Тайна острова Матуа

Атташе хорошо ориентировался в поселке, до которого доехал быстро. Всего-то 36 км через низководный мост, соединяющий Владивосток с полуостровом Де-Фриз. Сорокапятилетний крепыш в рясе и с небольшим восьмиконечным крестом на черной тесемке встретил его на крыльце молельного дома. В большой полутемной прихожей толпились люди. В воздухе пахло ладаном и тлеющим воском. Старец величественно следовал хорошо известным ему курсом. Иногда на пути возникали человеческие тени. Он протягивал в их сторону руку, они беззвучно припадали к ней губами и так же незаметно, как появлялись, исчезали. Так они дошли до задернутого зеленой материей дверного проема. Сопровождавшее атташе таинство продолжилось в комнате-трапезной. Молча сели за накрытый закусками стол. Илия привстал и троекратно перекрестился двумя пальцами правой руки, поклонясь в сторону иконы с горящей лампадкой[23].

— У нас праздник, 27 октября день Святой Парасковии, — ласково объяснил скопление народа Илия. — Впрочем, путника прошу к столу.

Он разлил в запотевшие рюмки из маленького графинчика водку. Моисей, в свою очередь, поставил на стол пузатую бутылку шотландского виски. Хотел по американскому обычаю открыть принесенную бутылку и налить себе, но опоздал, рюмку уже заполнили водкой. Илия в это время правой рукой зачем-то убирал крест в левый кармашек рясы.

— За праздник, — коротко, по-военному приветствовал он гостя, поднимая рюмку.

Молча выпили. Затем еще две рюмки. После чего завязался разговор, прикрытый атмосферой совсем не праздника, а тревоги и тайны.

Первым приступил к выяснению ситуации хозяин дома, как обычно дипломатично и издалека:

— В такую погоду хороший хозяин и собаку не выгонит, ладно, у нас праздник. На завтра обещан шторм в море, так что погода точно с катушек сбилась! Никогда раньше в начале октября циклоны не приходили, а лето какое в этом году было? То жара, то град! В языческой летописи Руси, «Велесовой книге»[24], сказано ровно о нашем времени. Будет за грехи человеческие конец света. Ждите. Скоро, — скороговоркой, монотонно, словно читая молитву, вещал старец.

Вишневедский не приветствовал проповедуемое течение, да еще свидетельствующее об исключительности славянской нации. Якобы именно русские создали первую на земле цивилизацию, которая называлась Гипербореей. Туманная и неправдоподобная теория, исповедуемая поклонниками Илии, таила в себе опасность для американского народа, подрывая его веру в исключительность англо-американской нации. Но игра с «дикарями» увлекала. К тому же поддерживалась начальством и хорошо оплачивалась. Считалось удачным держать своего агента в логове русского национал-славянизма, именно так обозначалась «группа Илии» на разведкартах ЦРУ.

Атташе важно было не потерять поступательного движения своего расследования. Стрелки часов опасно приближались к глубокой ночи. С утра завтрашнего дня ему уже некогда будет заниматься шпионскими разборками — этикет официального лица требовал нахождения в составе делегации правительства США до самого момента подписания соглашения. По плану, ключевое мероприятие произойдет в пять часов вечера. Вишневедский пошел ва-банк, без предварительной подготовки:

— Дорогой Илия, в столь поздний час решился вас потревожить с наиважнейшим для меня делом. Не могли бы поделиться информацией об офицерах-моряках, сторонниках вашего учения? В моей просьбе отсутствует корысть. Ничего личного, кроме интересов моей страны.

Илия совсем не по-старчески распрямил плечи. Вишневедский впервые услышал, как под рясой раздался звук, похожий на скрип мокрой резины. То хрустнули застоявшиеся мышцы.

— У корысти всегда рожа бескорыстна! — изрек Илия.

Разведчик пропустил обидный упрек. Не взял ракеткой мячик противника, заведомо летевший за штрафную полосу, а сказал:

— В случае такой поддержки мое правительство окажет очередной благотворительный взнос на развитие вашей неправительственной организации.

Говорил и осторожно наблюдал за реакцией собеседника. В ответ «старец» повел плечами, издав знакомый резиновый звук, отчего из нагрудного кармашка выпал крестик. На лету поймал его и осторожно уложил на место. Атташе отметил завидную реакцию старика. Наступило затишье, длившееся около трех минут. Илия неторопливо разлил водку по рюмкам и кивком седой головы предложил выпить. Водка сначала обожгла пересохшее горло, а потом развязала язык.

— От денег не откажусь и не буду ломаться, — заговорил, наконец, «старец». — Для развития наших филиалов в Приморье необходима сумма в полмиллиона долларов. — Аппетитно прожевав гусиную ножку, он вытер масляные руки о белоснежную скатерть и изрек: — Сначала деньги, а затем информация!

Вишневедский потной рукой налил себе из принесенной бутылки «чиваса». Не дожидаясь приглашения и тоста, выпил залпом. Затем так же молча достал из внутреннего кармана костюма чековую книжку. Подумав с секунду, черкнул шариковой ручкой по ценной бумаге и протянул оторванный листок хозяину дома. Увидев, как небрежно и презрительно Илия посмотрел на переданный чек, уточнил: