Тайна огня

 В погоне за вирусом, «Сороконожка»  продвигалась к краю Вселенной. Звездных Галактик встречалось все меньше и меньше. Космическое пространство постепенно теряло свою плотность. Но в то же время, экипаж стал свидетелем грандиозного зрелища. Ветки жизни, продолжая расти, образовывали  все новое и новое пространство.

 Вирус, поскакав перед экипажем, скрылся в странной безжизненной  огромной каменной глыбе,  покрытой  кратерами. Она напоминала, изъеденное  червем яблоко.

 -Не заманивает ли нас вирус в ловушку?-  подозрительно спросил Юлий.

 Игнат  резко остановил «Сороконожку». Она зависла над кратером, куда прыгнул вирус. Они долго ждали, когда вирус покажется. Но, этого  не произошло.

 -Все! Упустили! Давай за ним!- попросил Марк.

 -Погоди Марк, не спеши! Я тоже во всей этой сумасшедшей погоне заподозрил неладное!-  задумавшись, медленно проговорил Игнат.

 -Смотрите! Вирус появился!- крикнула Лида, указывая на выглядывавший из кратера, вирус.

 -Он действительно заманивает нас!- возмутилась Дина.

 Вирус и не собирался убегать от них. Он, то появлялся в кратере, то исчезал, маня их за собой.

 -Игнат! Я с Юлием отправлюсь в разведку!- предложил Марк.

 -Хорошо, летите,- немного подумав, согласился Игнат,- но будьте осторожны!  Если будет опасность, не рискуйте! Возвращайтесь!- приказал  Игнат.

 Быстро собравшись, Марк с Юлием вышли из «Сороконожки» в космос. Включив, расположенные за плечами двигатели, Марк с Юлием   двинулись  к кратеру. Подлетев к нему вплотную, они медленно вошли в него. Пролетев через него, друзья оказались в атмосфере, заполненной призрачными облаками, имевшие форму медуз. Внизу, под атмосферой  красовалась круглая небольшая планета,  ослепляя глаза голубым льдом.

 Друзья  решили  вернуться назад. Они, вылетев из кратера,  вошли в «Сороконожку».

 -Что там?- встретил их вопросом Игнат.

 -В глыбе расположилась планета. Глыба является ее защитой от  крайнего Космоса, а внутри небольшая круглая  ледяная планета со своеобразной атмосферой,- ответил Марк.

 -Я  предполагаю, ее искусственное происхождение. Эту планету заселяет высочайший интеллект! Но, еще я заметил отсутствие Ветки Жизни здесь,-  высказал свои предположения Юлий.

 -В атмосфере  неподвижно висят странные облака-медузы. Понял!  Здесь, на краю Вселенной, время течет очень медленно! Для нас, все протекающие процессы  кажутся  застывшими, а мы для них  невидимы, т.к. наши перемещения для них  мгновенны, - размышлял Марк.

 -Как интересно! Такого мы еще не встречали!- воскликнули заинтригованные девушки.

 Игнат, нетерпеливо, направил «Сороконожку»  внутрь кратера. Пройдя его, она вошла в атмосферу. Все увидели  обездвиженные облака-призраки. Кратерная оболочка изнутри изливала на ледяную поверхность планеты потоки холодного света, которые тут же, ею отражались обратно. Везде, в застывших движениях,  виднелись голубые люди-призраки. Казалось, что они образовывались под воздействием, изливавшегося на них  холодного света и выходили изо льда.

 Эта планета представляла собой настоящее царство Снежной Королевы.

 Кристаллы причудливых форм, переливаясь и преломляя свет,  образовывали ледяные леса,  занимавшие большие пространства. Города представляли собой застывшие в безмолвии ледяные замки, из  некоторых дверей которых, выглядывали застывшие во времени головы и другие части тела людей-призраков.

 -Я замерзаю! И  душой, и телом!- воскликнула Василиса.

 -Совершенно чуждая нам, застывшая, неправдоподобная жизнь! – вторил Игнат  Василисе.

 -Ощущается потусторонний жуткий холод. Не нравится  мне этот искусственный мир!-  проговорил угрюмый Марк.

 С ним, внутренне содрогнувшись, согласились все.

 «Сороконожка» медленно облетала  ледяную планету.

 -Что-то давно нигде не видно вируса! Куда  он спрятался?- спросил Юлий, сканируя поверхность планеты.

 -Да вон он! Видишь, замаячил в  вон том кратере,-  воскликнул Марк, показывая на экран.

 Они, подлетев к кратеру, увидели,  бездонный ледяной колодец, уходящий вглубь планеты. В нем, маня экипаж за собой, показался вирус.

 -Нашлась наша пропажа,- протянула Лида.

 -Нет! Мы за ним не пойдем! Это, явно, ловушка!- разволновался Игнат.

 Вдруг все услышали знакомое  еле слышное жужжание. Подняв головы вверх, они увидели множество серых дисков, вылетающих  из кратеров и заполняющих атмосферу планеты.

 -Нас, как лохов, заманили в ловушку и захлопнули ее!- с горечью констатировал факт Марк.

 -Попробуем прыгнуть во временной тоннель!-  крикнул Игнат.

 -Нет, мои дорогие! Мы не прыгнем во временной тоннель!- вдруг резко, со злобой сказала Василиса.

 Это было на нее не похоже. Все с удивлением  уставились  на нее.

 На них  смотрело существо с серым могильным цветом лица. Ее глаза лихорадочно горели  потусторонним светом

 -Игнат! То, чего мы так боялись, произошло! Василиса слишком долго находилась под воздействием змеиного обруча!- прокричал Марк.

 -Нет! Милая! Нет! Борись Василиса! Гены твоей великой бабки царицы Елизаветы, гены твоей матери царицы Анны и гены твоих великих предков царей и Мудрецов, должны в тебе победить!- кричал Василисе Игнат.