Тайна огненного дракона

– Буду рада помочь. Но что если Чи Че вернётся и не сможет попасть в квартиру?

Тётя Элоиза выразила уверенность, что Чи Че не объявится, пока её не найдёт детектив Нэнси Дрю и её друзья или полиция.

– Тем не менее, я сообщу управляющему, что закрыла двери. Если Чи Че вернётся и не сможет войти, она пойдёт к управляющему, и тот всё объяснит.

Вдруг Нэнси рассмеялась:

– Мы можем поставить задвижку в квартире Сунов, но нам придётся пользоваться магией, чтобы закрывать нашу задвижку, когда мы все выйдем из квартиры!

Тётя Элоиза моргнула и тоже рассмеялась:

– Что же, ты права. Я позволила воображению увлечь меня.

Нэнси добавила, что поставить задвижку на дверь в квартире Сунов, тем не менее, хорошая идея.

– Я думаю, взломщик не вернётся, поскольку он нашёл, что хотел, – фотографию и записку.

Они с тётей установили задвижку на входную дверь квартиры Сунов. Затем защелкнули её и установили ещё одну на смежную дверь.

– Кто-нибудь голоден? – спросила учительница, когда они вернулись к Бесс и Джордж.

– Умираю с голоду! – быстро ответила Бесс.

Остальные улыбнулись. Похоже, что Бесс, редко следившая за фигурой, была готова поесть в любое время!

– В холодильнике есть запеканка. Надо только поставить её в духовку, – сказала тётя Элоиза. – Надеюсь, вам понравится.

Все четверо вошли в кухню. Мисс Дрю установила автоматическую программу на плите и повернулась к холодильнику.

Вдруг в плите что-то взорвалось. Её дверца отлетела, ударив тётю Элоизу прямо по спине и сбив её с ног!

Глава VIII Недовольные соседи

Опасаясь второго взрыва, Нэнси и Джордж помогли тёте Элоизе подняться и вывели из кухни. Они мягко положили учительницу на её кровать.

– Тётя Элоиза, ты в порядке? – спросила Нэнси, пытаясь не выказывать страх.

Мисс Дрю слабо улыбнулась.

– Думаю, из меня только вышибло дух, – сказала она.

Девушки почувствовали облегчение, но Нэнси решила, что обязана всё расследовать. Она не знала, вызван ли взрыв утечкой газа. «Он мог зажечься, когда включилась автоматическая программа, но мы бы почувствовали запах газа из гостиной», – сказала себе Нэнси.

Озадаченная, Нэнси отправилась на кухню и подошла к плите. Она внимательно осмотрела духовку, оставшуюся без дверки. В ней были рассыпаны крошечные кусочки красной бумаги и песка.

«Кто-то устроил ещё один большой фейерверк! Вот зачем взломщик сюда пробрался, помимо того, что украл фотографию и записку».

Юная сыщица вернулась и доложила обо всём тёте и подругам.

– Ужас какой! – воскликнула Бесс. – Когда расследуешь преступления, и так достаточно опасно преследовать злодея, но когда он приходит к тебе домой, чтобы, скорее всего, у-убить, – это просто ужасно!

– Я уверена, что он не хотел заходить так далеко, а просто пытается отпугнуть меня от дела, – заметила Нэнси.

Вдруг кто-то начал колотить по двери. Нэнси пошла узнать, кто там. На пороге стояло несколько людей. Они представились соседями по этажу.

– Что здесь происходит? – потребовал объяснений очень полный, краснолицый мужчина.

– У нас… мм… небольшая неприятность с плитой, – ответила Нэнси, полагая, что не стоит рассказывать им всю историю.

– И всё? – настаивал мужчина.

– Сами зайдите и убедитесь, – предложила Нэнси. Она решила, что мужчина всё равно ни о чём не догадается, даже заметив красную бумагу и песок.

Все соседи толпой зашли в квартиру и отправились на кухню.

– Дверь вышибло, да? – заметил краснолицый мужчина. – Что ж, надо быть осторожнее, используя газ.

Видимо, он был удовлетворён объяснением Нэнси. Но худая женщина с острым лицом осуждающе произнесла:

– Происходит что-то странное, и это связано с семьёй Сун. А вы, похоже, подружились с тем чудаковатым стариком.

– Он не чудаковатый, – Нэнси встала на защиту археолога. – Он прекрасно образованный и хороший человек.

– Может, и так, – признала женщина. – И всё же мне не нравится жить там, где взрываются фейерверки, а на жителей нападают грабители.

Джордж, появившаяся к тому времени в дверях, не удержалась от комментария:

– Может, в таком случае переедете?

Женщина покосилась на неё.

– Переехать мне? – воскликнула она. – По-моему, семье Сун и мисс Дрю стоит переехать. Вы… вы все опасные жильцы!

Нэнси сухо заметила:

– Вместо того чтобы злиться, лучше воспользуйтесь шансом помочь полиции поймать человека, причинившего вред дедушке Суну.

– Что Вы имеете в виду? – поинтересовалась невысокая застенчивая женщина.

Юная сыщица заявила, что если кто-то из соседей заметил в коридоре или лифте подозрительного человека, он должен сообщить об этом немедленно. Несколько секунд стояла гробовая тишина, пока мужчины и женщины поглядывали друг на друга. Наконец, невысокая застенчивая женщина заговорила: