Тайна мастера

— Иного выхода ты мне не оставила.

— Тогда скрепим твое согласие подписью.

Она положила на стол лист с уже отпечатанным текстом, и Генрих понял, что вопрос его членства в тайном ордене уже решен кем-то наверху. Матильда лишь исполнитель формальной стороны процедуры. Генрих внимательно прочитал содержание и подписал сей документ.

— Но это еще не все, обряд принятия в братство ордена состоится для тебя неожиданно скоро. Будь к нему готов.

Когда за Матильдой закрылась дверь, Генрих вернулся в комнату и выключил свет. Было уже поздно. Он прилег на диван и немного расслабился.

«И верно, в тиши хорошо думается», — подумал он.

Последние бурные события, которые происходили с ним, беспокоили его.

«Да, милая Матильда, я с тобой согласен, успешных людей принимают везде. Однако стоит оступиться — почему-то все отворачиваются. Неудачников у нас не любят. Так было всегда. На земле нашей грешной выживает лишь тот, кто умнее, хитрее и талантливее».

Он мысленно возвратился к их беседе.

«Ее высказывание относительно цели их тайного общества — «поиск альтернативных видов энергии» — меня наталкивает на размышления. Ее интерес к секретному проекту «Юпитер» теперь становится очевидным. Технические новинки ее интересуют, вероятно, уже давно, если вспомнить ее увлечение секретами еще в Ливенске. Именно там в соответствии с Раппальским соглашением Германия совместно с Советским Союзом тайно испытывала новейшие военные самолеты и обучала военных летчиков. И в этот период именно там находилась Матильда. Ее связь с Клаусом фон Фричем в Ливенске и связь в Москве с Отто фон Райнером, безусловно, является хорошо спланированной секретной разведывательной операцией тайного ордена. Он вдруг вспомнил одну из встреч с Клаусом фон Фричем в Ливенске. В его памяти возникла стенограмма той беседы, где барон, чтобы отвлечь его от лиц, запечатленных на фотоснимке, откровенно предупреждал: «… фотограф нас снял на фоне старинного замка Либенгард… этот замок был местом встреч членов тайного ордена «Ложа Света». Вновь вступающего в их ряды кандидата члены ордена в старинных облачениях приглашали в замок для принятия клятвы. Все это происходило в полночь и было обставлено мистической таинственностью в присутствии горящих факелов… Эти ритуалы происходили в давние времена хотя, впрочем, и в наши дни подобное встречается нередко. Советую в такие тайные общества не вступать, это налагает огромную ответственность, и секреты, в которые тебя посветят, будут присутствовать с тобой до конца жизни. Я знаю одного человека, который до сегодняшнего дня не может выйти из этого круга посвященных. Да, это тяжелая ноша — всю жизнь нести этот крест, добровольно лишив себя свободы…»

Вспоминая об этой беседе, Генрих думал: «Кого он тогда имел в виду? Мне думается, он имел в виду именно себя. Вероятно, он не мог вырваться из тайного общества. Теперь с полной уверенностью можно заключить, что Матильда и Отто фон Райнер выступают от лица тайного ордена «Ложа Света», а это значит, что орден преследует свои цели и задачи, которые могут не совпадать с интересами самой Германии. Их цель мне понятна — это контролировать новые технологии, финансы и власть. И в этом сложном механизме мне уготована роль послушного винтика».

В глубоких размышлениях глаза его сомкнулись, и он заснул. Внезапно его сон прервал резкий телефонный звонок. Генрих взглянул на часы: «Без четверти десять вечера, кому я понадобился в этот час?» — подумал он.

Штайнер поднял трубку и услышал знакомый голос:

— Генрих, я прошу вас приехать ко мне.

— Профессор, что случилось?

— Мне срочно необходимо с вами поговорить.

— Хорошо, я скоро буду.

Штайнер подъехал к дому профессора Зэхта, который дожидался во дворе.

— Что произошло? — спросил Генрих.

— Не удивляйтесь и не спрашивайте меня ни о чем. Нам следует срочно ехать в одно место.

— Скажите хотя бы, в какую сторону?

— От Берлина восемьдесят километров по дороге к северу.

Они сели в автомобиль и поехали. Время и расстояние пролетели быстро, и ровно в полночь они подъехали к огромному замку.

— Это замок Либенгард, — предвосхищая вопрос, сказал профессор. — Нас уже ждут, вот видите свет в окнах?

Они вошли в парадную дверь и очутились в холле. Их встретил дворецкий и препроводил к огромной двери, которая перед ними медленно открылась. Генрих увидел громадный зал. Горящие факелы на стенах освещали людей. Их было немного. В старинных белых мантиях, с черными крестами на груди, они стояли полукругом, их лица были полуприкрыты капюшонами. Они, словно из легенды, как из тени вышли в свет. Мистическая таинственность и тишина присутствовали в этом зале. Генрих понял, что это обряд посвящения, а люди были членами тайного ордена «Ложа Света».

Из глубины зала послышался громкий и твердый голос Матильды, который он узнал не сразу:

— Пришло время, Генрих Штайнер, присягнуть вам на Библии и дать обет нашим братьям и сестрам.