Тайна необитаемого острова

— Этого нам только не хватало! — простонала Холли. — Забыли? — Она испытующе посмотрела на растерянные лица подруг, подождала несколько секунд. — Значит, в самом деле никто не вспомнил. Что ж, придется обходиться без него, — философски заключила она, пожав плечами.

— Нет. Погоди-ка.

Трейси бросилась в крайний домик и тут же вернулась с оптической трубой на сложенной треноге.

— Она, наверное, ужасно мощная. Если уж тот тип смог разглядеть нас в бухточке, ты, Белинда, сможешь увидеть любого, кто будет подплывать к острову на лодке. Давай дуй на берег, быстро!

Напоследок Холли дала подруге несколько торопливых инструкций:

— Установи его на вершине холма, на той стороне, где мы высадились. Если увидишь, что кто-то приближается, свисти. Потом жми во весь опор к лодке, заводи ее и будь готова рвануть отсюда, как только мы прибежим. Все ясно?

Не теряя времени, Белинда сунула трубу под мышку и трусцой двинулась вверх по склону.

А Холли и Трейси принялись обыскивать контрабандистский штаб. За дверью обнаружилась карта острова, такая же как та, что Холли видела на складе металлолома. «Но что-то на ней не так, как раньше, — отметила про себя она. — Что же именно?»

Она еще раз внимательно оглядела карту. Неподалеку от острова виднелся красный крестик, которого на той карте как будто не было. Он располагался в море, примерно в четверти мили от острова.

«Интересно, что бы это значило?» — подумала она.

Рядом с картой висел график приливов на месяц. Дни с высокими приливами были выделены желтым, рядом стоял жирный вопросительный знак. Последний день с высоким приливом в этом месяце должен быть послезавтра. Если она правильно поняла, все это означает, что у Детективного клуба осталось не так много времени. Они возвращаются домой в Виллоу-Дейл в конце недели. Если к тому времени они не раскроют эту тайну, другого случая им не представится.

Трейси уже поднялась наверх.

— Эй, иди посмотри, что здесь!

Прыгая через две ступеньки, Холли бросилась к ней. В тесной спальне стоял затхлый дух застоявшегося табака. В глаза бросился жуткий кавардак: раскладушка с небрежно брошенным на нее расстегнутым спальным мешком, пустой упаковочный ящик с пепельницей, зажигалкой и пачкой сигаретных бумажек на нем. В углу куча одежды и рюкзак. Плюс к тому недокуренная сигарета в пепельнице. Она выглядела так, будто ее впопыхах загасили и бросили. Странная какая-то сигарета— Холли присмотрелась к ней внимательнее. Так и есть, это сигарета с наркотиком — с марихуаной!

Холли еще раз осмотрела ящик. На нем была та же изогнутая надпись и красно-зеленая эмблема. И то, что крышку его явно уже открывали и теперь он использовался в качестве стола, еще не означало, что ящик пуст.

С сильно бьющимся сердцем Холли сняла с крышки стоявшие на ней предметы, положила на кровать, стараясь запомнить их точное расположение. Она подняла крышку и заглянула внутрь, и в этот момент свист, пронзительный, как поросячий визг, прорезал неподвижный воздух…

Глава X НА ВОЛОСОК ОТ ГИБЕЛИ

Теперь уже не осталось времени думать о том, как были расставлены вещи на ящике. Быстро захлопнув крышку, Холли бросила сверху как попало пепельницу, зажигалку и бумажки. Потом вместе с Трейси они кубарем скатились вниз и выскочили из дома.

Они бежали обратно тем же путем, как пришли сюда, благодаря Бога, что у них хватило ума оставить Белинду сторожить. Сколько времени в их распоряжении? Успеют ли они добраться до лодки раньше, чем кто-то появится на острове?

— Когда они увидят телескоп… они сразу поймут… что мы… здесь были, — задыхаясь, проговорила Трейси.

Холли вообще не могла говорить, а только ловила ртом воздух. Легкие, казалось, готовы были разорваться. Ноги стали тяжелыми и подгибались, как ватные.

— Если они нас… раньше не поймают… — с трудом выдохнула она.

Белинда уже сидела в шлюпке с запущенным мотором.

— Залезайте осторожно, — быстро предупредила она, — а то вы ее перевернете.

У Холли закололо под ребрами. Скривившись от боли, она согнулась пополам, пытаясь восстановить дыхание.

— Сначала ты, — проговорила она Трейси, прижимая к боку ладонь.

Затем, когда та уже сидела в лодке, Холли сделала глубокий вдох и тоже шагнула туда.

Шум двигателя вдруг стал ниже, лодка мощным рывком отошла от берега.

— Я обогну остров сзади, — крикнула Белинда, перекрывая рокот мотора. — Сложите пальцы крестиком, чтобы они нас не услышали и не увидели. У них мотор гораздо мощнее нашего, они нас в два счета догонят…

Боль начала стихать, и Холли посмотрела назад. Солнце уже клонилось к горизонту, море стало свинцово-серым. Над ним поднимался легкий туман. Ничего подозрительного не было видно, а рычание мотора заглушало всякий другой шум.

— Они уже двигались сюда, когда ты свистнула? — спросила Холли Белинду.

— Нет. Я не стала дожидаться. Я увидела, как лодка вышла из бухточки, и решила, что они, наверное, поплывут сюда. Поэтому я свистнула и сразу же побежала к берегу, чтобы подготовить лодку.

Холли кивнула:

— Ты все правильно сделала. Давай дуй дальше.

Когда они добрались до дома, уже смеркалось. Кэрол ждала внизу.