Тайна океана

- Не обращайте внимания, все в порядке, - сказала та по-норвежски. Эти люди - мои друзья, хотя они не знают об этом..

- Пресвятая каракатица! - хрюкнул Ренни. - Вы думаете, мы не знаем, что вы заодно с этими бандитами? Профессор Каллус успел сказать об этом, прежде чем вы его убили.

Девушка грустно улыбнулась, покачав головой.

- Вам следует выслушать меня, полковник Ренвик, - сказала она. - Тогда вы были похищены моими людьми по ошибке. Они думали, что вы профессор Каллус. Вы были освобождены, как только недоразумение выяснилось.

- Да? Тогда, мисс Крантс, может быть, вы объясните, как случилось, что вы предводительствовали шайкой, которая пыталась прикончить Дока? В конце концов они добились своего, эти дьяволы Камы, даже если это стоило им жизни!

Лицо девушки смертельно побледнело:

- Вы хотите сказать, что они схватили мистера Сэвиджа? О нет, этого не могло быть! Как раз сейчас, когда все уже устроилось к лучшему! Док Сэвидж жив! Я просто знаю это! Неужели вы не понимаете? Я обманывала этих людей и делала вид, что заодно с ними, когда они устроили эту ловушку в Манхэттене! Это позволило мне выйти на мозг всего этого заговора! Но ведь я позвонила в ангар, чтобы вы успели приехать и спасти мистера Сэвиджа из огня!

Шпиг шагнул вперед. Его худое лицо прояснилось.

- Это так, Ренни, - сказал он. - Тогда позвонила женщина. Звучит правдоподобно. Во всем этом много неясного для нас. Но, мисс Крантс, боюсь, что Ренни сказал правду. Док вместе с остальными был погребен под ледником, когда тот обрушился.

Рыжеволосая девушка прерывисто всхлипнула. В ее горе было нечто, превышающее простую дружескую заинтересованность.

- Он спас мне жизнь, - сказала Лора медленно. - Ничего не могло случиться с Доком Сэвиджем.

Но на холодную зеленую воду подземного моря больше не набегала рябь. Огромная глыба медленно плывущего льда возвышалась как надгробие.

- Я хотел бы разделить вашу веру, - начал Джонни, - но...

Его слова потонули в рокочущем грохоте взрыва.

Искусственный дневной свет погас так неожиданно, словно кто-то повернул выключатель. Место Ледяной Смерти превратилось в мрачную могилу.

- О! - сдавленно проговорила девушка. - Это произошло!

Что-бы это ни было, оно продолжалось. В нескольких отдаленных пещерах вспыхнуло яростное розоватое пламя. Через ледяной лабиринт просачивался резкий запах кислот, похожий на запах горящей серы.

После взрыва тьма, казалось, усилилась. В отдалении своды пещер обрушивались огромными кусками камня и льда. Когда упал последний, наступило безмолвие.

- Он сделал это, - сказала девушка потрясенно. - Бартон! Бартон!

- Не можем ли мы раздобыть какой-нибудь огонь? - спросил Джонни по-норвежски.

- Факелы, Скавнар! - сказала Лора. Голос ее немного окреп.

Факелы отбрасывали на палубу шхуны колеблющиеся гротескные тени.

- Смотрите! - крикнул Длинный Том. - Он поднимается из глубин моря! Мисс Крантс, вы не знаете, Док перенес в субмарину свою стеклянную рыбу?

Рыжеволосая девушка могла и не отвечать. Тусклое голубое сияние появилось глубоко под водой. Оно быстро усиливалось. Оно поднималось наверх.

Стеклянный цилиндр Дока Сэвиджа появился на поверхности воды борт о борт с рыбачьей шхуной. Когда он, покачиваясь, остановился, крышка люка скользнула в сторону.

Первым появилось смертельно бледное лицо Кнута Ааге. Следом за ним безобразная обезьянья голова Оранга.

- Привет, насекомое! - крикнул Шпиг, скрывая свои чувства под едким сарказмом. - Я никак не могу от тебя избавиться! Я даже не могу избавиться от этой свиньи!

Наконец появилась гладкая бронзовая голова Дока Сэвиджа. Гигант, выпрямившись, стоял на палубе шхуны. Он быстро сказал обнаженным людям несколько слов по-норвежски. Пропитанные жиром факелы сгрудились вокруг него.

- Мы думали , ты сделал свой последний прыжок, - сказал Шпиг ухмыляясь. - Никто не может выжить под прессом в тысячу тонн льда.

- Мы были слишком глубоко, чтобы он мог достать нас, - спокойно ответил Док. - Мы видели, как ледник раскололся. Стеклянная рыба была тогда в двухстах футах от него. Мы видели тело профессора Каллуса. У него слишком тяжелая голова, она тащила его все глубже и глубже. Я рад, что вы здесь, мисс Крантс. Мы должны тотчас же отправиться в пещеру Света.

Губы рыжей девушки дрожали. Слезы текли по ее белым щекам.

- Вы знаете... о, вы знаете?

- Да, я знаю почти все, - сказал Док просто. - Я получил частичную информацию еще в Нью-Йорке, когда звонил в Дель-Монте, в Калифорнию. Настоящая Лора Крантс сейчас в Дель-Монте. Она дружна с вами и не возражала, чтобы вы выдали себя за нее.

- Неприятность за неприятностью! - пропищал Оранг. - Я считал все время, что рыжая что-то скрывает! Она пожимала мне руку! Потом эти неприличные парни без одежды пытались задушить меня по ее приказу}

Рыжеволосая девушка улыбнулась Орангу сквозь слезы:

- Я слишком люблю вас, Оранг, чтобы позволить кому-либо причинить вам вред!

- Может быть, она просто пыталась оказать миру услугу, - сказал Шпиг злорадно. - Жаль, что эти парни не закончили работу!