Тайна мецената

Имеется у меня заветный мешочек, к которому раньше я обращалась весьма часто. Сейчас я как-то забросила гадания на костях: все-таки Татьяна Иванова — частный детектив, а не гадалка и не ясновидящая. Но порой ничего другого, кроме как понадеяться на высшие силы, не остается. Факты гадательные кости сообщить не могут — предсказания весьма абстрактные, и над ними тоже порой приходится поломать голову. Но подсказать направление действий кости могут, и именно с этой целью я взяла в руки свой мешочек.

Мысленно я задала вопрос о том, где мне искать картину Огородникова. Затем перемешала кости в мешочке и наугад выбросила их на стол. Кости представляют собой нечто вроде игральных кубиков с гранями. На каждой грани стоят числа от 1 до 12, от 13 до 24 и от 25 до 36. Случайным образом возникает комбинация из этих цифр, трактовка которой и подсказывает ответ на заданный вопрос.

Я склонилась над гадательными костями. На верхних гранях сложилось следующее сочетание цифр: 14, 28, 10. Я стала спешно перелистывать страницы книжки с толкованием комбинаций. Мои цифры означали следующее: «шумное обсуждение неожиданных событий». Я несколько раз перечитала предсказание и задумалась.

Судя по всему, в ближайшее время должно произойти что-то странное, что-то, что вызовет толки и пересуды. В принципе не могу сказать, что толкование имеет негативную окраску — по крайней мере, остается вероятность того, что случится нечто важное и, если повезет, я получу новую зацепку в расследовании. Это было бы как нельзя кстати — пока что я топчусь на одном месте.

Был у меня великий соблазн бросить кости во второй раз, однако я не стала этого делать. Конечно, было бы великолепно, если бы разгадку расследования подсказали гадания: подошла бы я к преступнику и сказала бы ему: «Знаешь, Ваня, я тут на досуге карты Таро разложила, так вот, мне они сказали, что убил ты десять человек. Доказательств не имею, но карты-то не врут!»

Увы, такое в моей практике недопустимо. Поэтому я сложила кости обратно в мешочек и достала распечатки переписки Вагнера. В который уже раз принявшись за чтение сообщений, я время от времени забивала в поисковик Интернета новые вопросы.

Утро следующего дня началось с привычного «думанья мыслей» под кофе, как я называла про себя свои посиделки с чашкой эспрессо и пачкой сигарет. Сегодня вечером Карл Вагнер улетает к себе в Англию, и, если лжемеценат как-то замешан во всей истории с пропажей картины, у меня остается совсем мало времени. К тому же надо где-то раздобыть антиквариат и картины, чтобы напроситься на встречу с англичанином. Как ни крути, ситуация тупиковая. Редко когда бывает, что Татьяна Иванова не знает, что дальше делать и как быть. Увы, сейчас именно такой случай.

Мои унылые размышления прервал звонок мобильного телефона. Я посмотрела на настенные часы. Гм, интересно, кто может звонить мне в восемь утра?

Номер оказался знакомый — звонил Вольдемар Огородников. Я взяла трубку и нажала на зеленую кнопку.

— Татьяна Иванова? — раздался резкий, взволнованный голос художника. Я поняла, что произошло нечто серьезное.

— Да, слушаю, — обошлась я без обычных приветствий.

— Вы можете срочно приехать? — перешел к делу Огородников. — Это очень важно, разговор не телефонный! Чем скорее приедете, тем лучше.

— Да, скоро буду. — Я не стала задавать лишних вопросов, на ходу оделась и выбежала во двор к машине.

На улице моросил мелкий, противный колючий дождь, который наверняка зарядил с ночи. На асфальте поблескивали лужи, в которых тонула грязная опавшая листва, по тротуарам было не пройти из-за грязи. Бледно-серое небо затянули тяжелые тучи, в которых невозможно было увидеть ни проблеска рассвета. Я быстро добежала до машины, чтобы не мокнуть — зонтом никогда не пользуюсь, все равно пешком почти не передвигаюсь. На всех центральных улицах города машины стояли в заторах, и я настроила навигатор на маршрут, где пробок не было. Поэтому у дома Вольдемара Огородникова я очутилась уже спустя каких-то пятнадцать минут со времени моего выхода из дома.

Художник нетерпеливо поджидал меня на пороге своей квартиры. Его глаза бегали, взгляд казался безумным, и он с трудом сдерживал бешеную жестикуляцию. Я перепугалась, что с Вольдемаром еще чего доброго случится какой-нибудь нервный припадок, и с ходу спросила:

— Что произошло?

— Пройдемте, сами все увидите! — Огородников повернулся ко мне спиной и направился в свою квартиру. Я последовала за ним.