Тайна машины Штирлица

— Из Старбуса? — спросила Даша.

— Да, из Старбуса. Он указал место, где произошла трагедия — за ипподромом, в одном из пустующих служебных помещений. Он полагал, что тело уже должны найти. По его словам, иностранец, которого он застрелил, официально въехал в Советский Союз как гражданин Венесуэлы Хорхе Родригес, но на самом деле был нацистским преступником Фридрихом Каслингом. У этого Каслинга были с твоим отцом давние счеты, и, по всей видимости, он много лет его выслеживал. Не исключено, что в Москву он приехал не в первый раз. Он не только похитил твоего отца, но и забрал Старбус — как сперва решил твой отец, польстился на его ценность. Ведь в свое время Каслинг был страстным охотником, и отлично разбирался в редких старинных ружьях. Сперва он и его сообщники — всего их было трое — катали твоего отца по Москве, соображая, где бы его прикончить. Остановили свой выбор на районе ипподрома. Там они зарядили Старбус…

— Чтобы убить отца?.. — сдавленным голосом спросила Даша.

— Да. И потребовали, чтобы он написал предсмертную записку: мол, в моей смерти прошу никого не винить. Все это время твой отец держал себя очень тихо, и они, решив, в итоге, что он совсем раздавлен и попыток сопротивления можно от него не ждать, чуть расслабились. А он, когда ему вручали бумагу и ручку для предсмертного письма, воспользовался их расслабленностью, чтобы сделать бросок, выхватить из рук одного из них уже заряженное ружье и выстрелить в Каслинга. Остальные двое кинулись наутек, а твой отец, убрав ружье в чехол, чтобы оно не «светилось», пошел к метро. Когда мы его встретили, он заявил нам, что сам позвонит в милицию, только сперва он должен добраться до дому, у него ещё есть кой-какие дела… Вот мы и поехали к вам домой. А дальше вот что произошло, как я понимаю. В результате шума, поднявшегося из-за звонка Алексея Васильевича, быстренько перешерстили данные на всех иностранцев, находящихся сейчас в Москве, и обнаружили, что один венесуэлец — довольно странный тип. Ну, может, обратили внимание, что у латиноамериканца чисто немецкий склад лица, может, ещё на что-нибудь. И тут поступает сообщение, что нашли труп этого венесуэльца, Родригеса, и что убит этот Родригес из охотничьего ружья — по всей видимости, довольно старого, если не старинного. Тут оставалось только два и два сложить — и ехать к вам на квартиру. Так они и опередили нас с твоим отцом.

— Ни один суд в мире не осудит отца за это! — заявила Даша.

— Факт, не осудит, — спокойно согласился Седой.

— Я все равно чего-то не понимаю, — сказал Юрка. — Столько странностей остаются необъясненными! То есть, «органы» про эти странности не знают, поэтому для них и такая версия сойдет, но мы-то… Нам бы хотелось узнать ответы на все вопросы.

— На какие, например?

— Что за фотографию сжег Дашин отец? Какую роль играл во всем этом «профессор Плейшнер»? Почему ты догадался, что искать надо в районе ипподрома, а не где-нибудь в другом месте, в том же Измайлове, которое все считали самым вероятным? И…

— Ну, на последний вопрос я могу ответить, — улыбнулся Седой. — Видите ли, с самого начала было ясно одно: Дашиного отца попытаются убить, инсценировав самоубийство. Иначе с чего бы забирать ружье? Где такую инсценировку можно организовать? Во-первых, в таком месте, где мало народу, и где вряд ли кто услышит выстрел, чтобы у преступников было время уйти. Во-вторых, в таком, где тело все равно обнаружат достаточно быстро. Обеим этим условиям отвечали большие парки, где можно забраться в абсолютно безлюдное место, окруженное километрами густых, заглушающих звук, деревьев, но куда, при этом, приезжает отдохнуть и погулять столько народу, что уж в течение часов двенадцати по самой дальней и глухой аллее наверняка кто-нибудь пройдет. Да, и еще, ведь много собачников в парках гуляет, и уже к вечеру какого-нибудь собачника его собака обязательно привела бы к телу… Самым подходящим парком сперва казался Измайловский. Но потом Ленька напел эту песенку Высоцкого, и я задумался. Даже не то, чтоб задумался, а решил прикинуть по карте: нет ли рядом с «Советской» подходящих мест? И когда я увидел ипподром, то… — он вдруг осекся. Впрочем, это рассказ не для сегодняшнего дня.

— Почему? — удивленно спросили ребята.

— Потому что мне придется рассказать вам больше, чем стоит, — ответил Седой. — Понимаете, я сам ещё до конца не знаю, о чем можно рассказывать, а о чем нет.

— А я знаю, какую вторую песню Высоцкого ты имел в виду! — выпалил Ленька.

— Вот как? — Седой прищурился на него. — Тогда ты сам можешь обо всем догадаться. А впрочем… Какая песенка, по-твоему?

— Про орден Насеру, — сказал Ленька. И напел:

Потеряю истинную веру
Больно мне за наш СССР:
Отберите орден у Насеру
Не подходит к ордену Насер!..

— Дальше не помню, — признался он.

— Что ж, правильно, — сказал Седой. И подолжил хрипловатым голосом «под Высоцкого»: