Тайна нашей ночи

– Но у меня было право знать, – с нажимом повторил Бен. – Что бы ты там ни думала, и что бы я когда-то ни говорил, и через что бы я ни прошел – у меня было право знать.

– Я знаю, – прошептала она. – Знаю.

Ребекка чувствовала себя ужасно, но она это заслужила.

– Мне жаль, Бен, я просто поступала так, как считала правильным именно в тот момент. Может, я и ошиблась, но я была молода, напугана и одинока.

– Я мог быть с тобой рядом, Бекки, – внезапно мягко сказал Бен. – Я бы тебя не бросил одну. Черт возьми, да разве ты этого не знала?

Она тяжело вздохнула:

– Именно потому я и не сказала тебе.

Бен поднял спящую Лекси на руки, чтобы отнести ее в дом, и девочка что-то пробормотала во сне. Он первый раз прикоснулся к ребенку, если не считать того момента, на поло. Малышка оказалась очень легкой: почти пушинка. На ее лице играли причудливые тени, и Бен пристально вгляделся в них. В этих причудливых бликах на лице его дочери было что-то такое, что причиняло ему нестерпимую боль, и он собрал всю свою волю, чтобы не передать девочку Ребекке.

Бекки шла за ним следом, но Бен не обернулся. Противоречивые чувства раздирали его: с одной стороны, он не хотел сближаться с Лекси, а с другой – отчаянно желал понять, каково это – держать на руках собственного ребенка.

– Она может спать со мной, – прошептала Бекки.

Бен, не останавливаясь, кивнул. Лекси пошевелилась, но не проснулась. Подождав, пока Ребекка расправит одеяло на кровати, он положил девочку, укрыв ее до подбородка. Посмотрел на нее долгим и пристальным взглядом, прежде чем выйти из комнаты. Ребекка пристально смотрела на него, но он прошел мимо и начал спускаться вниз.

Подумать только, несколько часов назад Бен был готов просить Бекки о более близких отношениях, извиниться перед ней за то, что оставил ее тогда.

Но Бену так не терпелось уехать, что он решил не задавать лишних вопросов. Выбрать было легко – либо ехать в Аргентину, чтобы играть в поло с лучшей командой мира, или оставаться дома и ждать, пока девочка, все эти годы бывшая ему другом, захочет чего-то большего в их отношениях. Когда они провели вместе ночь, он уже подписал контракт и обналичил первый чек, были куплены билеты – даже если бы он и захотел что-то изменить, было поздно.

Бен злился так, что, казалось, кровь закипает в жилах, но, как бы ни хотелось ему обвинить во всем Ребекку, он понимал, что в сложившейся ситуации виновата не только она.

Бен спускался по ступенькам, мысли его беспорядочно метались. Он никогда не предполагал, что станет отцом, намереваясь быть кем-то вроде веселого дядюшки для ребенка Бекки, если они бы все же решили быть вместе. И вот у него неожиданно появилась дочь.

Сверху донесся звук шагов, и Бен понял, что Ребекка вот-вот спустится. Нужно было быстро взять себя в руки. Подавив желание зарычать, как дикий зверь, Бен решил выпить. Чего-нибудь покрепче. Пару бокалов или больше.

Бекки обнаружила Бена сидящим за кухонным столом. Перед ним стоял стакан с коричневой золотистой жидкостью, и, когда она вошла, он сделал большой глоток. Раньше, до отъезда, он не был любителем выпить, предпочитая пиво крепким на питкам. Разве только он изменил своим привычкам? Виски был неразбавленным, и Бекки едва могла даже смотреть на него: глаза тут же начинали слезиться.

– Выпьешь? – спросил Бен, поднимая глаза на нее.

Бекки кивнула. Она никогда раньше не пробовала неразбавленных крепких напитков, но сочла, что сейчас лучше не отказываться.

Допив то, что оставалось в стакане, Бен встал, бросил в него несколько кубиков льда, достал новый стакан и проделал с ним то же самое, а затем плеснул немного виски в оба стакана, едва закрыв лед.

– «Джек Дэниелс» на мели, – объявил он, но в глазах его был холод.

Бекки, сделав маленький глоток, почувствовала слезы в глазах. Горло ее обожгло огнем, и огненная дорожка пролегла до желудка, который немедленно воспламенился.

– Сейчас привыкнешь, – прокомментировал Бен, опрокидывая свою порцию. – Просто пей.

Ребекка никогда в жизни не чувствовала себя так странно, тем более в компании Бена, с которым ей всегда было легко. Она неуверенно сделала еще глоток. Вкус был ужасным, но все же лучше, чем в первый раз, и она немного расслабилась, так что, может, и вправду стоит продолжать пить.

– Ну, и что теперь? – спросил Бен. – Что нам делать дальше?

Он пристально смотрел на Бекки, и это было еще хуже, чем видеть его разгневанное лицо в машине, но, похоже, алкоголь начал немного успокаивать ее, потому что теперь он не показался ей таким сердитым.

– Знаю, ты ненавидишь меня за то, что я сделала, – произнесла Бекки. – Но мне жаль, Бен, ты даже не представляешь как. И я не хотела сделать тебе больно. Последние годы были для меня тяжелыми, но, как бы там ни было, мне не хотелось разрушать твои мечты. А потом я не хотела причинить боль Лекси, если вдруг ты бы не захотел с ней общаться. Со мной ты можешь делать что угодно, но обвинить мою прекрасную малышку…