Тайна наследницы

— А он труп, — склонился к налетчику подошедший полицейский.

— Странно, — удивился Боб. — Вроде череп цел. А ногой я его просто уложил. Тут что-то торчит.

— Не трогай! — крикнула Кет. — Отравленная стрела из трубки. Попали в него, а метили в тебя, — посмотрела она на побледневшую Тумину.

— Какая-то женщина тут была, — сказал полицейский. — Длинноволосая и в длинном платье. Но не видать ее, — пожал он плечами.

Вашингтон

— Получается, что кто-то довольно ловко использует наши с О’Бейли интересы. Сейчас вовсю идет охота на Тумину… Хотел бы я иметь такую сотрудницу. И вот что интересно. Почему ее охраняют наши частные детективы? Что их может связывать? Они всегда работают за деньги, и вдруг бескорыстная помощь. Я в это не верю. Ты говорила с Маргарет? — спросил он Стефани.

— Маргарет не желает разговаривать. Она влюблена в Рони, и он, как мне показалось, тоже неравнодушен к ней. А Тресси пропала. Никто не знает, где она.

— Я бы с удовольствием получил известие о том, что обнаружен ее труп, — признался Бергман. — Уверен, она не оставит все это просто так, будет мстить. И не удивлюсь, если ее желание использует тот, кто пытается убрать журналистку У Тресси есть деньги и люди. Собственно, люди есть потому, что имеются деньги. Кстати, мои, — недовольно добавил он. — Надо разыскать Тресси, она вполне может воспользоваться ситуацией и попытаться убрать нас.

— Не понимаю, почему ты меня вызвала и чего хочешь, — раздраженно сказала Карлита.

— Я хочу знать правду о рождении дочери Аляски, — заявила Тресси. — И воспользоваться этим. Сейчас поиском правды занимается русская журналистка…

— Но при чем тут я? — изобразила удивление Карлита.

— Правду может знать О’Бейли, а ты на него работаешь. Я готова заплатить за информацию любую сумму.

— Правда о рождении наследницы убита вместе с Фальконгом. Мы тут ни при чем, хотя все уверены, что к этому причастен О’Бейли. Вовсе нет. Кто убил Фальконга, неизвестно. А охранника убили мы. Он тоже что-то знал, и мы не хотели, чтобы это узнал Бергман. Кстати, спасибо за информацию о журналистке. Ее пытаются убрать, и тот, кто это хочет, знает многое. Вот на кого бы выйти.

— Но я была уверена, что профессор О’Бейли обладает какой-то информацией, — призналась Тресси.

— Нет. Профессор был в ярости, узнав о смерти доктора. Ведь стоило надавить на Фальконга, все бы выяснилось. Роды принимал он. Теперь, похоже, правду уже не узнает никто.

— Тогда из-за чего пытаются убить русскую? — не поняла Тресси. — И кто?

— Помнишь публикацию русской о могиле дочери Аляски и ее матери? Она устраивала всех. Бергман даже поверил в это. Но потом неожиданно все началось снова. Чертовы бумаги! Если архив Куровича попадет кому-то в руки, в России полетят многие головы.

— Но почему охотятся за журналисткой?

— Она может случайно что-то узнать, хотя сама этого не понимает, — пояснила Карлита. — Но я думаю, что ее смерть поставит точку на поиске наследницы.

— Но ведь ты сама говоришь — бумаги, — напомнила Тресси. — В России где-то.

— Там нет имени наследницы, — сказала Карлита.

— Мне нужен человек, который охотится за журналисткой, — неожиданно заявила Тресси. — Я была уверена, что это ты, по поручению профессора О’Бейли. Но выходит, ошиблась.

— Найдите мне этого человека, — настойчиво повторила Тресси. — Я заплачу пятьсот тысяч.

— Ты думаешь, я соглашусь подписать себе смертный приговор? — засмеялась Карлита. — Да и как ты себе это представляешь? Дать объявление в газету?

— Я кое-что, кажется, придумала, — таинственно улыбнулась Тресси.

— И что же это?

— Надо устроить встречу журналистки и Бергмана. И он, и она желали этой встречи. Надо это устроить, тогда Бергман станет мишенью.

— А ты поумнела, — с удивлением заметила Карлита. — И как ты это сделаешь?

— Позвоню журналистке от его имени, а ему — от ее. Они начнут диалог, а дальше все просто. Бергман погибает вместе с Лаурой, я получаю их состояние. Согласно закону о наследстве.

— А не боишься, что Бергман узнает об этом? Например от меня.

— От тебя? — посмотрела на нее Тресси. — А ведь и правда. Но, знаешь, я не советую этого делать.

— Пугаешь? — насмешливо спросила Карлита. — Выходит, ты хочешь получить деньги Бергмана. Это можно сделать проще. Подпиши бумагу с заявкой на убийство и все. О цене поговорим потом.

— Вот что, — сказала, секунду подумав, Тресси. — Я заплачу полмиллиона долларов за убийство Бергмана и триста тысяч за убийство Лауры, но без всяких бумаг и подписей. Тебе просто придется поверить. Согласна?

— Конечно, — засмеялась Карлита. — Мы же сделаем это, Карлим? — громко спросила она.