Тайна огня

 Прошло два дня. Экипаж  наметил дальнейший план действий. Дина, теряя  с каждым истекшим днем, надежду встречи с Марком, опять загрустила. По истечении третьего дня  друзья  засобирались в дорогу. Вдруг на небосклоне появился  знакомый серый диск. Его со всех сторон, злобно шипя, окружили гарпии. Диск отстреливался от них.

 -Марк! Ему нужна наша помощь!- воскликнула обрадованная Дина.

 Игнат прицелившись, выстрелил золотым лучом по гарпиям. Они исчезли.

 Диск приземлился около «Сороконожки». Оттуда выскочил  встревоженный Марк. Увидев среди команды Дину, он  улыбнулся ей.

 -Капитан! Принимай аппарат! -  хлопнув ладонью по диску, крикнул  довольный Марк.

 Команда  внимательно  наблюдала за ним. Марк, немного постояв, вдруг резко, скрестив руки  и закрыв глаза, шагнул в Огонь Знаний. Огонь  поглотил его. Темные сполохи исходили из него со всех сторон. Они, светлея, в конце концов, слились с Огнем. Затем, Огонь тихонько вытолкнул Марка. Он еще с минуту, блаженно постояв, открыл глаза.

 Дина, обрадовавшись, рванула из «Сороконожки» к Марку. За ней последовали остальные члены экипажа. Дина повисла на шее Марка, на лбу которого теперь тоже красовался шрам Огня.

 -С возвращением! – сказал Игнат, крепко обнимая Марка.

 За ним последовали девушки, которые весело расцеловали Марка.

 -Дина! Я была права! – радостно воскликнула Василиса,

 - Ребята,  мы рады за вас!- крикнула Лида.

 Василиса направилась к Огню.

 Игнат догнал ее. Они, обнявшись, вместе вошли в Огонь. Вокруг них засверкали кольца. Нежно обхватив, они  подняли их высоко, высоко. Марк, Дина и Лида с восторгом наблюдали за ними.

 Василиса с Игнатом вышли из Огня с переполненными чувствами. Их лица светились счастьем.

 -Огонь вас повенчал!- восхищенно воскликнула Лида.

Глава 13 Эльф

 Дружная компания молодых людей продолжила свой путь. Проходя его, они заметили, что Ветки Жизни становились все толще и толще. Наконец, они уперлись в самую толстую вертикальную Ветку. Она светилась ярким золотым огнем. Золотые сполохи уходили далеко в пространство.

 -Что это?- удивлялись девушки.

 -На Ветку не похоже,- сказал  Игнат.

 -На Ветку нет, а вот на ствол да!- предположил Марк.

 «Сороконожка» медленно продвигалась по стволу Мирового Дерева. Жизненная энергия текла мощным потоком. Такого они еще не видели. Экипаж, купаясь в нем и  наполняясь силой, блаженствовал.

 Через некоторое время они подошли к размытой преграде. Она походила на  вращающуюся золотую воронку. «Сороконожка», осторожно войдя в нее, оказалась в тоннеле, сиявшем нестерпимым  светом. Она была в тоннеле не одна. В нем наблюдалось оживленное двустороннее движение.

 Огненные  молодые люди с могучими крыльями, держа в руках людские души, плыли в том же направлении, что и «Сороконожка», а именно вглубь ствола, опускаясь к корням Мирового Дерева. А навстречу им, поднимаясь к кроне Дерева, поднимались ангелы, держа в руках души младенцев. Ангелы лучезарно улыбались.

 -Ангелы! Мы на небе! - испуганно прошептала Лида.

 Притихший экипаж наблюдал грандиозную картину: появилось могучее существо с огненным мечом. Оно, подплыв к одному из ангелов и взяв дрожащую душу человека со стрекозиными крыльями за спиной, направилось  к «Сороконожке».

 -Он плывет к нам?- переполошилась Дина.

 «Сороконожка», упершись в неведомую преграду, остановила свой ход.

 -Дальше вам еще рано, возвращайтесь! И возьмите с собой эту душу, ей тоже еще рано,- раздался громовой голос.

 Это был  Архангел. Он, протянув огненные руки в «Сороконожку», положил душу на колени Лиды, застывшей от страха.

 Душа молодого человека, ростом с ребенка, улыбалась ошеломленной Лиде. Неожиданно, все исчезло. «Сороконожка», поменяв направление, вышла из ствола. Лида с изумлением  смотрела на свои пустые колени.

 -А где же твой эльф?- смеясь, спросила Василиса.

 -Не знаю,- растерянно ответила Лида.

 Она, своим потерянно-растерянным видом рассмешила ребят. Они дружно рассмеялись. Лида, сердито посмотрев на покатывающихся со смеху друзей, не выдержав их заразительного смеха, также рассмеялась.

 -Душа, этого милого красавца эльфа, уже  вернулась к хозяину. Он, долго будет помнить свой необычный сон и прекрасную девушку в нем,- подтрунивал Лиду Марк.

 Тем временем им по пути встретились  планеты-близнецы с яркими аурами.

 -Какой необычно светлый мир!- восторгались девушки. - Вот бы посмотреть на него изнутри!

 Игнат, кивнув головой в знак согласия, направил «Сороконожку» к одной из планет. Она вышла к Огню Знаний. На планету спускались вечерние сумерки. Их торжественно встретили местные Мудрецы в неизменных золотых плащах. Вокруг Огня кружился хоровод. В небе грохотал залп салюта.

 -Мы приветствуем Вас, наши герои! Ваша слава бежит впереди вас! У нас сегодня двойной праздник. Вы нас почтили своим посещением и к моему любимому сыну, чудесным образом, вернулась жизнь! Мы просим вас принять участие в нашем скромном празднике жизни,- произнес речь старый Мудрец. К нему подошел молодой Мудрец.

 -Познакомьтесь! Мой сын Юлий!

 Молодой человек склонился в поклоне, показав сзади сложенные стрекозиные крылья.