Тайна новой обители

— Даже не подумал об этом, — астрофизик покрутил головой. — Я решил, если генератор ирригов не работает, то никакого излучения больше нет. Видимо, действительно, стены галерей напитались этой энергией и теперь излучают. Зря мы не взяли гравитон. Возможно его батарея смогла бы зарядиться, — он поднялся и шагнул к двери. — Открывай!

Не глядя, Лютов ткнул пальцем в пульт управления и дверь скользнула вверх. В салоне тут же почувствовался очень свежий воздух с явным запахом озона.

Взявшись за ручку около дверного проёма, Ан-Менсоро выглянул из салона и покрутив головой, аккуратно сошёл на пол галереи и начал крутиться осматриваясь. Около него тут же оказался десантник и держась обеими руками за зард, тоже начал крутиться, толкая астрофизика.

— Не мельтеши! — зло процедил Ан-Менсоро.

— Мне приказано глаз с вас не спускать, — недовольно произнёс Лютов.

— Глаз можешь не спускать, но так, чтобы не мешать работать, — Ан-Менсоро повернулся в сторону дверного проёма летательного аппарата. — Выходите! Дальше пешком.

Ге-Фишт вышел из глайдера энергично, Ростовцев с явной неохотой. У главного техника за спиной висел какой-то аппарат похожий на джеттер.

— Что это? — Ан-Менсоро похлопал рукой по аппарату.

— Плазменный джеттер производства сармат, — ответил Ге-Фишт.

— А разве обычный джеттер не плазменный? — Ан-Менсоро поднял брови.

— У этого температура плазмы восемьдесят тысяч, у обычного восемь, — пояснил главный техник.

— Ну и ну! — Ан-Менсоро состроил гримасу озабоченности. — Если бы знал, что такой есть в колонии, выпросил бы его у Ли-Шаха, ещё при первых посещениях пещеры. Станция слежения глайдера включена? — поинтересовался он, повернув голову в сторону Лютого.

— Включена! Можно идти. Туда? — Десантник махнул рукой в ту сторону, куда носом стоял глайдер.

— Туда!

Ан-Менсоро достал коммуникатор, включил план пещеры и подвигав голограмму, первым направился в выбранном направлении. За ним пошёл десантник, включив на своём шлеме яркий светильник, со светом, направленным вглубь пещеры, уже за которым пошли техники, держа свои прожектора в руках. Прожектор Ан-Менсоро остался висеть у него на поясе, так как руки, в которой он мог бы его держать, у него не было.

* * *

Шли они уже долго, но никакого огромного круглого зала, где должен был находиться выведенный из строя генератор, всё не было и у Ан-Менсоро уже возникла мысль, что геологи неправильно отсканировали лабиринт пещер. Никакой геолокации в голограмме не было и потому ориентироваться было не по чем. К тому же становилось всё темнее и темнее, будто их всё больше и больше окутывало какое-то странное чёрное облако, поглощающее свет от прожекторов. Наконец, пещера резко оборвалась и они вошли в тот самый круглый зал, посреди которого стоял большой блестящий цилиндр с уничтоженной гравитоном части своей круглой стенки.

— Всем выключить прожектора! — приказал Ан-Менсоро, погасив голограмму своего коммуникатора.

Свет погас. Путники погрузились в непроницаемую тьму, показывая, что генератор совершенно не излучает.

— Включить прожектора! — приказал Ан-Менсоро, опять включая голограмму лабиринта пещеры своего коммуникатора.

Он принялся считать галереи, выходящие из этого зала: от той из которой они вышли, войти им нужно было в пятую.

— Ге-Фишт остаётся, а мы ищем нужную галерею. Как только находим, ты идёшь к нам, — произнёс Ан-Менсоро и свернув в нужную сторону, пошёл вдоль овальной стены, по пути считая галереи.

Напротив пятой галереи он остановился и повернулся в сторону Ростовцева.

— Возвращаешься к своему шефу и считаешь отходящие галереи. Их должно быть четыре. Если столько, возвращаешься вместе с шефом, если нет, возвращаешься один и называешь количество увиденных галерей, — твёрдым голосом произнёс Ан-Менсоро.

— Да, командир! — произнёс техник и развернувшись пошёл назад.

Прошло совсем недолгое время и техник вернулся один.

— Что-о-о? — протянул Ан-Менсоро с тревогой в голосе.

— Я насчитал пять отходящих галерей, — произнёс Ростовцев, дергая плечами.

Ан-Менсоро уставился в техника удивлённым взглядом.

— Я считал и туда и оттуда. Отходящих галерей пять, — более пространно пояснил техник.

— Останься! — произнёс Ан-Менсоро быстрый взгляд в сторону Лютого, — Ты со мной. — Он легонько толкнул Ростовцева в плечо и первым направился вдоль овальной стены.

— У меня приказ! — громко произнёс десантник.

— Останься, чёрт возьми! — процедил Ан-Менсоро не оглядываясь.

Видимо это непонятное выражение, иногда произносимое астрофизиком, действовало на всех колонистов магически, отбивая у них желание противиться приказам Ан-Менсоро и потому Лютов остался стоять на месте.

Когда астрофизик и техник подошли к Ге-Фишту, то галерей Ан-Менсоро, действительно, насчитал пять.

— Чёрт возьми! — невольно вырвалось у астрофизика. — Мы же были вдвоём.

— Возвращаемся! Все! — процедил он и развернувшись, направился в обратный путь.

Отсчитав пять галерей, Ан-Менсоро остановился.

— Лютов! Иди сюда! — прокричал он, смотря в виднеющийся вдали источник света.