Тайна океана

- Эта лодка тоже потеряла один глаз, - заметил Джонни. - Одного зеркала не хватает.

Четыре кронштейна застыли на месте. Серебристый аппарат был неподвижен. Можно было увидеть его гладкий корпус, остановившийся на глубине нескольких футов. Три концентрирующих свет линзы сверкали, углубление в четвертом зубце зияло, как пустая глазница.

- Возможно, они используют это отверстие как перископ, - предположил Шпиг. - Похоже, у них нет другого наблюдательного устройства.

В этом он был не прав. Лодка была оснащена устройством гораздо более лучшим, чем простой перископ. Оно позволяло вести наблюдение на значительном расстоянии. Приспособление, приблизительно похожее на систему телевизоров, могло, кроме этого, воспроизводить на экране внутренность другого судна.

- Разбейте приемники энергии! - приказал Кама.

Пулемет нацелился на зубцы субмарины. Один из азиатов потянул спусковой крючок. Шквал пуль вспенил воду. Свинец прыгал вокруг сияющих рогов. Некоторые из пуль оцарапали металл, но не нанесли ему видимого ущерба.

- Цельтесь в линзы! - взвизгнул Кама. - Разбейте их! Норвежцы вылезут оттуда!

- Господи Боже! - простонал Ренни. - Мы, кажется, станем свидетелями еще одной бойни!

Ствол пулемета поднялся. Пули жужжали вокруг сияющих линз.

Потом из зубца с вынутой линзой выкатилось облачко желтого дыма. Туман, принявший форму гриба, быстро разрастался - очевидно, его раздувал работающий внутри судна насос.

Рога лодки исчезли в облаке дыма. Стрелки пытались навести пулемет на пропавшую мишень, но на ее месте было только растущее облако желтого пара.

- Спускайтесь вниз! - взвыл Кама. - Это что-то новое! Должно быть, ядовитый газ? Где эти норвежцы ухитрились достать его?

Пулемет замолчал. Азиаты поспешно протискивались в люк.

- Я готов держать пари на миллион против ломаного гроша, что это не кто иной, как... - начал Шпиг.

Но тут из рубки выглянуло перепуганное желтое лицо, азиат взволнованно окликнул Каму. Существовало два слова, которым не было эквивалента на языке Сан-Тао:

- Док Сэвидж! Док Сэвидж!

Кама сжал руки и гнусно выругался. Вновь появившуюся подлодку заволокло густое желтое облако дыма.

Кама поторопился спуститься вниз вслед за своими людьми.

- Я ведь говорил вам, сэр Артур, что Док где-то поблизости, - протянул Джонни.

ГЛАВА 25 ПОДО ЛЬДОМ

Док Сэвидж отошел от большой реторты, превращенной в аппарат для производства дымовой завесы.

Резервуар с химическим соединением был на скорую руку подсоединен к полому кронштейну, из которого была вынута линза.

- Оранг, ты собрал схему, чтобы наполнить баллоны сжатым воздухом? спросил бронзовый человек.

Оранг был занят тем, что смешивал с полдюжины химикалий в металлических емкостях. Химик, казалось, начисто забыл об их миссии и всех сопряженных с нею опасностях, как только оказался в великолепно оснащенной лаборатории на борту таинственного судна, управляемого энергией мира.

- Да, Док, - отозвался он. - Я собрал схему и получил компрессию. Все, что осталось сделать, - влить кислоту в эту похлебку. Когда она начнет действовать, не останется никаких сомнений относительно этих Ворот Сатаны. Там сразу станет гораздо жарче.

- Тогда мы опускаемся под лед, - решил Док. - Я думаю, у нас есть полчаса, не больше, чтобы выяснить, что находится наверху. Спустя это время ледник доведет до конца ужасное намерение Камы, приковавшего пленников к скале.

- Но, Док, - сказал Оранг, - почему мы не можем всплыть здесь и освободить их прямо сейчас?

- Потому что нас может постичь та же судьба, что и уничтоженную субмарину норвежцев, - пояснил Док. - Вполне возможно, что не все наши враги находятся в лодке Камы. Мы вступили в борьбу с силами, о численности которых имеем довольно смутное представление. Сейчас энергия дневного света включена. Если она пропадет, мы можем потерпеть поражение.

Зубцы субмарины Дока двигались подо льдом. Судно направлялось в сторону подземных пещер.

- Вторая лодка преследует нас, Док Сэвидж, - сообщил голос Кнута Ааге. - Кама идет точно за нами на большой скорости. Он протаранит наш корабль, если ему только предоставится такая возможность.

- Я так и думал, что он совершит такую ошибку, - сказал Док. - Оранг, открой выход в шлюзовой камере. Смесь готова.

Оранг кивнул и поспешно потянулся к рычагу. Кнут Ааге при помощи специального перископа наблюдал за тонким, как игла, контуром стремительно приближающейся субмарины Камы. Ее нос был заострен в форме тарана.

Оранг потянул рычаг - тотчас же прозрачная зеленая вода окрасилась в пурпурный цвет. Он сгущался, превратившись наконец в насыщенный черный. Хотя видимость впереди субмарины оставалась прежней, пролив позади нее превратился в огромную лужу чернил.

- Их лодка исчезла, Док Сэвидж, - сказал Кнут Ааге.

- На сей раз они потеряли нас из виду, - заметил Док. - Вы говорите, комната Света находится в конце этого туннеля?

- Да, это там Человек Мира распоряжается судьбой своей энергии, важно сказал Кнут Ааге.

- Мы отправляемся туда! - объявил Док.