Тайна Нотингер

— Нет, доверие я покупать не собиралась и даже не думала об этом. Я думала, что пока я нужна для перевода, мне будет позволено жить среди вас. Попав в крепость, я поняла, что слишком плохо думала о людях, вы приняли бы меня и без этой книги. Мне до сих пор стыдно за то, что я так думала о вас раньше.

— Поступки — говорят гораздо больше, чем подарки, — сказал я, выслушав Сирину.

Дров для костра не хватило на всю ночь, пришлось сидеть в темноте, ожидая рассвета. С первыми лучами солнца пустошь преподнесла нам очередную проблему. Из пяти лошадей у нас осталось только три, моя и Рабора ночью сдохли, а мы этого даже не заметили.

— Вот я почему-то знал, что просто так нам из пустоши не выбраться, — Рабор ходил вокруг своей павшей лошади и возмущался. — Я ещё вчера заметил, что с ней что-то не так, уж как-то резко она похудела.

Мы проверили наших оставшихся лошадей и заметили, что и они за ночь похудели, это означало, что скоро мы останемся совсем без лошадей.

— Рабор, бери лошадь Мирайи, она сама со мной поедет, Кирит поедет с Сириной, — распределил нас Эрид по местам. О том, чтобы позавтракать даже никто не заикался, все понимали, что и эти оставшиеся у нас лошади тоже вскоре падут. В полдень это и произошло, сначала упала лошадь Эрида, почти сразу за ней лошадь Мирайи, жеребец Сирины продержался чуть дольше, но тоже упал и умер. Мы остались без лошадей посреди пустоши в двух днях пути пешком до крепости.

— Дело плохо, воды у нас осталось очень мало, хорошо, если до вечера дотянем, — Эрид потряс своей фляжкой, прикидывая, сколько там осталось.

— Дров для костра у нас тоже нет, а ночи тут холодные, — добавил Рабор.

Сняв с лошадей всё, самое необходимое для того, чтобы выжить в пустоши, мы двинулись дальше уже пешком.

— Мне кажется, наших лошадей отравили, — сделал я предположение. — Они же в общей конюшне стояли, и не мы о них заботились. Эх, жаль зря только на них воду потратили.

— А зачем это надо было делать, не проще ли было нас убить? — Рабор шёл сзади и пыхтел, потому что нёс седло. Ему было жаль, бросать хорошую вещь и теперь он уже об этом жалел, но бросать всё равно не собирался.

— Может и проще, а может, и нет, кто их знает, в какие игры они там у себя играют, — Эрид остановился, подождал, когда Рабор до него дойдёт и, отобрав у него седло, выбросил его. — Ещё немного и тоже упадёшь как наши лошади, вон уже худеть начал! — Рабор услышав о похудении, побледнел и стал ощупывать себя.

— Фух, напугал, всё, как и было, но седло всё равно жалко, — он с грустью посмотрел на седло, вздохнул и, смирившись с его потерей, пошёл за нами.

На закате устроили короткий привал на ужин, после чего пошли дальше, решив, что на ночь останавливаться не будем. В темноте скорость передвижения упала раза в три, пустошь хоть и ровная на первый взгляд, но мелкие ямки всё-таки попадались. Подвернуть ногу или не дай боги сломать её, означало, что из пустоши выбраться станет в разы сложнее. Хромого придётся нести, а это потеря драгоценного времени, которого у нас и так уже практически не осталось. В полночь подул сильный и холодный ветер, идти стало тяжелее. Даже, несмотря на то, что всё время двигались, мы стали замерзать, особенно Мирайя и Сирина, которые были одеты не так тепло, как мы. Свой плащ я уже давно отдал Сирине, но от холода он её не спасал.

— Так, стоп мужики, — я остановил Эрида и Рабора. — Встаём вкруг, Мирайя и Сирина в центр, им нужно согреться, иначе никто из нас не дойдёт до крепости, — предложил я, придумав способ обогреть наших женщин. Моё предложение все одобрили, особенно Сирина, уже окоченевшая от холода и еле передвигающая ноги от усталости. Простояв в таком положении какое-то время, Сирина и Мирайя стали более активно показывать признаки жизни и вскоре заявили, что уже достаточно согрелись и готовы идти дальше. Ближе к утру такой способ согревания пришлось повторить и на этот раз, простоять пришлось дольше.

— Кирит, у нас гости, — Рабор толкнул меня в бок и кивком показал в сторону центра пустоши. Там вдалеке появились маленькие зелёные огоньки, быстро приближающиеся к нам.

— Нашлась пропажа, волки пожаловали, — пояснил Эрид, увидев, кто к нам спешит. Это действительно были те самые волки, которых мы уже однажды убили. Глаза волков светились, а в израненных телах всё ещё можно было увидеть обломки наших стрел.

— Придётся нам согреться другим способом, — шагнув в сторону, я достал мечи. Древний меч сразу же засветился, и волки резко притормозили, увидев фиолетовое свечение, но от нападения не отказались. Нас стали окружать и вскоре мы оказались в центре круга, образованного двадцатью волками, умершими совсем недавно и сейчас каким-то чудом ожившими.

— Ты не верил в не мёртвое, читая текст старой книги, как сейчас, веришь? — Сирина достала меч и встала рядом.

— Чего они ждут, почему не нападают как в прошлый раз? — спросил Эрид, взяв меч обеими руками и приготовившись бить со всей силы. Волки действительно не спешили нападать, они медленно двигались по кругу, удерживая нас в центре.