый символ. И это был единственный камень из всех, несущий нас себе изображение.

Изображение колеса с девятью спицами.

Все в восторге переглянулись друг с другом. Этот знак не мог находиться здесь совершенно случайно.

— Это может быть отметкой для люка, — сказал Шукла, но в голосе его звучало сомнение. — Насколько можно доверять этому знаку? Ведь здесь везде шли реставрационные работы, возможно и непосредственно на этой площадке. Где гарантия, что этот камень со знаком колеса лежит теперь на своем первоначальном месте?

Виджай склонился к камню так, что почти касался площадки носом.

— Пытаешься унюхать люк? — усмехнулся Колин.

— Ищу в этой каменной кладке хоть что-то, что еще укажет на люк.

Они дружно осмотрели каждый дюйм поверхности, но ничего похожего на щели, зазоры или необычные швы в кладке не обнаружили.

— Действительно, — сказал Виджай Шукле, — реконструкция, скорее всего, уничтожила другие знаки или даже сам люк. И как вообще реставраторы могли не заметить люк, если он здесь был?

Лица всех присутствующих были мрачны. И правда, есть ли шансы обнаружить что-то в двухтысячелетних развалинах, в которых еще и прошли восстановительные работы лет пятьдесят назад?

Радха взяла у Колина фонарь, осветила камень со знаком колеса, и стала пристально на него глядеть. Что-то не давало ей покоя. Что-то… Конечно же! Все камни и кирпичи, которыми была выложена площадка, были четырехугольной формы, и только камень, отмеченный знаком, был круглым!

Камень со знаком колеса был круглым!

Это же что-то должно значить!

Радха озвучила свои наблюдения.

Теперь круглый камень освещали два фонаря и вся компания напряженно размышляла.

— Могу сделать еще предположение, — сказал Шукла, присевший отдохнуть в стороне от остальных.

Все немедленно обернулись на его голос.

— Возможно, что этот камень поставлен здесь, как указатель чего-то другого, не люка, — размышлял он, совершая пальцем круговые движения. — Может быть что-то скрыто непосредственно под камнем.

Виджай кивком выразил согласие. Они искали вход, люк, щели между кирпичами и камнями. А отмеченный колесом камень просто говорил, что под ним тайник. К всеобщему удивлению, Виджай достал из сумки молоток и зубило. Передав фонарь Колину, он стал осторожно выбивать строительный раствор вокруг камня.

Вскоре по периметру круглого камня образовалась глубокая щель. Отвёрткой, также найденной в сумке, Виджай стал измерять глубину щели. Он попытался, используя отвертку в качестве рычага, извлечь камень из кладки.

Камень немного подался, еще чуть-чуть — и его можно будет обхватить рукой. Но ничего не вышло. Что-то не давало вытащить камень. Виджай чертыхнулся. Он не хотел далее пользоваться отверткой или другим инструментом, что бы достать камень. Он боялся повредить то, что могло быть спрятано под камнем.

— Дай-ка я тебе помогу, — сказал Колин.

Они вдвоем ухватились за торчащую часть камня и потянули вверх. Какое-то время казалось, что их усилия тщетны, но вдруг камень пошел вверх и оказался у них в руках. Площадка пустой черной глазницей взирала на них. В образовавшееся отверстие моментально были направлены лучи обоих фонарей. Четыре вздоха слились в один.

В свете фонарей они увидели белый камень на дне отверстия. На поверхности камня было выгравировано колесо. Колесо с девятью спицами.

— Да, — протянул Колин, — нам бы сейчас пригодился лом.

Виджай молча вынул из своей сумки небольшой ломик, протянул его, ухмыляясь, Колину.

— Есть что-то такое, чего нет у тебя в сумке?

— Теперь ты видишь, дружище, что я лучше тебя подготовился к поискам. Напрасно ты придерживаешься такого высокого мнения о своей персоне.

— Нет, все верно и оправдано. Я же мозг нашей компании. И потом, я просто красавчик!

— Эй-эй, ребята! — перебила их Радха. — Напоминаю — мы здесь, что бы найти люк!

Колин замолчал и стал искать ломиком место, где было бы удобней зацепиться за камни. Наконец он нащупал зазор и надавил. С помощью Виджая он извлек кирпич из кладки. В новой бреши в площадки все также был виден белый камень.

— Что же там скрыто под верхним слоем кирпичей? — нетерпеливо шептала Радха.