Тайна мрачной тумбы

Часы показывали без двух минут два. Почему-то Лере казалось, что она о чём-то забыла. О чём-то, что было вчера… Минутная стрелка осторожно передвинулась вправо на ещё одно отделение. «Что же я забыла?..» — спросила у самой себя девочка, и вдруг её осенило… Дина пригласила её в гости, назначив встречу как раз на два часа дня, и добрую половину ночи Лера старательно обдумывала, ходить ей или не ходить, и вообще, как вести себя с этой девочкой. Ещё Лера вспомнила, что решила пойти. Тогда она в спешке доела кашу, после чего сказала бабушке:

— Ба, я ухожу к Дине в гости.

— Так вы уже помирились?

— Угу.

— Хорошо, иди. Только не на дольше чем до трёх часов, поняла? И не забудь — потом ты обещала убраться в своей комнате.

— Ага, не забуду, — сказала девочка, уже стоя в дверях, — Давай, пока.

— Пока.

Вскоре Лера уже была около калитки, ведущей на участок её подруги. Она со странной полуулыбкой, изображающей какое-то неудобство и замешательство, стояла у забора, не решаясь оповестить хозяев дома о своём прибытии. В конце концов, она аккуратно прикоснулась к кнопке и надавила на неё. Через некоторое время, она услышала за калиткой чьи-то шаги. Полуулыбка сменилась на выражение нервного ожидания… Калитка открылась. Из-за неё показался брат Дины.

— Эм… Здравствуйте, — неуверенно проговорила Лера, — Скажите, пожалуйста, Дина дома?

— Привет. Да, дома, — гостеприимно улыбаясь, ответил юноша, — Проходи.

Осторожной поступью Лера зашла на участок. Пожалуй, теперь с этим местом были связаны не лучшие её воспоминания.

— Вообще, Дина наказана, — проговорил Натаниэль, — Но, да ладно…

Они зашли в дом.

— А за что? Если не секрет конечно, — вполголоса спросила Лера.

— За то, что играла в карты на деньги.

— Гм… Понятно, — девочка с тихим удивлением отвела взгляд.

Ребята молча поднялись по лестнице и подошли к двери, ведущей в комнату Дины. Натаниэль постучал. Никто, конечно, не отозвался. Юноша чуть приоткрыл дверь. Ну, разумеется, в комнате никого не было! Вход на террасу был предварительно открыт.

Натаниэль сделал вид, что крайне удивлён этим.

— Странно, — проговорил он, — Дина, ты здесь?.. — спросил юноша на всякий случай. Дина, конечно, не отзывалась.

После недолгих поисков всем стало ясно (хотя Натаниэль и знал это с самого начала) что Дины дома нет.

— Всё-таки сбежала, — с досадой сказал юноша.

— Мне тогда, наверное, зайти позже? — осторожно спросила Лера.

— Да останься пока. Я думаю, она скоро вернётся.

— Ну… Ладно, — нерешительно сказала девочка, — Или, может быть, мне всё-таки уйти? А то я вам, наверное, мешать буду, и всё такое…

— Нет, нет, мешать ты мне точно не будешь, — с лёгкой улыбкой проговорил Натаниэль, — И да, давай лучше перейдём на «ты», а то так как-то непривычно.

— Хорошо.

— Пошли на кухню. Я там, помнится, оставил на столе конфеты…

Глава 7

Ребята спустились вниз. Лера была приятно удивлена гостеприимством Натаниэля, хоть и чувствовала себя немного неловко наедине с ним.

Девочка села за стол.

— Чай, кофе, какао?.. — спросил юноша, наливая воду из чайника в кружку.

— Чай, — сказала Лера.

— Хорошо.

Натаниэль заварил чай сначала своей гостье, потом себе, после чего сел за стол напротив Леры.

— Ты кушай, не стесняйся, — он поставил около Леры вазочку с конфетами.

— Эм… Спасибо, — неловко поблагодарила его девочка, улыбаясь.

— Вы вчера, кажется, немного поссорились с Диной?

— Ну… в общем, да.

— А из-за чего?

— Кхм… — мысли Леры сейчас шли совсем в другом направлении, — Да, так, не важно… — тихо ответила она.

— Ну, ладно. Слушай, а чем вы занимаетесь обычно, когда гуляете? А то, Дина мне редко что-либо рассказывает, и пропадает всегда допоздна.

— Да, так, общаемся, иногда идём к кому-то в гости, играем в настольные игры… Правда, я допоздна обычно не остаюсь.

— Ну понятно. А в какие игры играете, например?

— Да, в разные… В «Монополию», в «Мафию», во что ещё…

Натаниэль внимательно слушал её и наблюдал за ней, стараясь делать это так, чтобы она не замечала. В его глазах она выглядела слегка неуверенной в себе, маленькой, задумчивой «готессой» (так он назвал её про себя из-за бледной кожи и чёрной одежды), какой-то уставшей, с холодным взглядом ярких и странно больших синих глаз, похожая на героиню, сбежавшую из мультфильма Тима Бёртона. Её манера речи отличалась сдержанностью в эмоциях, она говорила тихо, порой с каким-то приятным сипом. И… он решил, что она очень даже ничего.

Лера же отметила, что у её собеседника прекрасные манеры, сам он симпатичный и приятный в общении, но ей показалось, что почему-то он избегает смотреть ей в глаза. При этом, она чувствовала, что Натаниэль внимательно следит за каждым её движением.

Они разговаривали достаточно долго, и Лера даже забыла, зачем на самом деле пришла. Пожалуй, эта беседа доставляла ей удовольствие, хотя к чаю она даже не притронулась. Но настенные часы пробили три и заставили девочку опомниться.

— Ой, уже три часа! Я бы с удовольствием ещё посидела, но мне, к сожалению, пора… — сказала она.

— Как так?.. Уже уходишь?.. — с удивлением и досадой спросил Натаниэль.