Тайна неудачного выстрела (Приключения в стране озер - 1)

- Вот-вот, и я решил точно так же! - отозвался довольный Ванька. - Это будет... как его... альтивная акцурнатива...

- Активная инициатива? - догадался я.

- Да... И еще, как говорят по телевизору... - Ванька наморщил лоб. Реальная альтернатива, вот как! Мы не просто будем требовать, чтобы они прекратили заниматься тем, чем зарабатывают на жизнь, мы предложим взамен нечто не менее выгодное, чтобы и животным было хорошо, и людям!

- Согласен, - кивнул я. - Но поторапливайся. Фантик, небось, заждалась нас, пока мы тут треплемся! И светлого времени у нас остается не так много...

- Уже бегу! - откликнулся Ванька и, вырвавшись за дверь, понесся вниз, громко топая по ступенькам.

Я перевел дух. Чем бы ни кончилась затея моего братца - но от большого взрыва мы, вроде, избавлены.

Когда я спустился вниз, Ванька за обе щеки уплетал "доедалки" и очень мирно трепался с Фантиком о том и о сем.

- Топа помчит нас как зверь! - говорил он, чуть неразборчиво, потому что как раз отправил в рот большой кусок торта, и вместо "зверь" у него, например, получилось "жвер-р". - Главное, уговорить его, чтобы он не стал садиться посреди дороги и выпутываться из шлейки. Знаешь, как он смешно выпутывается! Садится, изгибается вот так боком, и начинает чесаться, вот так, задней лапой...

- Осторожно! - крикнула мама, вовремя пресекая Ванькину попытку вскинуть ногу вверх, чтобы показать, как Топа орудует задними липами, чтобы избавиться от шлейки. - Ты сейчас весь стол перевернешь!

- Больше не буду, - присмирел Ванька. - Ничего, сама увидишь! успокоил он Фантика. - У Топы это получается ещё лучше, чем у меня.

Словом, Ванька всячески демонстрировал свое миролюбие, и, по-моему, Фантик, которая была немножко напряжена после вчерашней стычки, совершенно расслабилась и осталась очень довольна.

Через пять минут Ванька дожевал последний кусок торта, допил морс - и мы, быстро одевшись, поволокли снегокат на улицу. Фантик, естественно, была теперь не в своем роскошном платье - она надела теплый зимний комбинезон.

- Мальчики, а вы не хотите надеть ваши новые шапки? - спросила мама. Чтобы Ванькино нежелание красоваться в новой шапке не слишком бросалось в глаза, я тоже надел старую вязаную шапочку - эти шапочки были особенными, они были связаны из шерсти Топы: мы вычесывали эту шерсть и мешками отправляли бабушке, а бабушка пряла её и вязала. Нитки получались толстыми и чуть-чуть лохматыми, и шапки и носки выходили теплее некуда. По нашей с Ванькой просьбе бабушка не красила шерсть - натуральный цвет Топы нравился нам больше всего.

- Они такие красивые, что нам их жалко, - ответил я. - Представляешь, во что они превратятся в первый же день, если мы будем в них кататься с горки и валяться в снегу?

- Какие вы молодцы! - восхитилась тетя Катя. - Фантик, вот тебе бы научиться так ценить вещи.

По-моему, она была даже польщена - ведь получалось, что их подарки нам безумно понравились, раз мы так над ними тряслись.

Вот только почему взрослые никогда не могут обойтись без всяких воспитательных комментариев? Фантик сразу надулась и поглядела на нас... Да, я бы сказал, с таким осуждением и презрением, словно мы были самыми настоящими предателями. Если она знала, что и замечание ей сделано абсолютно незаслуженно - поскольку истинные причины того, что мы не надели новые шапки, были совсем иными - то представляю, как бы она вскинулась!

Я побыстрее поволок снегокат на улицу - чтобы взрослые не успели сказать ещё что-нибудь благоразумное. Фантик и Ванька выскочили за дверь вслед за мной.

- Топа! - крикнул я. - Иди сюда!

Увидев в моих руках шлейку, Топа сделал вид, будто у него внезапно испортился слух. А при повторном оклике встал, недоуменно поглядел на нас: мол, вы, кажется, меня звали, или я ослышался? - но в любом случае, извините, подойти не могу, у меня срочные дела, - и бочком-бочком стал отступать за сарай.

- Топа! - крикнул Ванька. - Неужели ты бросишь нас одних? Не волнуйся, ехать совсем недалеко, а на горке мы тебя отпустим!

Топа с подозрением поглядел на нас, вздохнул и сделал несколько шажков в нашу сторону.

- Давай, Топа! - подбодрил я. - Ты не имеешь права нас бросать! И неужели тебе не хочется похвастать Фантику, как много ты умеешь?

Топа поглядел на меня долгим взглядом, в котором читалось: я, знаете ли, не из хвастливых, так что, может, вы все-таки оставите меня в покое? Но, поняв, что мы не отступимся, подошел и подставил шею и туловище. В конце концов, нельзя ведь бросать эту мелюзгу без присмотра! - наверно, утешал он себя, наполняясь важностью от сознания собственного долга.