Тайна новой обители

До плато экспедиция добралась без приключений. Дождь закончился примерно на полпути к плато, что вызвало у Ан-Менсоро чувство удовлетворения. Дыма из пещеры не было, но Ан-Менсоро без проблем сориентировался и приказал пилоту посадить глайдер на плато рядом с дырой, которую он проделал выстрелом из гравитона. Поднявшись с кресла пилота, Юрий Лютов покрутил головой, смотря по иллюминаторам, затем прошёл в заднюю часть салона глайдера и открыв прикреплённый к стенке салона ящик достал из него четыре раппера и раздал их участникам экспедиции. У него самого на шее висел большой зард, а ещё один висел на спинке кресла пилота.

— Защитные пояса я не взял, потому что посчитал их лишними, — начал объяснять он. — От стрел он не спасает, а лучевого оружия у местных нет.

— У местных есть оружие стреляющее огненными факелами, — попытался возразить Ан-Менсоро. — Одним его экземпляром удалось завладеть. Его сейчас изучают техники. Будем надеяться, что у них это единственный экземпляр.

— Насколько я понял, это не сполохи энергии, — Лютов покрутил головой.

— Это сполохи огня, — пояснил Ан-Менсоро.

— Скорее всего, пояс от них тоже не спасёт, — Лютов махнул рукой.

Шагнув к двери, он ткнул рукой в пластинку её открывания и дождавшись, когда дверь скользнёт вверх, выпрыгнул наружу, покрутился и не увидев ничего тревожного заглянул в салон.

— Можно выходить, — негромко произнёс он и отойдя от глайдера на несколько шагов, закрутил головой, держа прилегающую территорию под контролем.

Первыми из летательного аппарата вышли Ан-Менсоро и Хе-Физа. За ними вышли геолог с археологом, вытащив на плато достаточно громоздкий аппарат, который имел антиграв, так как аппарат остался висеть примерно в полуметре от поверхности плато.

Хотя угрюмой тёмной облачности в этой местности не было и небо было почти чистым, но на плато дул достаточно сильный холодный ветер и все плотно застегнули свои куртки на все застёжки. Юниона уже появилась из-за горизонта и большим жёлто-оранжевым шаром висела над лесом, своими лучами почти не согревая атмосферу, однозначно говоря о том, что приближается холодное время года. Так как в этой местности лес был хвойным, то он оставался зелёным, хотя и не таким ярким, каким был в первые дни пребывания экспедиции на Крии. Внизу, от подножья плато, тянулись просеки, теряясь вдали из вида, видимо те самые, которые проделал Ан-Менсоро выстрелами из гравитона. По непонятной причине, никаких птиц, ни над плато, ни над лесом не наблюдалось. Не слышалось и никаких звуков из леса, но их мог заглушать достаточно громкий свист ветра, который дул в сторону леса.

— Эту дыру в плато, — заговорил Ан-Менсоро указывая рукой на дыру, — я проделал выстрелом из гравитона, в бессильной злобе, когда заблудился в лабиринте пещер, которые находятся у нас под ногами. — Как работает сканер? Нужно зарисовывать найденные им полости внутри плато? — поинтересовался он у геолога.

— Он сам составит карту полостей, — заговорил Стариков. — Желательно начать сканирование от края плато, — он покрутил головой и вытянул руку в сторону. — Оттуда. Плато достаточно обширное и на его сканирование уйдёт три-четыре часа. Господин Фе-Кар уже знаком с работой сканера и надеюсь поможет мне таскать его. Остальные могут заняться какими-то своими делами. Когда карта пещер будет составлена, тогда можно будет спуститься в них и более детально изучить.

— Хорошо! — Ан-Менсоро кивнул головой. — Господин Лютов остаётся с вами, а я и госпожа Хе-Физа попытаемся в глайдере осмотреть горы. Надеюсь коммуникаторы есть у всех?

Все члены небольшой экспедиции молча покивали головой.

— Вот и отлично! Пойдём! — тронув геору за локоть, Ан-Менсоро повёл подбородком в сторону дверного проёма глайдера и первым шагнул к нему.

* * *

Хотя горный хребет был невысок, видимо он был достаточно стар, но был широк и тянулся в обе стороны так далеко, что терялся из вида. Глайдеру понадобилось около получаса, чтобы зайти за обратную сторону хребта. Несмотря на то, что он был невысок, его вершина была покрыта снегом. Лежал он на вершине хребта весь местный год или был предвестником наступающей зимы в этом полушарии планеты, было непонятно. Сразу от подножия хребта с обратной стороны начинался лес. Ведя над ним глайдер, Ан-Менсоро всмотрелся в кроны деревьев: однозначно, они были совсем не такие, как с той стороны гор, откуда они пришли. Хотя деревья здесь тоже были хвойные, но их иглы были заметно тоньше и длиннее. Деревья росли очень плотно, были прямыми и высокими и крона у них росла лишь на самой вершине. Складывалось впечатление, что никакие крупные представители местной фауны обитать здесь не могут, хотя птицы периодически выпархивали из крон деревьев и будто испугавшись летательного аппарата с высокотональным писком его генератора движения, тут же ныряли в крону дерева.

Чтобы не потеряться во времени, Ан-Менсоро вывел на лобовое стекло цифры хронометра и периодически бросал на них взгляд.